明朝的光宗皇帝可谓是一个悲剧皇帝，他做皇太子的时间似乎是历史上时间最长的一个，但是做皇帝的时间却很短。历史记载中的朱常洛其实是一个思量百姓，懂得治理朝政又很善良的好皇帝，但是身子却是非常单薄的。
朱常洛做皇太子的之后，当时的皇帝为了避免后宫储君之争便早早地让朱常洛带着自己的母亲恭妃住在太子府。尽管太子搬离了皇宫但是后宫的争斗并没有停止，那时候的郑贵妃为了能让自己的儿子坐上太子之位便处处陷害朱常洛。每次遇险他都能够逢凶化吉遇难成祥，皇帝便说他是上天注定的下一任皇帝。
此话一出，郑贵妃便气不打一处来，决定集结自己的势力准备为自己的儿子夺得皇位。此时的朱常洛得知消息之后便处处为皇帝的健康着想，以此与郑贵妃作对，为了铲除朱常洛郑贵妃怂恿皇帝让朱常洛去监督边关战事。
明着是监督战事，但是暗地里郑贵妃并没有打算让朱常洛活着回到皇宫，郑贵妃一边派人给皇帝下药一边刺杀朱常洛。不久朱常洛就接到了皇帝病危的消息，冲破郑贵妃的层层阻挠回到了京城。
到了京城之后才发现郑贵妃已经包围了皇宫，于是朱常洛便带人杀了进去但还是没能救得了皇帝。
皇帝死后朱常洛登上了皇位，但是生性善良，心胸宽广的他不仅没有处死郑贵妃和三皇子，还让郑贵妃做了太妃管理后宫。三皇子去了封地做福王。然而朱常洛这样的做法并没有让郑贵妃改过自新，反而变本加厉了。
郑贵妃一边想各种办法挑拨朱常洛与后妃的关系，一边为自己训练了八名美貌的女子用来迷惑皇帝并致其于死地。后来郑贵妃训练的八名女子进宫之后便按照郑贵妃的指示迷惑皇帝，但朱常洛并不好色于是他们便在一次喝酒的时候给朱常洛下了大量的春药。
药性发作之后的朱常洛与八名女子共度一夜之后第二天一早便昏迷不醒了，太医把脉之后发现是春药所致的内火旺盛，便开了泻药意图减轻药性。没想到朱常洛虽然是醒了，但是一直不断地拉肚子，整整一天可以拉四十余次之多。
此时便有大臣推荐了一个炼药的道士给朱常洛说是有灵丹妙药可以减轻皇帝的症状，病急乱投医的朱常洛不假思索便召见了道士并服用他带来的“红丸”。服用之后的朱常洛确实感觉好了不少，还在第二天上了早朝。于是急于痊愈的朱常洛便继续服用了“红丸”。
再次服用“红丸”不久的朱常洛便倒下了，这一次便很快去了西方极乐世界。道士所谓的“红丸”并不是什么灵丹妙药，而是民间的春药，它虽然可以短时间令人神清气爽，但连续服用便是要命的毒药，能很快掏空服用者的身体。
如果朱常洛没有服用这两颗春药，或许明朝的延续时间可以更长一些毕竟他算得上是个好皇帝。但世间没有如果，他因为两颗春药要了自己的命的事实是不容置疑的。