1936年年初，鲁迅病了。1月3日他在日记里写道：腋肩及肋均大痛。第二天去医院医治，但并未根除。
到了3月，鲁迅反复发烧又反复治疗。而进了5月下旬，又发热近20天。
3月大病后的鲁迅
6月15日，鲁迅拍了X光胸片，并被从右侧胸膜腔中抽出黄色半透明液体100毫升。
鲁迅博物馆的x光片
然而，鲁迅仍然酷爱廉价劣质抽烟，一支完了又一支。须藤医生忠告他：如果吸烟，吃药是没用的。鲁迅听从了老朋友的忠告，一天抽烟大幅减少至15支。
到了8月，鲁迅开始咳血。从8月到10月，他几乎每天都需要医生注射。9月14日，“夜发热至三十八度”。
10月8日，鲁迅病情稍有好转，就不顾病中体弱，“午后往青年会观第二回全国木刻流动展览会。”照片上，鲁迅跟青年人谈话，又抽起烟来。
10月8日的鲁迅
10月17日，鲁迅先生病情急转直下，发生气喘。胡风等人陪同鲁迅到内山书店闲谈，鲁迅的三弟周建人也来了，鲁迅还要周建人替他找房子，想搬家。
10月18日天未亮，鲁迅又气喘起来，并大发作，他用乱糟糟的字体给内山完造写了信，让他请须藤医生过来看下病。 这是鲁迅最后的墨宝。
鲁迅最后的墨宝
19日鲁迅双脚冰凉，气息微弱。5时，“苦闷加甚，辗转反侧”，虽然打了强心针，但还是于5时25分与世长辞。
1984年2月22日，上海鲁迅纪念馆组织了一场“鲁迅先生胸部X光片读片会”，上海九家医院23位专家组成了专家团，对鲁迅的X光片进行了会诊。
鲁迅x光片
这些X光片拍于鲁迅逝世的前四个月。根据史料记载，各位专家得出结论，鲁迅身患多种肺病：不仅有支气管炎、肺气肿、肺结核、胸膜炎，还有气胸。而致命的病因是自发性气胸。