1966年，老舍投入太平湖結束了他的一生，享年67歲。老舍走之前，沒有留下隻言片語，他的死亡給後人留下了許多的猜測。
在現在看來，老舍先生投湖的原因，大概分為幾種說法。
第一種，也就是最普遍認為的說法是，老舍作為文人心氣高傲，人們對他的打壓太過激烈無法忍受折磨和羞辱，是以選擇自殺來解脫；第二種認為他的創作達到了瓶頸，再加上當時的一些外力因素，沒辦法再創作出好的東西，是以對生活不抱期望。
曆史如同迷霧般，将他沉進了黑暗，留下的隻是猜度。那麼在老舍選擇自盡的那段時間裡，他究竟經曆了怎樣的苦難呢？
一、不該遺忘的曆史之痛
有位叫傅光明學者曾經研究過這個問題，并且和他的夫人鄭實開始十年如一日的走訪。關于老舍死亡原因之一，他找到了許多親眼見證過的人進行講述，最終編成《老舍之死口述實錄》。
在這些記錄中，大概能拼湊出一個事情經過：那時老舍重病住院，但他強撐着身體要去工作，導緻被人誤傷又舉報。
采訪裡經曆者提到：被舉報的事情發生在老舍被人包紮好傷口送回文聯後，他可能是不小心也可能是一氣之下，抓起胸前的牌子砸出去，正好砸在别人臉上。
後來有了為了避免沖突報了警，老舍在離開文聯後又被抓去了警局。不過這次他沒有受到人身的傷害，因為警察們沒空管他。他隻是沉默的，獨自坐在椅子上，目光呆呆的。這對老舍來說不可謂一次巨大的打擊，後來的決絕已經有了預兆。
第二天，在妻子仍然正常去上班後，他緩緩和年僅四歲的孫女道了别，然後來到了湖邊。
關于老舍的死，冰心先生曾說過：“老舍筆下但凡有點骨氣的人物，死亡的方式都是選擇跳河。”這也是老舍選擇死亡的方式，那一刻，他和小說裡的主人公重合了。
那麼老舍的死，難道是性格因素決定的？這隻能說是決定性因素之一。作家的思想确實會展現在作品中，他的情緒也會通過主人公流露，老舍筆下正派又悲情的人物結局大多都是投水。但現實中面對不同的選擇和情境時，我們不能從一而論。
傅光明說，我們隻是無限接近事實，卻抓不住真相。
事情就複雜在關于《老舍之死口述實錄》中，人們的口供出現了許多相悖的地方，也就是說排除推卸責任的話，每個人眼中的事情都是不一的。
有人說老舍被帶到警局後，給他的妻子胡絜青打電話通知家屬來接，接到的回複卻很冷漠：“太晚沒有車，來不了。”最後還是他的兒子想辦法将他送回去。
在明确得知老舍投湖後，非常平靜的說：“死了好，死了好......”但采訪到兒子舒乙時他說：“警局最後是我母親将他送了回去。後來找不到人時她非常焦急，輾轉了很多地方。”這些語言讓事情更加撲朔迷離起來。
真相是怎樣我們無法還原，但總不該懷疑一位盡職盡責的妻子及母親。她的冷漠和平靜，大概是一種對老舍和許多人遭遇的憤怒、無奈和最後的解脫吧。
二、堅定的愛國主義情懷
據實錄記載：在老舍死亡的前天晚上，黎丁也就是《光明日報》的副刊編輯曾經跟老舍在一起談論，據他回憶，那時老舍是興奮的、激動的，而且明确表示出“不能落後”，到底什麼不能落後呢？
在這之前，老舍對新時代創作其實有着極高的熱情，也是創作成績較突出的作家。迎來新時代後，他又一度達到了創作的高峰，不僅有《龍須溝》、《茶館》等代表作，還寫了大量歌頌的文章，可以說是秉承着藝術為政治服務的理念。
而這樣的作品也是時代所需要的，老舍先後擔任文聯主席等多個頭銜，還是以被授予了“人民藝術家”稱号。他為什麼在新時代自依然有些如此飽滿的熱情呢？了解老舍人應該知道，就是“愛國”。
為了堅持信仰，他将文學發揮到了極緻。在抗戰時期，老舍極力主張将文字向實用主義轉變，來作為抗戰的一種特别“武器”，并且成為了文藝界抗敵協會的引領者。他還說過：“不管是誰寫的，不管什麼題材，隻要能看的明白而且有益于抗戰，都是應該歡迎的。”
老舍的愛國，甚至跨越了時代。北京老藝人演員還在許多年後感歎過，當時的社會上不管出現什麼事，哪些問題，老舍先生立馬就能在作品中反映出來。在現在來說，這就是一種不餘遺力追“熱點”，在網絡不發達的當時，不僅要對時事敏感，也可以說非常盡心了。
可見老舍心中，有着強烈而堅定的愛國主義情懷。這對老舍來說不隻是一種情感，更是一種信仰。當一個人的信仰要去擊垮他，是很容易被摧毀的。這的的确确是造成他死亡的原因之一。
在激烈的思想掙紮中，老舍選擇了投湖，那麼在逝去之前他是否還在堅持着他的情懷和信仰呢？應該是的，否則他絕不會以這樣一種決絕的方式去與動搖抗争。
三、理想與現實的碰撞
老舍一生有無數脍炙人口的作品，但作為一個作家不可避免的，就是“瓶頸期”。
50年代以後，老舍先生就不止一次地自認為近期的創作“不怎麼好”，“沒有很高的藝術價值”。并表示自己雖然有十幾部劇本，但沒有一部出色的。
老舍這樣一個優秀的作家，驕傲的文人，暫且不論作品真正的好壞，當他說出這樣的話時是需要極大勇氣的。他的内心應該痛苦又沖突，而且充滿了自我否定。
對于這樣緊張的局勢和環境，老舍終究是慌了。他一定察覺到了，他無法表達出真正能表達的東西，不管是為了榮譽還是什麼，他必須要迎合時代，迎合大衆。這也解釋了他後來的創作低谷，在老舍生前，最後發表的一部作品居然是快闆。
1965年（老舍死亡的前一年時），他曾作為中國作家代表通路過日本，後來他将在日本的所見所聞寫成了長篇散文《緻日本作家的公開信》，卻因為種種原因無法獲準發表。這也最終導緻了他的焦慮不安。
老舍一直以來雖然在文學領域的地位較高，但與其他中心人物相比，還是具有一定的差距。後來他應該是察覺到了自己在文學領域即将邊緣化的處境，于是迫切地想要擺脫。
終于，在一次關于亞非作家的緊急會議中，老舍的名字沒有出現。很多人都猜想他出了什麼事，于是老舍迫不及待的出現來告訴大家，證明“我沒有問題。”如果不是焦慮，他為什麼會這麼緊張的強調呢？
後來劇作家林斤瀾曾回憶，老舍辭世前的幾天，在回顧以往時，他曾經說過一些後悔搞文學的話。可這樣的話，在一位已經成功的，并且履曆豐富的作家口中說出，該是怎樣的絕望和焦慮呢？别忘了老舍先生曾說過“文藝是我的生命”。
這樣焦慮的結果就導緻了最後的悲劇。
1966年，在老舍生病吐血期間，他本來不應該出現，卻始終堅持要去工作，這其中也有不甘落後的思想，于是最後事件成為一個“無物之陣”。
決定老舍投湖的原因是什麼？可以說有他敏感驕傲的性格，信仰的崩塌等等。曆史将會是最客觀的證據，時間會做出最公正的判斷。