宋代经史学者王应麟编写的启蒙教材《三字经》中说：“窦燕山，有义方；教五子，名俱扬。”这是对窦燕山教育子女的高度总结。随着《三字经》广泛传播，使窦燕山之名千百年来妇孺皆知，成为世人景仰的“模范父亲”。当朝宰相冯道与窦燕山是旧交,也题诗“窦十郎”：“燕山窦十郎，教子有义方。灵椿一株老，丹桂五枝芳。”这首诗在士大夫中广为流传，人们称窦燕山家为“五子登科”“燕山五桂”。
窦燕山的五个儿子、三个孙子，科考都成为进士,后来成为朝中要员。这个教子“义方”到底是什么秘方呢？作为窦氏后人，通过翻阅大量流传的资料，进行深入的学习思考，结合自己的学习体会，综合各地学者的观点，感到这个秘方至少可以从以下“四个角度”去探究解读：
一、从窦燕山给孩子起名用意的角度
窦燕山知道，对于孩子来说，学习文化知识可能并不是太难的事，难的是如何做人，如何树立好的品行。所以，他在给孩子取名时煞费苦心。从窦燕山五子的名字看，左边都有个立人儿，从长到幼分别是仪、俨、侃、偁、僖。且每个字名都是正能量：仪的右半部是义，正义、义务，有家国情怀的意思；俨的右半部是个严字，严格、严正，有己所不欲勿施于人的含义；侃右半部读zé，是迫、逼迫的意思，也就是要有压力感；偁字右半部爯字，古同稱（称）字，即赞成之意；僖字的右半部，是欢喜、喜爱。窦燕山给儿子起名的用意，先做人、后做事，先立德、后具才，可谓是用心良苦。
二、从窦燕山教子“义方”这个义字的角度
这个“义方”两字中，一个定语“义”字，可以说一语道破天机。从窦燕山的为人处事中，不难看出，这个“义”，可解读为：
一是公义。窦禹钧富甲一方，却勤俭持家，热心当地公益，自己花钱建窦氏书院，聚书数千卷，请老师为孩子们授课，凡有志于学者，都可来免费就读，他还为优秀者提供资助。很多当地寒士，通过在此学习，进入仕途改变命运。
二是道义。窦禹钧有一次去延庆寺进香，在后殿台阶边拾到一个包裹，内有银二百两、金三十两。他一直等候到失主前来认领。得知是父亲赎罪的“买命钱”，窦禹钧另外还馈赠金钱若干。平时，他也仗义疏财，助人为乐，不仅亲朋戚友中困难的，他常常主动出钱相助，就是很多乡里穷人，无钱办丧事或者办不起嫁妆的，他也慷慨解囊。
三是仁义。窦禹钧家有个仆人，利用工作便利盗用了窦家一大笔钱，写了个凭证，“永卖此女，与本宅偿所负钱”，系在自己女儿手臂上，远走他乡。窦禹钧发现后，当即烧掉了凭证，并收养了女孩。在将她抚养成人后，窦禹钧又自贴嫁妆，送她出嫁。仆人后来得知窦家大义，赶紧回来谢罪。窦禹钧原谅了他，对前事不再提及。
从这三个“义”中，可以看出，窦禹钧教子有方，核心就在通过自己的言传身教和良好家风浸润，让自己的孩子在潜移默化中受到教育。
三、从窦燕山教育子女思路理念的角度
无论做什么事，思路理念非常重要。根据流传的窦燕山大量的教子故事和众多教子图片中，可以看出，窦燕山教育五个儿子的思路理念非常清晰务实。
一是言传身教，给孩子好的品格。窦燕山作为富N代，难免沾些不良习气，但他能痛改前非，修身养性。如接济穷苦人，在家开办私塾，把穷人家的孩子请来免费学习等。平时窦燕山以身作则，用自己实际的言行举止去影响孩子，为孩子塑造了良好的品格。
二是环境熏陶，给孩子好的学识。窦燕山家里开着私塾，无形中为五个儿子创造了一种天然的书香学习环境。他常与孩子一起读书学习。如苏州博物馆内收藏着一件“窦燕山教子图”，上面画着父子六人读书学习的场景。那种舐犊之情，那种拳拳父爱，那种父子六人沉浸书香的专注，被诠释得淋漓尽致。
三是家庭和睦，给孩子好的性情。窦家虽然家庭成员不少，但人人和睦相处。夫妻相敬如宾，举案齐眉；手足间友好谦让，可谓兄道友，弟道恭，一家人相亲相爱。融洽和睦的家庭环境，造就了五个孩子健康的性情。
四、从窦燕山教子具体行为举动的角度
从窦燕山教子的具体行为举动来看，这个秘方，我认为主要表现在平时的“两个严格”上：一是窦燕山对自己的“严格修为”，另一个是窦燕山对孩子的“严格管教”。
在对自己“严格修为”上：这里面包含两层意思，一是“修”字。窦燕山作为官N代，从小娇生惯养，养成了很多不好的习惯，但他能在祖辈们托梦教导中，幡然醒悟，自醒自励，注重修正自己，难能可贵。二是“为”字。窦燕山在修正自己错误的基础上，能主动作为，广播善事，对家贼以恩报怨、拾重金坐等失主、出巨资解贫济困、举义学发展教育等。窦燕山以身作则，严格自律，对孩子们起到了耳濡目染、潜移默化的作用。他的成功，与他的人格榜样、人格魅力密不可分，这就是家庭身教的重要。
在对孩子“严格管教”上：这里面也包含两层意思，一是“管”字。窦燕山制定了《燕山家训》，在家训中把为人、处事、读书、做官等方方面面规定的都非常清楚严格，而且能按照规定和家礼要求严格管理，严格要求，有警告，有惩戒，是非分明，严厉非常。二是“教”字。在实际生活中，窦燕山能手把手地帮教孩子，注重在生产斗争和阶级斗争中锻炼孩子，培养孩子不怕困难、不怕吃苦的精神。有故事说，他率五子坚持劳动锻炼，中午和长工们一样晒太阳，就餐让家人来送，午休在田间地头，真正在劳动生产第一线锻炼孩子。还有故事说，面对外敌骚扰，他率领孩子，不畏艰险，敢于斗争，与敌周旋，最后影响了异族，取得了胜利。在斗争中锻炼了孩子的胆量与应急处事能力。