1936年年初，魯迅病了。1月3日他在日記裡寫道：腋肩及肋均大痛。第二天去醫院醫治，但并未根除。
到了3月，魯迅反複發燒又反複治療。而進了5月下旬，又發熱近20天。
3月大病後的魯迅
6月15日，魯迅拍了X光胸片，并被從右側胸膜腔中抽出黃色半透明液體100毫升。
魯迅博物館的x光片
然而，魯迅仍然酷愛廉價劣質抽煙，一支完了又一支。須藤醫生忠告他：如果吸煙，吃藥是沒用的。魯迅聽從了老朋友的忠告，一天抽煙大幅減少至15支。
到了8月，魯迅開始咳血。從8月到10月，他幾乎每天都需要醫生注射。9月14日，“夜發熱至三十八度”。
10月8日，魯迅病情稍有好轉，就不顧病中體弱，“午後往青年會觀第二回全國木刻流動展覽會。”照片上，魯迅跟青年人談話，又抽起煙來。
10月8日的魯迅
10月17日，魯迅先生病情急轉直下，發生氣喘。胡風等人陪同魯迅到内山書店閑談，魯迅的三弟周建人也來了，魯迅還要周建人替他找房子，想搬家。
10月18日天未亮，魯迅又氣喘起來，并大發作，他用亂糟糟的字型給内山完造寫了信，讓他請須藤醫生過來看下病。 這是魯迅最後的墨寶。
魯迅最後的墨寶
19日魯迅雙腳冰涼，氣息微弱。5時，“苦悶加甚，輾轉反側”，雖然打了強心針，但還是于5時25分與世長辭。
1984年2月22日，上海魯迅紀念館組織了一場“魯迅先生胸部X光片讀片會”，上海九家醫院23位專家組成了專家團，對魯迅的X光片進行了會診。
魯迅x光片
這些X光片拍于魯迅逝世的前四個月。根據史料記載，各位專家得出結論，魯迅身患多種肺病：不僅有支氣管炎、肺氣腫、肺結核、胸膜炎，還有氣胸。而緻命的病因是自發性氣胸。