少年英雄陳玉成麾下有兩支戰鬥力超強悍之勁旅，一是以步兵為主的小右隊，兵源基本都是兩廣籍人士，戰鬥力、戰鬥意志均沒得說；二是以騎兵為主的小左隊，兵源基本都來自兩淮地區的“撚軍”，戰鬥力、機動性一流，但意志力堪憂。單純從戰鬥而言，小左隊無疑是英王麾下最強悍之勁旅，這幫人在快速機動的戰馬上打槍，依然能保持高度之精确，非常适合作為突擊力量使用。馬融和，廣西藤縣人，與陳玉成是老鄉關系，後擔任小左隊首領，率騎兵作戰，立功無數，受封為泳天安。但是，馬融和在關鍵時刻率7萬兵馬投降清朝，導緻扶王陳得才絕望之下服毒自盡而亡；更狠的是，馬融和在活捉太平天國最後一位“中興四王”輔王楊輔清，打斷太平天國複興之最後希望。不過，馬融和此人從未得到清朝重用，雖然他甘願為朝廷效力。
1861年9月，九帥曾國荃率軍攻破安慶，守軍16000人全部被屠殺，陳玉成無奈之下隻能撤兵往湖北，但馬融和等極力反對，英王隻能北上廬州，另謀出路。兵敗之餘，馬融和居然和主帥唱反調，陳玉成與其關系開始惡化，并愈演愈烈。《天國志》載：“時融和已與英王有隙，懼禍及己，故自請北征以避之，英王令至，勉進而已。”鬧完沖突，馬融和便率騎兵離開廬州，去淮北聯合張洛行攻打颍州，奪取地盤，拓展基地。此時，陳玉成疾病亂投醫，跑去壽州聯絡苗沛霖，希望借助他手中之兵馬東山再起。很不幸，陳玉成中計了，被苗沛霖打包送給清軍統帥勝保。聞知主帥被俘虜，馬融和與張洛行合兵一處，攻打江口集，準備武力解救人質。可惜，馬融和勇猛有餘，智慧不足，反而遭受清軍埋伏。人質未能解救，自己還一敗塗地，狼狽逃往河南。
陳玉成死後，馬融和名義上歸忠王李秀成調遣，實則是一方軍閥，“聽封不聽調”，自己玩自己的。李秀成為解除天京之圍，讓陳得才、馬融和等進入陝西招兵買馬，24個月後率軍南下，抄襲湘軍後路，奪取勝利。但是，馬融和不幹，拒絕西征，而是在河南、淮北一帶打遊擊，四處劫掠商旅，俨然就是一方土皇帝。至于為何不西征，原因是他憎恨太平天國沒有封他為王爺，《天國志》載：“然融和素貴重有功，徒以先出不得王爵，心常泱泱，故多将本部别出，縱橫鄂豫皖間，未嘗從入陝南也。”要知道，太平天國後期，洪秀全相繼冊封了2700位王爺，将常用的3000餘漢字全部用光，可馬融和偏偏無緣王爵。如此，馬融和自然是懷恨在心，不想白白為洪秀全效力。1863年4月，李秀成執行“進北攻南”作戰，馬融和除出動小股部隊配合外，也毫無行動。
1864年1月，湘軍基本合圍天京，扶王陳得才率20萬大軍從陝西分三路南下，并邀請馬融和一塊行動。此時，僧格林沁、成大吉、張曜等率數萬騎兵橫掃皖北，追殺各路義軍，馬融和在生存之壓力，同意了扶王請求，率7萬大軍前來河南彙合，然後殺入湖北，準備抄襲湘軍後路。陳得才、馬融和攻入湖北，準備東征金陵，卻傳來天京陷落之消息，部下由此人心渙散，毫無鬥志。此時，僧格林沁從河南追殺而來，準備圍殲這股太平軍。11月，雙方在安徽霍山黑石渡展開決戰，扶王陳得才正面迎戰，馬融和則率騎兵抄襲清軍側後，僧格林沁軍團慘敗。此戰雖獲勝，但太平軍依舊無法突破清軍封鎖線，被僧格林沁“長壕戰術”死死拖住。20餘萬大軍，在缺乏基地補給之情況下，自然難以保持鬥志。12月，馬融和以追殺叛徒為名，率7萬大軍一路向西，主動向安徽巡撫英翰投降。如此，陳得才絕望了，為避免被活捉，服毒自盡。
7萬大軍投降滿清，馬融和帶來的資本相當雄厚，可清朝并未看好他。起初，馬融和還想弄了總兵、副将之類的官職，可清朝隻給他遊擊一職，且是候補，并未實授。7萬大軍呢？遣散完畢，隻留1000人，編成2營。如此，馬融和從軍區司令變成營長，地位一落千丈。《天國志》載：“融和之降也，矜才尚功，意氣高揚，以為必當殊賞。清吏史念祖慮其難制，于座以計挫折之，遂中沮，不敢強。清旋令遣散部衆，止留千人編兩營，授融和遊擊虛銜，以為兩營分統。”直接忽視馬融和。“矜才尚功，意氣高揚”自然是原因之一，關鍵是此時太平天國已經滅亡，馬融和利用價值不大，自然沒必要給予高官厚祿，以此來吸引降将。能夠活命，已經算是最大幸運，因為石達開“請降”時連命都保不住。
沒得重用，馬融和心有不甘，率7萬兵馬投降，隻得區區遊擊虛職，簡直是欺人太甚。為了升官發财，馬融和繼續尋找機會。1874年，太平天國“中興四王”之一的輔王楊輔清偷偷來到福建混入兵勇，準備聚衆發動起義，再次建立天國。此時，馬融和正好在福建，他與楊輔清曾并肩作戰，算是老熟人。為此，他将消息告知閩浙總督，并親自帶兵捉拿，将楊輔清擒拿在手，處以淩遲之行。如此，太平天國最後一位王爺——輔王楊輔清，就這樣被馬融和殺了。按理說，捉拿太平軍王爺歸案，可是大功勞，應該重賞才是。但是，清朝貌似對其有意見，一點賞賜都沒有，“清廷雖明發上谕，令酬賞出力員弁，而融和降将，獨不得與。”就此而言，馬融和也是相當憋屈，相當無奈。
小左隊首領馬融和，率7萬兵馬降清，沒得重用；後捉拿太平軍最後一位王爺，依然沒得重用，隻能算是清朝之工具而已。對此，不知馬融和是否後悔。當然，畢竟他能活下來，也算是幸運了。各位說呢？
參考書目：《清史稿》、《天國志》