在《康熙王朝》中，漢臣陳廷敬的戲份雖不多，卻也是一個讓人印象深刻的角色。他在劇中所說的“皇上修宮殿沒錢，要是裁撤三藩用兵，掘地三尺也要挖出銀子來”，此話擲地有聲，讓人看到了陳廷敬身上的那股子倔勁。
影視劇中的角色我們不必過于在意，筆者要探讨的是曆史上真實的陳廷敬，是否如《康熙王朝》中那樣備受康熙帝的器重？他在康熙一朝的地位又處于哪個階層？
有關陳廷敬生平點滴的簡介
陳廷敬出生于明崇祯十一年，澤州人，他的家庭屬于書香門第，家族中出了不少的進士、舉人，是當地有名的望族。順治十五年（1658）年，陳廷敬中進士，并入翰林院深造。
此後的十多年的時間内，陳廷敬一直擔任的是翰林院官，主要從事的也是文字性的工作。康熙繼位後，34歲的陳廷敬被任命為起居注官，侍直内廷。這個官職雖然不高，但可以接近皇帝，陳廷敬與康熙帝的感情，正是在這一階段逐漸加深的。
康熙十二年，陳廷敬轉侍讀學士，充當年的會試副主考。十四年任内閣學士兼禮部侍郎。二十三年，出任左都禦史、戶部右侍郎并兼管戶部錢法。這個時期的陳廷敬在官場上可謂如魚得水，晉升的速度很快，跻身朝廷大員的行列。
不過，從康熙二十四年開始，陳廷敬的晉升之路似乎慢了下來，此後一直在戶部、工部、吏部擔任過尚書。直到康熙四十二年，才晉升為文淵閣大學士。從從一品到正一品，陳廷敬的仕途之路實在是過于漫長了。
陳廷敬的性格十分謹慎，這對于朝廷大員來說，固然是好事。但凡事也有另一面，康熙親政以後，辦了不少的大事，如裁撤三藩、收複台灣、用兵準噶爾部等。這一時期的康熙帝年富力強，很有開拓精神。
像當時的索額圖、明珠兩位重臣，都是屬于典型的幹臣能臣，幾乎參與了康熙前中期的所有軍國大政。而從中我們卻很少看到陳廷敬的影子，因為他的性格過于謹慎，在重大政務的處理上缺乏果斷、剛毅的特性。
陳廷敬的這一點和索額圖、明珠形成了鮮明的對比，這也是他在康熙中期遲遲不能晉升的一個關鍵因素。
再從官職上來看，陳廷敬擔任較長的職位是戶部尚書和吏部尚書。戶部和吏部是六部中最重要的兩個部門，陳廷敬擔任過兩部尚書，是不是就足以顯示他的地位呢？
其實不然，如果了解清代曆史的讀者，應該都知道，清代中央各機構的長官，基本上實行的是滿漢雙軌制，六部當中，尚書滿漢各一人，左右侍郎也是滿漢各一人。從實際情況來看，滿尚書的地位要高于漢尚書，且是掌印官。
陳廷敬擔任戶部尚書的時候，也是如此。當時米思翰、勒德洪二人都是滿戶部尚書，其地位在陳廷敬之上；陳廷敬在吏部尚書任上時，又是明珠為滿吏部尚書，其地位又不如明珠。
陳廷敬因為是進士、翰林出身，是以他在翰詹系統中擁有較高的地位，他擔任翰林院掌院學士多年，也算是當時詞臣中的領袖人物。不過，翰林院畢竟屬于清要部門，很少涉及權力核心，其工作主要還是在各館修書、修史。是以，這一職務裝裝門面尚可，但決算不上是朝廷重臣。
縱觀陳廷敬的一生，其最大的亮點也正是在編修各類書籍和史料上，康熙朝《三朝聖訓》《政治典訓》《方略》《一統志》《明史》《康熙字典》《佩文韻府》等重大著述，陳廷敬都參與編纂，并幾度出任總裁官。
此外，陳廷敬個人的著述也頗多，其文學作品有《午亭文編》《尊文閣集》《河上集》《杜律詩》等等，後人對他的詩歌極為推崇，就連康熙皇帝也是交口稱贊。
其實，康熙朝漢臣中，最受寵幸的還是李光地。李光地在康熙中期時崛起，并參與了康熙朝重大政務，就連康熙帝第一次廢太子後，還私下詢問李光地未來儲君的人選。從一點來說，李光地受寵幸的程度更甚。
論人品，李光地又明顯不如陳廷敬。陳廷敬的一生居官清廉，始終以儒家倫理道德修身養性。當然在官場上，陳廷敬的悟性不算太高，或許在他身上，還能多少看到一些書生的清高，而少了一些封建官僚的習氣。隻不過，陳廷敬終其一生都未能進入康熙帝的權力核心階層，充其量也隻能稱是大臣而非重臣。
康熙五十一年（1712）四月，陳廷敬病逝，終年74歲。康熙帝賜谥文貞，命皇三子前往祭奠，賜葬典禮十分隆重，而且康熙帝還派人護喪歸裡，給予了極高的待遇，也算是全了數十年的君臣之情。