恩雅1961年生在愛爾蘭西北部多内加爾郡的圭多爾，原名eithne ní bhraonáin，根據它在英語中的發音，英文字面上寫成enya brennan（恩雅·布倫南）。她在家裡的九個孩子中排行第六。這是個信奉天主教的音樂之家，父親帶領着當地一個舞團，母親是舞團裡的伴奏，也教授音樂。
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恩雅用“平靜而歡樂”來形容她的成長曆程。她很小就出現在當地的劇場上，并與兄弟姐妹們加入了母親的唱詩班，在德裡貝格的聖瑪麗教堂獻唱。十二歲，恩雅就讀于修女開辦的寄宿學校，在那裡培養起音樂的品味，兼習拉丁文和藝術。
“我必須做完學校的作業，然後趕去鄰近的鎮裡上鋼琴課，完了又是更多的作業……我記得兄弟姐妹們都在屋外玩耍的時候……我卻在室内練鋼琴。這麼大的一本樂譜，練了一遍又一遍。”她的目标是成為一個“鋼琴教師”，從未想過創作或者登上舞台。但正如她的《自然之子》（wild child，也可以翻譯為“野孩子”）中所唱的，上帝有一些美好的事物，要賜給這個有點孤僻卻執着于美好事物的孩子。
wild child 自然之子
翻譯：waters
every summer sun
每一個夏日驕陽
every winter evening
每一個寒冬夜晚
every spring to come
每一個叩門的春天
every autumn leaving
每一個道别的秋季
you don't need a reason
别問為什麼
let the day go on and on
讓歲月如水流過
what a day, what a day to take to
美好的時光，神要賜給
what a way, what a way to make it through
美妙地生活，與時光一同渡過
what a day, what a day to take to a wild child
美好的時光，神要賜給天真的孩子