北宋文壇，有一個引人關注的群體，他們就是"蘇門四學士"。這個由黃庭堅、秦觀、晁補之、張耒組成的文學群體，是蘇轼衆多門生中的佼佼者，因為一代文學大家的發現和引薦，而簇擁于蘇門，成為北宋文壇璀璨的星辰。蘇轼曾雲"黃庭堅魯直、晁補之無咎、秦觀太虛、張耒文潛之流,皆世未之知,而轼獨先知"，正是由于蘇轼将他們的名字并提同時加以宣傳，"蘇門四學士"的稱号才不胫而走，四人很快名滿天下。然而，在深受蘇轼影響的這四個人中檢索，我們發現，文學造詣頗高的秦觀，盡管留下了諸多詩文，卻難以像蘇東坡那樣真正做到清雄豪放，而在人生态度上，更難以做到像"一蓑煙雨任平生"的蘇東坡那樣從容達觀。
秦觀與蘇轼的相識是在參加科舉之前。秦觀少時聰穎，博覽群書，抱負遠大，曾縱遊于湖州、杭州、潤州一帶，在柳浪聞莺的大好春光裡，秦觀這個風流倜傥的江南才子，當然要放縱自己的才情，這首著名的《行香子》，便出自這個時期。
"樹繞村莊，水滿陂塘。倚東風、豪興徜徉"，徜徉于明媚的春色中，滿腹錦繡的秦觀享受着無邊的美景，更憧憬着燦爛的前程，大約在熙甯十年（1078年），當蘇轼自密州移知徐州，早就對這位文壇宗師敬仰已久的秦觀馬上前往拜谒，他托人介紹前，特意給蘇轼寫了首詩，說"我獨不願萬戶侯，惟願一識蘇徐州"，表明自己對蘇轼的仰慕之意。而蘇轼對這位文學後生也是喜愛有加，稱贊他"有屈（原）、宋（玉）才"，在一起同遊的那段時間裡，蘇轼多次勸說秦觀要經世緻用，求取功名，秦觀于是開始發奮讀書，積極準備參加科考。然而命運不濟，兩次信心滿滿的秦觀都是落第而歸，就在他抑郁不已的時候，又是蘇轼不斷為他加油鼓勁，寫詩寫信給予勸勉。不僅如此，元豐七年（1084年），蘇轼路經江甯時，還特意向王安石力薦秦觀的才學，後又緻書說："願公少借齒牙，使增重于世。"王安石看過秦觀的詩文，也大為激賞，稱其"清新似鮑、謝"。正是因為有了這兩位文壇巨擘的背書站台，才讓秦觀重新鼓足了勇力，于元豐八年（1085年），第三次赴京應試，結果一舉中的。
如果說秦觀的步入仕途，離不開蘇轼的熱情鼓勵，那麼當他和黃庭堅、晁補之、張耒三人齊聚于蘇氏一門，秦觀得到的，已是這位文化大師身上的澎湃熱力。元祐七年（1092年），蘇轼自揚州召還，進端明殿學士、翰林侍讀學士、禮部尚書，秦觀遷國史院編修，與黃庭堅、晁補之、張耒同時供職史館，人稱"蘇門四學士"。正是在這段時間，蘇轼與秦觀他們四人開始了頻繁的文學交往，在蘇轼的引導下，這四位蘇門學士都十分注意文學自身"如精金美玉"的價值，他們經常以題跋、書簡等形式互相潤色詩文，逐漸形成了明确的門戶觀念，組成了以蘇轼為盟主的文人集團。毫無疑問，這是一段惬意的時光，在這段時光裡，秦觀和黃庭堅、晁補之、張耒一樣，汲取着蘇轼豐厚的文化營養，讓自己的詩詞創作進入到了一個嶄新階段。當然，在享受這段快樂時光的同時，他們的職位也在不斷升遷，"魚藻雍容裡，雲霄俯仰中。更無舟楫礙，從此百川通"，當秦觀升任黃門校勘，洋溢在這位蘇門學士臉上的，是春風得意的神情，他相信，有蘇轼這樣一位老師的提攜引領，他的仕途一定青雲直上。
然而，這位在政治上太過天真的文人很快就進入到了生命的冬天。元祐九年（1094年）随着太皇太後高氏崩逝，哲宗親政，"新黨"之人相繼還朝，"舊黨"之人被貶谪遭罷黜的命運不可避免，就在蘇轼被一路向南貶竄的同時，秦觀等一衆蘇門學士同樣難逃被逐出京師的厄運。秦觀先是遭監察禦史劉拯的彈劾，被革去國史編修官職，出為杭州通判，途中又以"影附蘇轼，增損實錄"的罪名，貶監處州酒稅，紹聖三年，秦觀因"使者奏其谒告寫佛書"，再貶郴州，紹聖四年，他又奉命編管橫州，不久又被勒令除名，永不收叙，押往雷州編管。"奇禍一朝作，飄零至于斯"，作為蘇門學士的秦觀怎麼也不會想到，自己和蘇轼這位恩師的"并黜"竟會遠遠多于"同升"，昔日詩文唱和的美好日子這麼快就成了風中的回憶。
然而，這位蘇門學士學得了東坡對文字的練達，卻沒學得東坡對人生的練達。在黃州、惠州以至最偏遠的儋州，蘇轼始終在以生命的豪情面對風刀霜劍，而他諸多脍炙人口的詩詞也正是創作于那段晦暗蕭瑟的歲月，當"亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪"蕩滌着蘇轼的心宅，當"莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行"成為蘇轼在貶谪路上的行走姿态，我們必須對這位信然獨步的一代宗師投去深深的敬意。事實上，和老師一起被貶的秦觀也深為"東坡在黃甚能自處，了不以遷谪介意"感染，努力學着淡定從容，在貶監處州酒稅時，他曾經常到法海寺念經理忏，抄寫佛書，在他的後期詩作中，更是明确地否定儒家，向往道家，甚至他在閑居期間，也杜門讀書，扁舟漫遊，"所遇而自适"。但是，畢竟秦觀的器局不及蘇轼，胸襟還是偏于狹促，面對多舛的人生際遇，還是難以自我排解，無法真正做到超塵拔俗，釋然達觀。這位一生留下近五十首春詞的文人，在年輕氣盛風華正茂時，我們看到的是一派陽光燦爛的心境，而當他走入人生的低谷，再寫春詞，已不複當年朝氣，他将落花、暮雲、寒鴉、殘雨這些灰暗的意象結構在一起，形成了自己在仕途蹭蹬時眼中另一種春天的模樣。
一切景語皆情語，作為蘇門學士的秦觀，最終沒有繼承蘇東坡清雄豪放的文風，而是以自己詩詞特有的婉麗凄美，被尊為婉約派的一代詞宗，這也許正是性格使然。秦觀最後死于遇赦北歸的中途，據說當時他口渴難耐，待人送水至，已經撒手人寰。當時蘇轼"聞少遊噩耗，兩日為之食不下"，這位在野史逸聞中将自己的妹妹許配給秦觀的文學大家，曾在遇赦北歸途經雷州時，和自己的得意門生有過短暫相逢，誰知轉眼竟是天人兩隔！
"少遊已矣，雖萬人何贖！"就在蘇轼發出這聲長歎不到一年，他也溘然而逝。而我們相信，在九泉之下與恩師重逢的秦觀，一定會向着境遇比自己更骞楚的東坡居士問一聲：通達，應當如何做到？豪放，怎樣才得精髓？
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