衣被天下的紡織技術革新家：黃道婆

黃道婆，又名黃婆、黃母，生于13世紀中葉，卒于14世紀初，一般認為是松江府烏泥泾（今上海市華泾鎮）人，宋末元初著名的棉紡織家、技術改革家。

宋元時期，随着社會經濟不斷發展，棉紡織業逐漸在全國普及。當時，海南島是我國主要的棉花種植區，當地黎族人民在日常實踐中創造出軋、彈、紡、織、染等一整套棉紡織生産工具和生産技術，生産出來的“缦布”“黎幕”産品十分精緻，深受歡迎。據傳，黃道婆少時為童養媳，因不堪虐待流落崖州（今海南崖縣），在該地居住數十年，向黎族婦女學習了當地先進的棉紡織技術。

元貞年間，黃道婆傳回故鄉，彼時的松江烏泥泾棉紡織技術仍較為落後，軋棉、彈棉、紡紗、織布的效率低，品質差。黃道婆回鄉後，把在崖州學到的軋棉車、彈棉椎弓、紡車、織機的制作與使用方法結合當地的紡織工藝加以改造。例如，她改造了崖州軋棉車，使用運轉方向相反的兩軸手搖式“攪車”軋棉籽，其中一軸為鐵制以增加碾壓力，可将“籽落于内，棉出于外”，因而實作了“功利百倍”。此外，黃道婆還發明了四尺長的“繩弦大弓”，以代替原來一尺左右的小竹弓彈棉，改進了彈棉工藝，提高了彈棉效率和品質。同時，她還将松江一帶使用的“手搖單錠紡車”改造為“三錠腳踏紡車”，省時省力，大大提高了紡紗效率。據傳，黃道婆還革新了腳踏織布機、包括平紋織機和提花機。她結合自己的實踐經驗，總結出了一套“錯紗配色、綜線挈花”的工藝技術，并傳授給烏泥泾婦女。

在黃道婆的推動下，松江棉紡織業由此振興。精美的松江布價格昂貴，各地商賈争先販運，不少成為貢品。其中，“烏泥泾被”更是聞名全國。至元末，松江地區成為全國棉紡織業中心，以棉紡織業為生者達千餘家，赢得了“松郡棉布，衣被天下”的美譽。

黃道婆推廣棉花種植，革新棉紡織工具，改進并傳授紡織技藝，不僅改善了烏泥泾和鄰近地區人民的生活，對松江一帶棉紡織業的迅速發展也起到了決定性的作用，甚至促進了整個長江下遊棉紡織業的發展，對明清兩代江南農村和城鎮的經濟繁榮産生了深遠影響。

黃道婆去世之後，為緬懷她的功績，當地人将其奉為紡織之神，為其建立祠院，香火綿延不斷。元明清以來，亦多有詩詞和碑文記載了黃道婆的貢獻。科技史專家李約瑟評價黃道婆為十三世紀傑出的棉紡織技術革新家，對她在棉紡織史上的革命性作用給予了高度認可。1980年，我國發行了一枚紀念郵票，表彰了黃道婆對中國棉紡織業發展作出的傑出貢獻。至今，上海地區與黃道婆有關的祠、廟、堂等有十多處。可以說，黃道婆算得上是最廣為人知的中國古代女性科技人物。

【來源：中國婦女報】

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