中國民國兩個大文豪魯迅和周作人是親兄弟，魯迅原名周樹人。他們共同的母親就是紹興老太太魯瑞。魯瑞十分長壽，享年85歲。在魯迅病故後，她還健在，由二兒子周作人贍養。
1937年的春節，在北京八道灣大宅居住的周家有一件大喜事，這件大喜事就是周老太太魯瑞要辦八十歲大壽了。人到七十古來稀，活到八十歲就更稀有了，周老太太很開心，周家要好好地為她做壽。
周老太太一生一共生育了五個孩子，四子一女，最小的兒子和女兒都在幼年病故，長大成人的隻有三個兒子。而長子魯迅已經在1936年病故。此時給周老太太做壽的是二兒子周作人，三兒子周建人在上海工作。
母親要辦八十歲大壽，三兒子周建人當然要回來，可是他不是一個人回來的，他帶着他的新歡王蘊如以及他和王蘊如生了幾個孩子一起回來。
周建人在上海另外組合家庭，而他的發妻羽太芳子和羽太芳子生的孩子由二哥周作人養着，幸虧周作人的妻子羽太信子是羽太芳子的親姐姐，否則嫂子是不願意白養弟弟的家小。
因為丈夫在上海另組家庭，羽太芳子心情一直不好，就算姐姐、姐夫撫養着她和她的孩子，可是畢竟沒有由丈夫贍養名正言順，何況女人都是不想丈夫另有新歡的。
當周建人一行人走進八道灣大宅，羽太芳子正在擦拭窗戶，一看到周建人帶着新歡一家前來，芳子如同五雷轟頂，她的精神當時就崩潰了，情緒失控，痛哭起來，芳子的孩子們這些年一直和母親相依為命，當然幫着母親，兒子周豐二很是惱怒，怒斥父親周建人。
而芳子的姐姐信子也不是軟弱的女人，也上前幫着妹妹訓斥周建人。周建人也很生氣，雙方吵了起來，據說差點動了刀子。周作人雖然是一個性格平和的人，他也站在弟媳的立場上，不幫弟弟。
于是場面非常火爆，一場壽宴變成了充滿火藥味的大吵大鬧，周老太太當然心情如何？肯定不好，可是她也控制不了局面，周建人帶着新歡一家大怒而去，還聲明和芳子“脫離關系”，不認芳子生的幾個子女為自己的孩子。
周老太太的八十歲壽誕本來是大喜的日子，卻成了一場鬧劇，原因就是三兒子周建人帶新歡回來。成為吵架的鬧劇。晚年兒子們不和，家庭沖突激烈，是周老太太心底的痛，沒想到她的八十歲大壽也讓三兒子給攪黃了。