葛洪在《元始上真衆仙記》和《枕中書》中記載了“五方鬼帝”，文稱：東方鬼帝治桃止山，南方鬼帝治羅浮山，西方鬼帝治幡冢山，中央鬼帝治抱犢山；而北方鬼帝為張衡楊雲，治羅酆山 。
蔡郁壘為神荼和郁壘二神，傳說他們是商周時期的人，生前都是不可多得的大好人，曾為民除害！《山海經》上說：度朔山上有大桃木，出蟠三千裡，其枝問東門叫鬼門，為萬鬼出入的地方，門上有二神人，一叫神荼，一叫郁壘，主閱領萬鬼後來神荼郁壘還一度成為冥王，相當于酆都大帝的副手，地位比其他鬼帝就高了。
是以他二人也是五帝中資格最老，同時也是實力最強的組合。小編認為，雖然這二人都是幹得是門衛的工作，但他的作用不容小觑，這凡是想逃跑到人間作惡的鬼怪都逃不出這二人手掌心。
蔡郁壘為神荼和郁壘二神，傳說他們是商周時期的人，曾為民除害!死後鎮守鬼門關，鬼門關在度朔山，又名桃都山上，傳說此山之上有大桃樹，神就在桃木之下鎮守鬼門關。凡是想逃跑到人間作惡的鬼怪皆會被二神所阻!
後民間在桃木闆上書二神名諱，挂在大門兩邊，稱之為桃符，這個是現在門神和春聯的雛形，王安石的名作元日反應了這個曆史事實。
元日
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
這裡的新桃舊符是王安石以民俗為比喻，表現他想變法的心。閑話不談，之是以蔡郁壘是東方鬼帝是因為鬼門關在這裡，我們傳統文化認為泰山之下是地獄的入口，泰山在傳統文化是東方的代表，故蔡郁壘為東方鬼帝。
北方鬼帝是張衡和楊雲。我們知道，古時候有名的張衡有兩位，一個是道家學派一把手，人生走到巅峰成為了正派道教天師符的第二代天師，繼承了正一道。生前本領也是不小，看家本事就是幻化術，一生道骨仙風，活到了九十八歲高齡。
另一位就是大家都熟悉的數星星的孩子張衡，這個全才從小就與衆不同，思想超前，提出月球是個不會發光的球體，還解釋了月食！最後成功的發明地動儀。這裡的張衡指的是後者，據《抱樸子》史書記載：善刻削之尤巧者，則謂之木聖，故張衡、馬忠于今有木聖之名焉。
楊雲的記載同樣源于《抱樸子》，書中記載，這是一個将中國傳統酒文化宣傳的最成功的人，因為他别的不愛，就好喝一口，這可不就是行走的活酒缸嗎？
它走到哪兒，那就酒飄香。此外，他才思靈活，高瞻遠矚，在古代算是一個土豪極人物，正因如此，他不為身外之物所動，潛心修道，愛好飲酒，狂放不羁，同時他久病成醫，不僅把自己這一身老毛病給治好了，還學到了獨門醫學藥理之術。
這麼神奇的存在，這死後待遇自然也不會差到哪兒去，五方鬼帝，他就能有一席之地。
關于南方鬼帝杜子仁的記載，史書中少之又少。不過從地理位置來看，南方鬼帝杜子仁所掌管的是羅浮山。
而最早記載五方鬼帝的《元史上真衆仙記》坐着葛洪隐居之地也在于此，不妨大膽猜測一下，文學作品的創作，一般都以現實生活中的人作為原型進行加工升華，就像還能找到出處的北方與東方鬼帝，是以南方鬼帝杜子仁，應該也是生前德行不錯，被人銘記，葛洪根據聽到一些關于他的傳說故事，将其整理成冊，也就成了南方鬼帝杜子仁。
西方鬼帝王真人根據推測可能是王方平，他是東漢時期的人物，剛開始一心一意的隻想踏入仕途，走上一條發家緻富的露，後來發現官場不是自己想象中的樣子，于是隐退，潛心修道，在平都山白日飛升，位列仙班。
大家口中常用詞“滄海桑田”這個成語也與他有關。這裡說的得道成仙，不止說天上神仙職位，也包括地府“公務員”是以結合史書記載，這王真人的原型就是王方平。趙文和大緻也是因為品行為人所知，後出名被記。
漢代獨尊儒術，這個儒是儒家，術包含了後世道士研習的術數，道家學派的後世弟子把神賦予人格化，又把人神化。
是以道教認為人可以通過自己的努力，诠釋道、美德、正義、良知而成神，這就是我們的曆史，這就是我們的文化。
正因為如此，才會會有周乞、嵇康這種在史籍中默默無名的人為鬼帝，無論生前還是死後都可以造福于民。
可以看出鬼帝總共是九人，大家千萬不要以為他們是鬼修之類的，在古書《元始上真衆仙記》和《枕中書》中記載，他們身邊仙氣缭繞，雖在地府之中，但是和天庭的神仙基本差不多
其中東方鬼帝兩人資格最老，也是最有實力的鬼帝，他們守護的是陰陽界的出入口，這麼重要的地方可見實力非常厲害，雖然記載五方鬼帝的書籍很少，但是他們的實力和地位是毋庸置疑的，而閻王爺就是屬于宰相之類的