一提到明熹宗朱由校，人们首先会想到的就是他娴熟的木工技能。这位“不务正业”的皇帝，一直都被人们津津乐道，作为反面人物来取笑。那么，在风起云涌的晚明时期，这位被推上皇位的皇帝除了会做木匠活真的一无是处吗？
为什么说他是被“推上”皇位的呢？1620年，万历皇帝驾崩，传位于明光宗朱常洛。但是，明光宗仅在位29天，便因为“红丸案”暴毙身亡。朱由校是朱常洛的长子，因此他继承皇位，年仅16岁的他便被仓促地推上了权力的顶峰。
朱常洛
明朝末年，东林党和阉党争斗激烈，皇权岌岌可危。万历皇帝偏爱郑贵妃，因此想传位于郑贵妃的儿子福王朱常洵。朱常洛为了保全自己和儿子，所以就想让朱由校一辈子平平淡淡，远离权力漩涡，不让他出阁学习。朱由校每天都很无聊，于是就喜欢上了做木工活，这便是他这个爱好的由来。
有人说朱由校是个文盲，其实这也是个误解。虽然名义上朱由校没读过书，但是从小都有内臣教他读书，还有“帝师”孙承宗这样的儒学大家教导。所以，天启皇帝不但不是文盲，还受过高等教育。
朱由校的父亲朱常洛实际上也是党争的牺牲品，这一点朱由校非常清楚。他年纪轻轻，没什么阅历，这也是他被推上皇位并能在位多年的一大原因。他知道，自己并没有什么实权，如果非要马上获得实权，那么下场可能跟自己的父亲一样。
朱由校
年轻的朱由校明白，自己初登皇位，没有任何根基，只是一个傀儡和幌子，没人真把自己当皇帝。于是，他选择了隐忍，继续沉迷于自己的木工技术。他选择支持魏忠贤，想要借魏忠贤之手打压东林党，以此平衡朝中势力。
朱由校的这个做法，像极了万历皇帝。同样是坐山观虎斗，用一方势力去打压另一方势力。可是，后人却只记住了朱由校对魏忠贤任人唯亲，却不知道天启年间，朱由校利用魏忠贤牵制东林党，每年能从江浙一带收到20万两白银的税收，这在之前想都不敢想。
天启皇帝知道，东林党对朝廷有百害而无一利。有些人，甚至是一些学者认为天启皇帝是被魏忠贤控制了，可实际上魏忠贤才是天启的一个傀儡。魏忠贤是在替朱由校办事，皇权一直都被天启帝牢牢握在手心。
魏忠贤
从另一个方面来说，崇祯皇帝朱由检上位后能轻而易举地解决掉魏忠贤，也能说明魏忠贤终究也只不过是个奴才。但是，朱由校在去世之前还对弟弟朱由检百般叮嘱，说魏忠贤是个可用之才。可惜，这个被自己评价为可与尧舜比肩的弟弟并没有听进去他的忠告。
明朝末年，内忧外患。对内，天启帝任用孙承宗，袁可立，袁崇焕等人，稳定辽东局势，以应对后金的咄咄逼人。对外，朱由校两次在澎湖击败不可一世的荷兰侵略者。屯门海战，朱由校对澳门寸土不让，即便葡萄牙占领了澳门，朱由校也一直不同意割让。一直到清朝末年，澳门才成为葡萄牙的殖民地。不仅如此，天启帝还从澳门购买大炮，命人学习制造，在抵御外敌上，朱由校绝不含糊。
天启年间，明朝在军事上是可以钳制后金的。但是崇祯皇帝上位后，马上就因为用人失误导致这种平衡被打破，后金失去牵制力量，开始慢慢蚕食大明。
崇祯皇帝
天启年间的天启大爆炸，也是一桩悬案。事后，朱由校马上发出“罪己诏”反省自己，赈济灾民。在自己弥留之际，朱由校还不忘嘱托弟弟朱由检照顾好自己的发妻张皇后。这些事，都可以说明朱由校是一个有血有肉的好皇帝。
天启皇帝朱由校，不是一个被黑化的皇帝，而是一个被黑出天际的皇帝。万历皇帝匍匐十年才获得实权，朱由校只是在等待一个自己可以获得实权的时机。如果他在位时间再长一点，没有不明不白的落水而死，那么或许大明也不会灭亡得如此之快。