1948年1月，解放戰争進入了白熱化狀态，解放軍和國民黨軍在各大戰場上打得難解難分，其中以華東戰場打得尤為激烈，雙方動辄就發動十萬人以上戰役，都想争奪中國的這個心腹地區，為日後的戰局争取主動權。
但是在這年元旦剛過，華東野戰軍就發生了一件大事，1948年1月，時任華東軍區司令員，華東野戰軍司令員兼政委的陳毅發表了一篇“關于華東地區自衛反擊戰的年度逐漸總結”，報告中有這麼一段話：一年來，華野傷亡20萬人，這表現了我們的英勇，也說明了我們戰術戰鬥的蠢笨和落後。直到現在，我們仍然保持着北伐時期的戰術，采用波浪式的集體沖鋒。我軍勇敢固然很好，但是一排排的沖鋒，當把敵人沖下去時，犧牲的人也是一排排的。這種沖鋒一遇到強大的敵人，傷亡更大。
值得注意的是，報告中還有一段措辭嚴厲的話：解放區的老百姓把他們的子弟交給人民解放軍，我們要對人民負責，不知組織火力和使用兵力，隻是猛打猛沖蠻幹，傷亡很大，這是對人民不負責任的态度。
這則報告下發華野全軍後，立刻在華野内部引起了很大的反響，因為大家誰都知道，陳毅雖然是華東野戰軍司令員兼政委，但粟裕才是華東野戰軍戰役指揮方面的實際負責人，這也是華野組建時，中央軍委，毛主席作出的決定。
對于粟裕的軍事才能，華野上上下下都是很佩服的，就連陳毅元帥的長子陳昊蘇都說：“父親對粟裕同志很欣賞，他覺得這是我們黨培養出來的軍事人才—父親曾經有份給毛主席的電報，大意是說，我軍打了二十幾年仗，培養的軍事人才不多，近來有粟裕、陳赓，他們與林彪、彭德懷、劉伯承并駕齊驅，前途遠大。他們之間的合作也很好，父親自己說過很多次：我很多情況隻發揮一個政委的作用，軍事指揮就是粟裕。”
陳毅元帥的小兒子，也是粟裕将軍的女婿陳小魯也說過：“父親更多扮演政治家的角色，他建立根據地，有統戰才能、外交才能，他能整合軍隊。軍事方面，華東野戰軍最強的是粟裕，戰鬥都是他負責。”
通過這些史料可以說明，解放戰争期間，華東野戰軍的戰役指揮确實是由副司令粟裕負責，那麼陳毅的這份報告，就隻能是在批評粟裕了。不過為何陳毅會做出這樣的批評呢？難道陳不離粟、粟不離陳隻是一句口号嗎？粟裕在1947年的做法到底是不是這樣呢，就要從1947年的所有仗說起。
解放戰争期間，華東地區有解放軍的兩大主力，分别是山東野戰軍和華中野戰軍。山東野戰軍由陳毅指揮，華中野戰軍由粟裕指揮。
1946年12月份的宿北戰役，是山東野戰軍和華中野戰軍第一次聯合作戰，此次戰役，解放軍殲滅國民黨軍兩萬一千人，國民黨軍整編69師中将師長戴之奇被擊斃，副師長饒少偉少将被俘，大大鼓舞了解放軍的士氣，
宿北戰役之後，1947年1月，陳毅，粟裕又指揮山東野戰軍和華中野戰軍發動了魯南戰役，殲滅國民黨軍兩個整編師，一個快速縱隊共53000餘人，其中俘虜17000人，繳獲坦克24輛，汽車470輛，各種火炮200多門，整編26師師長馬勵武中将，整編51師師長等多名國軍進階将領被俘，這是内戰全面爆發以來，我軍取得了最大勝利。
兩軍聯手打得兩次戰役，雖然都取得了空前大捷，但是也出現了很多問題，在軍事指揮上，山東野戰軍和華中野戰軍在作戰時仍然保持兩套指揮機構，各自指揮作戰，協調各部隊時很麻煩。在部隊思想作風上，大家都是各山頭的，有穿黃色軍裝的山東八路軍，也有穿灰色軍裝的蘇北新四軍，誰都不服氣誰，在打掃戰場的時候，各部隊也不肯請繳獲的物資上繳，是以兩軍的合并也是大勢所趨。
1947年1月23日，陳毅委托山東野戰軍參謀處起草了《華東野戰軍整軍方案》，并上報中央，中央軍委很快準許了這個方案。根據中央軍委的指令，華東部隊正式組建為華東軍區，華東野戰軍，建立中共華東野戰軍前敵委員會。新四軍，山東軍區，華中軍區，華中野戰軍，山東野戰軍的番号同時撤銷。
華中軍區和山東軍區合并為華東軍區，陳毅任司令員，饒漱石任政委，張雲逸任副司令，陳士榘任參謀長。新四軍華中野戰軍和八路軍山東野戰軍合并為華東野戰軍，陳毅任司令員兼政委，粟裕任副司令，譚震林任副政委，陳士榘任參謀長，唐亮任政治部主任。
華東野戰軍整編九個縱隊（軍），每個縱隊下轄三個師九個團，總部直屬的榴彈炮團，汽車大隊，戰車營等部隊合編為特種兵縱隊，陳銳霆擔任華野特種兵縱隊司令員。華野的這次整編，統一了兩軍的組織，編制，進一步實作了作戰指揮上的集中統一，為之後的大兵團作戰打下了基礎。
華東軍區，華東野戰軍組建後，陳毅的任務是非常重要的，既擔任着華東軍區司令員，又擔任着華東野戰軍兼政委，不過讓很多人沒有想到的是，在華東野戰軍組建時，毛主席特别明确了兩個司令部合二為一後的分工：“在陳毅上司下，大政方針共同決定，戰役指揮交給粟裕負責。”
兩軍合并後，粟裕立刻表現出了傑出的軍事指揮才能，1948年2月的萊蕪戰役中，粟裕僅僅用了三晝夜的時間，就殲滅李仙洲集團三個軍，七個師六萬餘人，俘虜4.6萬人，其中包括兩名中将，七名少将，以及大量的軍事物資，而我軍僅傷亡8000餘人，其中犧牲1459人，這是解放戰争以來又一次空前勝利。
1947年5月，孟良崮戰役打響，這次戰役也是三天，粟裕在國民黨軍40多萬大軍的重重包圍下，頂住壓力，指揮華東野戰軍全殲國民黨軍頭号主力，戰鬥力比日軍都要強悍的整編74師，擊斃擊傷敵軍1.2萬人，俘虜1.9萬人。
粟裕連戰連勝，獲得了常勝将軍的美名，但是華野在取得一次又一次勝利的同時，也發生了很多嚴重的問題。那就是華野官兵，尤其是基層指揮官的指揮能有很大問題，陳毅在報告中還舉了一個例子：我們有一個營長指揮三個連去打一個村裡的敵人，村外是開闊地，不講究機炮火力掩護，敵人等到我們沖到七八十米遠才打槍，沖一次就死傷七八十人。
華野之是以能取得重大的勝利，這和粟裕天才般的軍事指揮能力有很大問題，在打順風仗的時候，往往部隊會以壓倒性的氣勢戰勝一切對手。但是像面對整編74師這樣的勁敵時，如果基層指揮官沒有卓越的軍事指揮才能，很難打赢，就算打赢，也會付出慘烈的代價。
孟良崮戰役就是這樣，整編74師官兵卓越的技戰術水準，給華野官兵留下了很深刻的印象。孟良崮戰役之後，粟裕又打了兩場仗，也就是南麻戰役和臨朐戰役，南麻戰役，華野面對的對手是五大主力之一的胡琏整編11師（前身為18軍），臨朐戰役，華野面對的對手是李彌的整編第八師，這兩支部隊都是國軍王牌部隊，戰鬥力很十分強悍，華野在這兩場戰役不但沒有将對手殲滅，反而損兵折将，一直到第二天才喘過氣來。
其實粟裕也并不是不知道部隊中存在的問題，但華野所處的華東地區，一直都是國民黨重兵雲集的地區，距離國民黨政治中心南京和經濟中心上海都很近，蔣介石在這裡調集了最精銳的部隊，華野的休整時間并不長，也沒有那麼長的時間去休整。
另外，粟裕将軍本身也有自己的短闆，最鮮明的例子，就是他和林彪相比，林彪是黃埔軍校出身，他是普通士兵出身，最初當兵的時候隻在葉挺的學生教導隊中經過短期訓練，并沒有系統地接觸過軍事訓練。是以在解放戰争期間，林彪制定了很多的戰術方針，四野基層官兵的軍事指揮才能也很強悍。
不過粟裕也并不是沒有看清楚自己的弱點，他也知道戰鬥中僅憑勇敢是遠遠不夠的，比如說孟良崮戰役結束後，粟裕指令各部隊不得釋放整編74師俘虜，而是将這些俘虜補充到了華野各個縱隊，以提高華野各縱隊官兵的技戰術水準，整編74師的官兵教華野官兵如何正確定養，使用美械武器，以及戰鬥中所存在的缺點。
後來陳毅在1948年的戰鬥總結報告，再次指揮粟裕的缺點後，粟裕也都虛心接受了，這才有了後來華野一次又一次的大捷。古人講：君子和而不同，小人同而不和。陳毅元帥和粟裕大将是解放軍中赫赫有名的軍事家，他們都一直在戰争中學習，改善自己的不足，是以才能獲得最後的成功。反觀國民黨内部，表面上和和氣氣，都保持一緻，但是卻各自有各自的算計，鈎心鬥角，互相猜忌，才有了後來的失敗。