高祖，沛縣豐邑中陽裡人，姓劉，字季。父親叫劉太公，母親是六太婆。當初劉太婆曾經在大湖邊休息小睡，夢見與天神相遇交合，當時電閃雷鳴，天色昏暗，太公正好來尋找，看見一條蛟龍卧在劉太婆身上，不久，劉太婆便懷了孕生下兒子高祖。
高祖，高鼻梁，臉面有龍相，胡須很美，左腿上有七十二顆黑痣。為人仁厚夫妻，喜歡施舍别人，胸襟豁達，向來志向遠大，不肯從事農業生産。到了壯年，嘗試做官，擔任泗水亭長。此後高祖便與縣衙吏役們混得爛熟，而對于這些吏役們，他又無不加以輕侮。他愛好喝酒，迷戀女色。他常向王老太、武負二人的酒店賒酒。喝醉了就睡倒不起。武負、王老太常看見睡着的高祖身上有龍出現，感到很奇怪。高祖每次來買酒，酒店生意便比平時好出好幾倍。等發現高祖醉卧的怪事以後，到年底結賬，這兩家酒館便常将高祖欠款一筆勾銷。
高祖曾經到鹹陽服徭役。一次秦始皇出巡，看到始皇，高祖感慨的說：“啊！大丈夫就當像這個樣子！”
單父縣人呂公與沛縣縣令要好，呂公為了躲避仇人，到縣令這裡做客，因而就在沛縣落戶。縣裡的豪傑吏人，聽說縣令有貴客來臨，都前往道賀。當時蕭何為主吏負責收受賀禮，他向來賓們說：“賀禮不滿一千錢的，就請他坐在堂下。”高祖當時作為亭長，一向看不起這些官吏，于是便調侃性的在禮單上大筆塗上：賀錢一萬。實際他一文錢都沒帶。
這個禮帖送到呂公手上，呂公非常吃驚，親自到門口迎接高祖。呂公喜歡給人看相，見高祖的狀貌特殊，因而特别敬重，引高祖到堂上入座。蕭何說：“劉季這個人，常是說大話很多，能做成的事很少。”高祖借機随便侮辱各位客人便高居上座，毫不謙讓。酒席臨近尾聲，呂公向高祖使眼色，懇請高祖留下來，。于是高祖便留在後面，客人都散去，呂公說：“我年輕時就好給人相面。經我相過的人很多，但沒有一位相貌像你這樣高貴的，希望你能夠自重珍愛。我有一個女兒，願意做你的妻子。”酒宴結束，呂太太對呂公決定将女兒嫁給高祖的事非常生氣，她說：“你平常總認為這個女兒奇特不尋常，要把她嫁給貴人為妻。沛縣縣令和你要好，他來求婚，你不答應。怎麼會如此糊塗的把女兒許給劉季呢？”呂公說：“這不是你們女人家所能知道的事情！”呂公便把女兒嫁給劉季。呂公的女兒就是後來的呂後，生了孝惠皇帝和魯元公主。
（待續）