近代思想家梁啟超先生曾說過：“淵明一世的生活，真算得最單調的了。老實說，他不過廬山底下一位赤貧的農民，耕田便是他唯一的事業。”
的确，陶淵明毅然辭官歸隐，逃脫久居的樊籠，隐匿于山野鄉間，過上了真正春種秋收的農耕生活。
陶淵明自幼喜歡研讀儒家經典，有着儒家入仕報國的理想；同時他又深受道家思想影響，喜愛閑靜，向往大自然的閑适自由。但是在他少年時父母就相繼辭世，家道中落，不得已，他必須放棄自在遊曆的夢想，開始遊宦生涯。
然而他的仕途并不順利，職位多為低級官吏，俸祿微薄且忙碌繁瑣。看上去毫無生機的仕途生涯，讓他更加思念自由自在的田園生活。于是他毅然辭官，去追逐自己的田園夢，一組《歸園田居》描繪了他最真實的田園生活，雖然清貧辛苦，卻意趣盎然、自在逍遙。
少無适俗韻，性本愛丘山。
誤落塵網中，一去三十年。
羁鳥戀舊林，池魚思故淵。
開荒南野際，守拙歸園田。
方宅十餘畝，草屋八九間。
榆柳蔭後檐，桃李羅堂前。
暧暧遠人村，依依墟裡煙。
狗吠深巷中，雞鳴桑樹颠。
戶庭無塵雜，虛室有餘閑。
久在樊籠裡，複得返自然。
陶淵明此刻的心中有着無限感慨，他終于回來了，回到了最愛的田園。他後悔把那美好的幾十年光陰浪費在了爾虞我詐的官場中，那些曲意逢迎、勾心鬥角隻會污濁了自己的心。哪如回到淳樸的山村，居草屋八九間，守耕田十餘畝，悠然自在，雖苦尤甘。
房前屋後有榆柳遮陰，春暖花開時有桃李争豔。日暮時分，淡淡的炊煙升起，那是等待農人歸來的呼喚。深巷中偶爾傳來幾聲犬吠，桑樹蔭裡也有雄雞在啼鳴。庭院中再沒有凡塵雜事來幹擾，可以獨自躲在安靜的室内，享受着甯靜和安閑。這都是在官場那個樊籠裡享受不到的悠閑。
野外罕人事，窮巷寡輪鞅。
白日掩荊扉，虛室絕塵想。
時複墟曲中，披草共來往。
相見無雜言，但道桑麻長。
桑麻日已長，我土日已廣。
常恐霜霰至，零落同草莽。
歸隐田園的陶淵明，将自己真正融入到農事、農耕中。他居住在鄉野間，沒有市井的車水馬龍、人來人往。門外沒有車轍馬迹，甚至少有人經過，清新的就像他筆下的桃花源。
在這裡不用循規蹈矩地坐在衙門裡，擺出不屬于自己的笑臉。他可以随心所欲的生活，即使在大白天，也可以掩起柴門，在幽室裡或卧或坐，亦或揮毫寫下自己喜愛的詩篇。
無聊時，東家走走，西家串串，和鄉鄰們一起讨論今年桑麻的生長，果木的優良。“唉，今年天兒這麼冷，不會提前下霜吧？那桑麻可就遭殃了。”像極了村裡的日常。
這時的陶淵明心是清明的，眼是澄澈的，像是有一張濾網，過濾走了往日裡所有的塵雜和迷茫。
種豆南山下，草盛豆苗稀。
晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。
道狹草木長，夕露沾我衣。
衣沾不足惜，但使願無違。
晨曦微露，天還沒有大亮，幾顆睡眼朦胧的星星還挂着天邊，陶淵明就已經起床出發了，今天他要去南山下為豆苗鋤草。地裡的豆苗長勢并不好，稀稀拉拉地，被茂盛的荒草簇擁着，顯得那麼單薄。或許陶淵明并不擅長耕種，但這一切并不影響他鋤草的熱情。
一日的辛勤勞作終于結束，清冷的月亮已經升起，扛起自己的鋤頭，踏着過膝的荒草往回走，草上的夕露沾濕了他的衣角。不過，這些都無所謂，隻要遵循着自己的心願而行，些許辛勞又有何妨。
久去山澤遊，浪莽林野娛。
試攜子侄輩，披榛步荒墟。
徘徊丘壟間，依依昔人居。
井竈有遺處，桑竹殘杇株。
借問采薪者，此人皆焉如？
薪者向我言，死沒無複餘。
一世異朝市，此語真不虛。
人生似幻化，終當歸空無。
農耕空閑時，陶淵明帶着子侄們一起出外漫遊，去拜訪那些故舊老友，叙一叙舊日友情。然而，曾經的宅院如今卻是一片荒蕪，蒿草中還有井竈煙灰的痕迹，殘敗的桑枝、枯竹也依然挺立在殘垣斷壁旁邊，可昔日的老友去了哪裡呢？
剛好有打柴人經過，他趕忙上前詢問老友去向。打柴人告訴他：“早已都雷射了，也沒有後代留下。”陶淵明聽了十分傷心，昔時舊友就這樣陰陽兩隔了，多麼讓人傷感。也是，他們一别就是幾十年，漫長的時光足以改變世間一切。
人的一生就像是一場虛幻的夢，無論繁華還是凄清，最終都将歸于虛無。
怅恨獨策還，崎岖曆榛曲。
山澗清且淺，可以濯吾足。
漉我新熟酒，隻雞招近局。
日入室中暗，荊薪代明燭。
歡來苦夕短，已複至天旭。
辛苦勞作了一天，陶淵明獨自一人手持扶杖，順着崎岖的山路向家中走去。寂靜的山路，讓人感到一絲寂寥，忽而又覺得有一抹怅然。或許是因為前幾日得知老友過世，心中尚存凄惋。
路邊有清澈的山泉流過，泉水叮咚，像是對陶淵明的召喚，他不禁想：“何不讓這清涼的泉水濯我之足呢？《滄浪歌》中曾說：‘滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足’，我偏要用這清澈的水濯足。”
陶淵明像個孩子一樣調皮地将腳踏入水中，頓時一股清涼傳遍全身。哦，來時的那種惆怅，頓時消失地無影無蹤，世間仿佛全化為這一彎清泉，清澈透明，無一絲雜塵。
回到家中，恰遇鄰人來訪。過濾好新釀的熟酒，再炖一隻雞，一霎那，屋内香氣四溢，酒香混着菜香，散發着濃濃的人間煙火氣息。
種苗在東臯，苗生滿阡陌。
雖有荷鋤倦，濁酒聊自适。
日暮巾柴車，路暗光已夕。
歸人望煙火，稚子候檐隙。
問君亦何為，百年會有役。
但願桑麻成，蠶月得紡績。
素心正如此，開徑望三益。
在東邊高地上種滿了禾苗，禾苗長得十分茂盛，陶淵明看着自己辛苦勞作的成果，覺得心滿意足。在此刻，所有的辛勞都化為了喜悅，他隻盼望桑麻農事興旺，蠶事紡績順遂，用豐收譜寫快樂的田園交響曲。
六首《歸園田居》形象地地描繪了陶淵明在鄉間生活的惬意與滿足。雖然不乏辛苦，但袅袅炊煙中有妻兒等待，陋室茅屋裡有新釀的濁酒解乏，紅塵煙火中還有幾位老友偶爾一聚，人生如此就已足矣。
他在鋤頭和翰墨狼毫共同演繹着平凡而又富有詩意的農人生活。