作者：江沛揚
南下廣東獻藝
1928年的廣州市，一個戲劇團體“戊辰同樂會”特邀梅蘭芳來粵演出。據香港《華星報》4月22日放出的消息說：“廣東人欲點綴升平，因有延請梅畹華(梅蘭芳别字)南來演劇之舉，先省後港。”并文中引述梅蘭芳的講話說：“梅對南方景物，常系衷曲，且以當時政局不甯，未得一履粵行為憾，每見粵人，辄絮訴萦念珠江之臆。”
梅蘭芳當時剛喪妻，強忍痛楚，辦理了後事，于10月22日從天津乘日輪“神丸号”，經大連抵達上海，再乘船到香港，10月30日抵達廣州。他的配角譚富英、武生金少山、武旦朱桂芳、小生姜妙香、花旦姚玉芙等120餘人，陸續到達廣州。
廣東人難得看到平劇，但早聞梅蘭芳大名。第一個在報紙上寫文章向廣東人介紹梅蘭芳的，就是順德名士羅瘿公。此人是清末翰林江孔殷的好友。江孔殷在廣州市河南同德裡建有“太史第”，是“戊辰同樂會”創始人之一，民國初年去北京認識了梅蘭芳，這次邀梅訪粵就是江孔殷建議的。
梅蘭芳剛抵埗，江孔殷立即到他下榻的酒店，送上由其題詩、第八夫人湘纨的國畫一幅，作為見面禮：《戊辰九秋，畹華應征來粵登壇。南北别已逾十稔，因以姬人湘纨舊作仿宋人芙蓉鴛鴦乙幅為贈，并系一絕以慰》：
畫中人是美人妝，寫到芙蓉總斷腸；珍重涉江人宛在，不妨左顧有鴛鴦。
梅蘭芳
廣州人熱烈歡迎梅蘭芳一行，在他演出的海珠戲院前面馬路搭起四座牌樓，其中海珠戲院門前的牌樓最為壯觀，高八丈，兩旁有亭台，嵌以梅蘭芳的十二尺巨幅照片，挂上“歡迎梅蘭芳莅粵”的美術字大智語，兩旁又設有音樂亭，樂隊整天反複演奏中西樂曲，一片喜慶熱鬧氣氛。廣州各報也連篇頭版介紹這位平劇大師的風采。
演出起風波
梅蘭芳于11月1日正式演出，海珠戲院1900個座位座無虛席。市黨部因包場未行，以“梅一伶耳，有何價值博得如此歡迎”為由，下令把海珠戲院幾座牌坊全部拆除。11月2日，《民國日報》更發表文章《給捧梅派當頭一棒》。于是廣州出現“捧梅”和“貶梅”兩派之争，越演越烈。梅蘭芳原計劃在廣州、香港各演12天，結果應觀衆要求，前後演出了40天，先後演出《奇雙會》、《四郎探母》、《木蘭從軍》、《太真外傳》、《楊貴妃馬嵬坡自缢》、《仙山歌舞重見明皇》、《上元夫人》、《虹霓關》、《葬花》等多出首本戲。觀衆看得如癡如醉，大飽眼福耳福。有一位馮幼偉将軍，每場必到，捧場最力。
梅蘭芳、王少亭之《太真外傳》
江孔殷在看了梅蘭芳演出《華清池》、《四郎探母》之後，分别賦詩抒發他的感受，《題梅畹華華清池 ·四郎探母雙劇》：
曠世誰同調，三郎與四郎；不圖衰志日，猶見内家裝。端相何人似，征歌舉國狂；固知天上曲，能有幾霓裳。
為答謝江孔殷的鼎力支援，梅蘭芳結束海珠戲院的演出後，專誠到江孔殷的私邸“太史第”造訪，在那裡住了幾天，受到上賓接待。江孔殷命愛女畹征，畫一幅梅蘭圖，然後他親筆題詩，贈送給梅蘭芳。詩雲：
姓名呼出此花身，畫裡真真幻亦真；彩筆吾家女兒有，美人香草兩傳神。
梅蘭芳在“太史第”的後花園“百二蘭齋”為衆人多次演出他的首本片斷。江孔殷的十三子江楓———南海十三郎，抓緊時機，一邊學習，一邊向梅蘭芳請教戲劇、戲曲知識；他後來能夠成為粵劇編劇大師，與梅蘭芳的悉心傳藝有很大關系。
江孔殷又寫《調寄江南月贈畹華》，表達與梅蘭芳的深厚情誼，詞雲：
淩波襪，心事微茫。一樣秋風團扇曲，漫将投枕蔑思幹，魂夢莫相忘。
當梅蘭芳先别“太史第”時，江孔殷又寫《畹華行矣續成二首志别》：
其一：河山兩戒一青衫，除汝何人可劇談；曲罷繞梁音未絕，斷腸何日又江南。
其二：舊事霓裳劇可哀，元端聽曲為君來；南都自昔多歌舞，到處湖山莫嫩灰。
梅蘭芳之《四郎探母》
诤言贈廣東粵劇界
自清末以來，廣東粵劇一度式微，或陳詞濫調，或格調低下，雖經潘達微、何劍士等有識之土力倡改良，未根本扭轉。
梅蘭芳來粵演出期間，抽空觀看了一些粵劇表演，又跟江孔殷等人談論粵劇。江孔殷平日也關心粵劇，心中有許多意見：“當今廣州的粵劇界實在令人有聲無詞，近則競向白話平喉，文武生、醜老旦無大差別，又一變而為有詞無聲，安得有心人起而糾正之！”
梅蘭芳果然向新聞界發表對粵劇的批評，他說：“貴省唯一之旦角，遑論技術，即喬裝尚未明了。”又對當時粵劇為吸引觀衆而一窩蜂流行的“機關”布置，他說：“我演《天女散花》、《上元夫人》等劇時，為某些場面演得迫真。借助于幻術，本來無可厚非，諸名流就多非議……貴省的粵劇，動不動就搞‘機關’布置，讨好觀衆……而有些粵劇内容淫靡，置社會公益于不顧，太不應該。”這些話都發表于1928年12月中旬香港的《華星報》。
演出有盈餘
1928年12月中旬，江孔殷在“太史第”舉行盛會餞别梅蘭芳。粵劇界、文化界和許多社會名流都應邀出席。席間，江孔殷獻上《蘭齋餞别畹華》一首：
檀闆凄清，曲中已是天涯遠。無多無會又離尊，未醉心先亂。彩丹華燈易散，兩相逢，江湖日晚，聞天上不同人間。何情笙管，傳唱江南，香王不落香君怨；風流紫稼，想當年仿佛春明宴。一曲鈞天夢斷，恨匆匆人歸阆苑。重來故國，台榭滄桑，霓裳聽倦。
梅蘭芳與衆人告别，說不盡依依惜别之情。
據《華星報》報導：“此次梅郎南來粵港兩地，賣座均甚盛……随梅由北京南來者，其總包銀為三萬八千元，完全由梅郎支配，其餘在滬招集之班底，其包銀約一萬元，訂約演足三十日，計粵港合計收入十七萬餘元，對此當然獲利。”
（《黃金時代》2005年第432期）