提到中國漢朝的曆史，不能忽略的一定是外戚專權，不論是西漢還是東漢都長期困擾在這個問題裡。而西漢曆史中，由呂後開啟的外戚時代就終結于漢武帝劉徹的手中，作為西漢一名極有實權的皇帝，他不但鬥敗了他的祖母窦太後，還擺平了自己的母親王夫人。
但讓漢武帝怎麼都沒想到的就是他的登基之路由于窦太後的原因磕磕絆絆，而在他好不容易搞垮了窦太後之後，自己的母親卻又動起了歪心思。但這些壓力并沒有打垮這個十分精彩絕豔的少年皇帝，反而使得他更加強大。
衆所周知，漢武帝是一個十分有能力的皇帝，在他在位期間做到了不少前人從未做到的事情。漢武帝做到的第一件事一定是加強了中央集權的力量，解決了老劉家的一塊心頭大病，畢竟從漢高祖劉邦開始就十分的痛恨分封而治。
而在漢武帝的努力下，地方的權力越來越少，最終由推恩令等法令的實施，漢武帝正式收回了分散在各地的權力。随後，天性喜愛征戰的漢武帝還向邊疆地區舉起了長劍，這也讓長期飽受匈奴來犯之苦的人民得到了解放。
漢武帝的動作緻使匈奴在他在位期間都不敢侵犯中原地區，邊疆人民也從戰火和掠奪中緩了過來。而且漢武帝選拔人才的方式也是十分的别出心裁，德才兼備和勇于創新就是漢武帝對人才的要求，新晉的青年才俊就像一汪清澈的泉水注入到了朝堂中。
漢武帝所選拔出來的人才在某一方面都具有特殊的能力，而不是單純的世家子，也并非由裙帶關系爬上來的草包。這也是為什麼在漢武帝時期，漢朝達到了鼎盛的繁榮。這也為後期漢武帝派遣張骞出使西域奠定了堅實的經濟基礎。
張骞出使西域就是絲綢之路開辟的伊始，這為漢朝經濟的流通與發展帶來了莫大的便利，這條絲綢之路将漢朝之外的食物、服飾、文化帶入到中原地區，并且将漢朝的貨物賣出以換取更大的利益，就算到了今天，這條絲綢之路都有着非凡的意義。
而很多人都不知道的是就是這樣一位為漢朝發展做出了重要貢獻的皇帝，連他最初的皇位得來的都十分困難。繼位之後更是與自己的祖母和母親鬥了個血雨腥風，從這樣的泥沼裡爬出來的漢武帝卻出落得格外出色，是一位創下了豐功偉績的皇帝。
其實真論起來，窦太後想立的第二個皇帝根本就不是名不見經傳的劉徹，畢竟真要計較起來，劉徹母親的身份也是一大阻力。窦太後當時想立的皇帝就是漢景帝的弟弟梁王劉武，這個劉武就是窦太後的親生兒子，是以在窦太後眼裡沒有人比他更适合那個位置。
因為窦太後就是一位外戚幹政的典型，嘗到權力美好的窦太後又怎麼能允許手中的權力漸漸消失。于是在漢景帝決定寫诏書的時候，窦太後三番五次地暗示其要立劉武為帝，畢竟劉武算是自家人，那肯定就不會在繼位之後去收複自家人的權。
漢景帝表面十分順從，但在背後偷偷摸摸地将诏書上的名字改成了劉徹，這一波操作可是給窦太後氣着了。于是對劉徹不滿的窦太後看到劉徹與自己完全秉承不一樣的政治理念的時候，窦太後就萌生了想要除掉劉徹的想法，
而此時的劉徹剛剛稱帝，根基十分的不穩，面對窦太後的明槍暗箭劉徹是能躲則躲、能避就避，畢竟此時的他還不具有和窦太後一争高下的實力，事實證明會隐忍的人一定會找時間出擊，在劉徹一而再再而三的批判窦太後陳舊思想之後，朝堂上開始有人偏向劉徹。
劉徹乘機利用好這一次的風向，大力宣傳自己的政見與理念，最終，劉徹新式的理念征服了大多數人，窦太後敗了。這還不算完，在窦太後去世之後，劉徹還沒有放過那些與窦太後為伍的人，随便找了些借口做文章，就将窦太後的集團從朝堂上清理幹淨了。
都說無情便是帝王家，這邊劉徹才為從窦太後手中收複權力長舒了一口氣，那邊他的母親王太後就作起妖來，在漢武帝剛剛登基期間，劉徹常常求助于母親和母親的家族，這也就是為什麼漢武帝能遠在朝堂之上但能籠絡朝堂之下的人心的原因。
而王太後這一生最大的錯誤就是妄圖從自己的兒子手中奪取權力，效仿成為第二個窦太後。在鬥倒了窦太後之後，劉徹的舅舅就在王太後的大力支援之下成為了當朝丞相，時常對尚且年幼的劉徹提出各種各樣的要求。
王太後和舅舅的這一番動作徹底寒了劉徹的心，他也不再将他們視為自己的親人，畢竟他好不容易肅清的朝堂因為其母親和舅舅的原因又變得烏煙瘴氣，這是劉徹所不能容忍的，于是劉徹就像是最初對付窦太後那樣将自己蟄伏了起來。
好在劉徹十分的年輕，他還有大把的時間與精力與他們作鬥争，于是劉徹就在暗地裡偷摸培養自己的勢力，一點一點取代了由母族提拔起來的那些蛀蟲，将自己新培養的才俊放在合适的位置上，不久之後，他的舅舅也去世了。
失去了朝堂那邊支援的王太後一下子就像洩了氣的皮球，完全沒了剛開始的嚣張氣焰，于是她也徹底放手，将自己手裡為數不多的權力還給了劉徹，自此，捆綁大漢上百年的外戚專權得以告一段落。
其實無論是窦太後還是王太後與漢武帝之間的鬥争也并非完全都是壞事，至少，這些鬥争使得年少登基的漢武帝的政治手段變得格外的成熟老道，在面對蠱惑謠言的時候也就更加的能分辨明白。
漢武帝能夠有如此作為一方面是因為他極其聰慧，具有很強的治國的能力，另一方面就是他的祖祖輩輩，包括窦太後在内的無為而治的思想意識形态決定了大漢休養生息的前半段曆史，這讓劉徹有充盈的資源去實作他的想法。