《黨醒年代》中的胡适，應該是自胡适形象出現在影視劇中以來，占據戲份最多的一次了。扮演者朱賀日堯(曾用名朱剛日堯)，扮演過不少知識分子，一直不瘟不火，此次出演胡适，按說輕車熟路，實際可能為難了他。大不如《建黨偉業》中吳彥祖扮演的胡适。
胡适是何等人？天縱其才，學貫中西，黃中内潤、文明外照，正牌民國大師！朱賀日堯雖用力甚巨，畢竟學養不足以任之，比諸于和偉之陳獨秀、張桐之李大钊、馬少骅之蔡元培，畢彥君之辜鴻銘等角色，差距不可以道裡計。
首先，從外形上，朱賀日堯與胡适差異較大，先天不足。胡适是當年北大有名的青春美男子，現在叫學術男神，面如冠玉，鼻如懸膽，輪廓方正而不失圓潤，與香港著名歌星陳百強酷似。其頂發上梳之發型及今未過時。金絲邊眼鏡配洋裝馬夾，儒雅俊朗，俨然新派奶油小生。雖穿長衫馬褂，全無學究冬烘氣，難掩風流蘊藉之名士範兒。朱賀日堯不失英俊，颀長挺拔，但臉呈瓜形，鐵鏟下巴(如演朱元璋倒是不錯的人選)，梭角線條硬直，柔和溫潤不足。個頭更拔高胡适一二十公分。舉手投足動作僵直，流于程式化，粘合度差。細節摳得不夠，例如胡适高度近視，但朱賀日堯兩眼烱烱有神，毫無視力障礙，更兼兩片玻璃鏡片老是反光，大礙觀瞻。再有胡适煙瘾很大，但朱賀日堯從不抽煙，他幫胡适戒煙了。
其次，從氣質上，朱賀日堯雖然演過不少知識分子，不乏文質彬彬之氣質，但是胡适非等閑書生，而是中西文化陶冶出來的混血兒，中國近代新文化開拓者，文學革命主将，推崇個性解放、思想自由，内外兼修，人譽之謙謙君子溫潤如玉，雅人深緻，卑以自牧，這使胡适看起來沉穩大氣、優雅練達、率性通脫。但《覺醒年代》中的胡适性情大變，雍容既失，方寸常亂，智商欠費，風度無存。徒知擁抱貼面、鞠躬如也，活脫脫個假洋鬼子。其中被辜鴻銘嘲弄後的回應，不知所雲，隻知鞠躬，此鲰生也，非胡适也。
其三，情緒把握不準确。胡适其人，平生言笑晏晏，說話慢條斯理，喜怒不形于色(吳彥祖演的形神兼備)，是以人緣極好，有讀萬卷書、友天下士的古風，當時京中有句口頭禅：“我的朋友胡适之"(魯迅亦曾引用過)，略可見其圓融敦厚之特質。朱賀日堯雖努力裝笑，猶感親和不足，矜持有餘，特别是有時情緒支點與次元把控不當，釋放無度，露晴揚目，面紅耳赤，急火攻心，象好鬥的公雞。尤與陳獨秀、李大钊等人口水仗過多，勃谿相向，明顯不是胡适溫和沉穩之風格。其實那時大家主要是打筆仗。否則當年舊文化與新文化劇烈碰撞的北大，恐怕就成演武廳了。
最後，人物設定上，胡适早年不喜做官，他有句名言"少談些主義，多研究些問題”，并曾誓言20年不談政治。雖然後來食言，但看看他翹着二郎腿與蔣介石的合影(見文末，據說把蔣介石氣得不行)，可知其志向。他與陳獨秀李大钊分道揚镳，主要還是緣于社會改良主義主張。并且他始終主張師生特别是年輕學子應以學習學術為重，不要去參與政治運動，應依靠“好人政府”處理軍國大事，實際上内承千百年來“肉食者謀之，又何間焉”的傳統觀念，外接西方自由主義政治觀點。一個天真的書呆子而已，未必見得其心可誅。五四時期的胡适總體上是同情愛國學生的。但我們在《覺醒年代》中所看到的胡适，經常被有事沒事拎出來唱對台戲，與陳李當面争長短，而且陳李皆醒胡獨醉，胡适簡直就是大時代前進之反革命絆腳石。尤其在五四運動中畏畏縮縮，出奔上海，反對總罷課，表現極差。覺醒看起來就是在否定胡适基礎上實作的蛻變。
縱觀全劇，一以貫之地讓朱賀日堯背誦那些我們耳熟能詳的教科書式台詞，把胡适鎖定在傳統的曆史評價之區間，沒有吸收近數十年胡适的研究成果，還原真實的胡适。而朱賀日堯本來就與胡适存在角色隔膜，再如此這般穿鞋戴帽，這就使胡适這個人物形象更加幹澀，概念化、臉譜化，使之遠沒有陳獨秀、李大钊、蔡元培等人豐滿生動，還原度高。當然這是劇本的人設，不是朱賀日堯的問題。