2012年在台灣羅芙奧春季的拍賣會上，一幅民國女畫家的香豔彩墨畫《浴後四美姿》競拍成交，成交價高達113.732萬美元。這還不是女畫家作品最高的成交價，這位女畫家的一幅《自畫像》2005年在香港的競拍成交價高達1021.8萬人民币。
這位作品被無數人追捧的民國女畫家，就是才華橫溢，畫風自成一派、赫赫有名的潘玉良。
潘玉良自畫像
1926年，在那個中國頂級畫家都是清一色男人的年代，潘玉良的作品在羅馬國際藝術展覽會上榮獲金獎，她是曆史上第一個獲得此獎項的中國人。
很多人一定會說，民國有太多的名媛，她們出身貴族，從小受到良好的教育，能培養出這樣一個才女，不足為奇。
事實恰恰相反，潘玉良是窮苦人家的孩子，她命運的轉折點是被人從妓院贖出來開始。
▶ 逃離火坑
1895年6月14日，一個女嬰出生在江蘇揚州一個貧窮的家庭裡，取名為陳秀清。可憐的女孩出生沒幾年，父母雙亡，八歲的她隻好跟舅舅一起生活。
原以為沒有了父母，至少還有個舅舅可以庇護。可是這個舅舅生性好酒好賭，小女孩在舅舅家經常挨打挨罵受責罰，吃了不少苦頭。
在舅舅家第5年，舅舅再一次欠下一筆巨大的賭債，他無力償還，便把13歲的女孩賣到安徽蕪湖的一家妓院裡。也幸虧這個女孩相貌平平，發育也有些晚，是以剛開始在這個大火坑裡還勉強能過正常人的生活。
1913年，好運降臨到這個長相普通的17歲姑娘身上。新任鹽督潘贊化到安徽蕪湖上任，當地官員為了迎接這位新上任的父母官，請來了一批妓女作陪，飲酒作樂。陳秀清姑娘當時也在唱小曲的隊伍裡。
潘玉良的畫
潘贊化1885年出生在安徽桐城，他早年參加過孫中山組織的興中會和徐錫麟組織的安慶起義，失敗後他逃亡日本。在辛亥革命勝利後才回國，被任命為安徽蕪湖鹽督。
潘贊化是個受過新式教育有新思想的青年，對當地官員這種歪風陋習很是反感。誰知道陳秀清姑娘一反常态唱了平劇中的黑頭唱腔（平劇行當中的一種，主要扮演男性，唱功吃重），引起了潘贊化的注意，就當場誇獎了幾句。
酒宴結束後，當地官員為了讨好潘贊化，便用一頂小花轎把陳秀清擡入潘府。潘贊化第二天看到被送入府中的陳秀清，大驚，命人把她送回去。
陳秀清當場下跪，向潘贊化哭述了自己的身世，并請求潘贊化收留她，她願意一生做牛做馬服侍潘贊化。潘贊化動了恻隐之心，但因為在老家已經奉父母之命結了婚，隻能納陳秀清為妾。
潘贊化把陳秀清從妓院裡贖了出來後，給她改名為：潘玉良。從此這個名字伴随她整個一生。
潘贊化
▶ 繪畫天賦異于常人
潘贊化和潘玉良在相處的過程中有了深厚的感情，潘贊化發現潘玉良天性善良，待人真誠；而潘玉良也發現潘贊化雖然身居高官，卻不A錢腐敗，沒有什麼惡習，空閑時就寫字畫畫。
一年後，他們相愛了。潘贊化正式娶潘玉良為妾，他的好友陳獨秀做了他們的證婚人。
在潘玉良和潘贊化感情日愈升溫的時候，潘贊化的仕途卻走了下坡路。由于潘贊化執法嚴明，為官清廉，遭到了地方官的排擠。在袁世凱安排倪嗣沖為安徽都督後，潘贊化罷官回上海寓所。
在無所事事的這段時間裡，潘贊化發現潘玉良對繪畫有濃厚的興趣，便傳授她一些繪畫的基礎知識。可沒想到的是，潘玉良在繪畫方面有極高的天賦，她在繪畫這方面的才華遠遠超過自己的丈夫兼啟蒙老師。
潘贊化如獲至寶，他本身就是一個思想開化的新青年，他很希望潘玉良在繪畫上能有所收獲。是以在潘玉良文化基礎水準低的情況下，他請家庭教師來教她學習文化知識，也請了繪畫老師教她系統地學習繪畫技巧。
1918年，潘贊化送潘玉良去上海美術專科學校進行入學考試，潘玉良以第一名的考試成績進入了上海美術專科學校就讀。
可以說潘玉良在此後所取得的成就，皆是因為她無比幸運地遇到了潘贊化，讓她從一個孤兒到雛妓再化身為一名文化藝術女性。
她對潘贊化除了愛慕還有敬仰，和潘贊化在一起的這段日子，她是幸福和快樂的。
在上海美術專科學院，潘玉良師從當時著名的畫家朱屺瞻、王濟遠。在兩位繪畫老師的指導下，潘玉良的繪畫水準提升得很快。
據說藝術家是大膽和豪放的，也容易接受新的思想，潘玉良也不例外。她在學習繪畫的過程中，接受西方教育上的很多新思想和新觀念。
潘玉良什麼都敢嘗試畫，在當時較為保守的封建社會，很多人不能接受的“人體繪畫”，她也嘗試去畫。
人體繪畫在西方已經有悠久的曆史，人體畫特别講究繪畫的功底，特别是人物裸體繪畫藝術更是考驗畫家的基本功。但是在當時的上海，這樣的畫是“傷風敗俗”的。
在1917年的時候，潘玉良的老師劉海粟在上海美術專業學校舉辦過一次人體畫展，引起了掀然大波，被各界人士攻擊為“藝術敗類”。
迫于社會壓力，那些人體模特隻能紛紛離開。沒有了模特，對人體藝術繪畫執着的潘玉良很苦惱，但她沒有灰心。
有一次在浴室洗澡時，潘玉良看到了浴室裡各種女性的體态，她靈機一動，拿出畫筆偷偷作畫。結果被她們發現後，一群人圍攏過來，搶過畫紙給撕碎了。幸虧一位老太太站出來幫她說話，說她是一位藝術生，潘玉良才避免了一頓群毆。
潘玉良又想出了另一個辦法，自己給自己當模特，對着鏡子畫自己。可是偏偏在一次對着鏡子做畫的過程中，給從雲南來上海看望她的潘贊化逮了個正着。
潘贊化很生氣，他可以接受潘玉良上學、出國、跟男學生一起去寫生，但是不能容忍她畫自己的裸體像，然後把這些畫像公之于衆。于是他第一次對潘玉良大發雷霆，大聲呵斥指責潘玉良的過分行為。
潘玉良很苦惱，潘贊化把她從火坑裡救出來，是自己的再生父母，也是自己的夫妻，她從心底不願意忤逆自己的丈夫，隻好停下畫筆。但是她對人體藝術的熱愛甚至超越了一切，怎麼辦呢？
而早在兩年前的1915年，潘贊化在潘玉良接受文化教育的時候，就前往雲南加入蔡锷的護國軍，參加著名的“護國戰争”。護國勝利後，潘贊化又被軍閥鎮壓，他隻能輾轉各地擔任些小官職，夫妻兩人已是聚少離多。
而且，潘贊化的原配夫人出身于比較傳統的舊式家庭，對自己的丈夫迎娶一個出身風塵的妾室很不滿。為了緩和關系，潘玉良叫潘贊化把他跟原配生的兒子接到上海由她照顧。
潘玉良
潘玉良對這個兒子是用心對待的，在他12歲生一場重病時，是潘玉良日夜守候照顧他，使他脫離了生命危險（在此後的幾十年，他們之間的書信來往都是用“親愛的吾媽”、“吾兒”稱謂）。
由于三地分居，原配夫人忍受不了丈夫和孩子與自己分離，她不顧潘贊化的反對，也來上海一起生活。
潘玉良年輕且知書達理，潘贊化對她比較偏愛。是以原配夫人對潘玉良更是不滿，兩人常有口角發生。特别是原配夫人眼疾發作雙目失明後，潘贊化把重心放在了原配夫人身上。原配夫人更是有恃無恐，對待潘玉良百般刁難。
後來，潘玉良把自己的苦惱告訴了自己的老師劉海粟。劉海粟建議她到歐洲留學，到歐洲繪畫藝術的發源地去看看。
後來，潘玉良跟潘贊化提出想出國留學。潘贊化考慮到潘玉良是個有藝術才華的人，她有自己的志向，雖然兩人會暫時分開，但他還是同意了。
▶ 學成 歸去來兮
1923年，潘玉良考取了巴黎國立美術學院，師從仰·布佛萊、西蒙等大師學畫。1925年潘玉良以第一名的成績從學校畢業後前往意大利學習油畫和雕塑。1926年，她的作品在羅馬國際藝術展覽會上榮獲金獎。
潘玉良的優勢在于她學的是西洋畫，但繪畫中卻加入了中國的元素，加上她自己超乎常人的繪畫天分，以及她與衆不同的人生經曆和性格，并接受不同老師的繪畫風格，讓她脫穎而出，成為了20年代具有代表性的女畫家。
1928年底，潘玉良學成回國。第二年被任命為上海美術專科學校西畫系主任。第二年，南京中央大學藝術系的學長徐悲鴻聘請她為油畫教授。
此後的十年，是潘玉良創作的黃金期。然而，亂世之中不是每件事都能盡人意。
1932年，潘玉良舉辦了個人第一次畫展，但是畫展結束後她的畫被有心人蓄意破壞，畫上還寫了“妓女”二字侮辱她，這樣的不公平對待讓潘玉良深受打擊。
此前就有女生找到校長要求退學，說不願意和“風塵女子”同一個學校，其中還有一個男教師借酒瘋罵她“婊子”。
甚至在記者招待會上，有記者提出質疑，說她的畫是專門有槍手代勞。潘玉良當場從容地走到一個臨摹她畫的學生面前，拿起畫筆，對着鏡子三兩下就畫了自己的素描。此後，不再有人質疑。
1937年抗日戰争全面爆發，潘贊化也投身到抗日戰争中。因為時局混亂，潘玉良隻能和潘贊化的原配夫人住在一起，兩人的沖突至此激化。
潘玉良無法忍受原配夫人對她的诋毀，也忍受不了原配夫人叫她下跪行禮這些無理要求。于是在1937年，潘玉良再次赴法國巴黎。而她這一走，就是40年。
潘玉良在國外的生活并不富裕，但她把在歐洲賣畫得的錢款寄回國内支援抗戰。她曾畫了一幅名為《屠殺》的畫控訴日本的罪行，田漢先生就此高度評價她的愛國行為。
抗戰勝利後，潘贊化的原配夫人已經去世，潘贊化隻身回到桐城老家，成為一名中學老師。當潘玉良得到這個消息後準備回國和丈夫團聚，可是還沒等她啟程，内戰爆發了。她和國内的丈夫失去了聯系，隻好停止回國計劃。
在新中國成立後，潘玉良終于和潘贊化取得了聯系，然而随着北韓戰争的爆發，中法之間的外交關系暫時中斷，潘玉良再一次失去了回國的機會。
1959年，潘贊化病逝于桐城老家。潘贊化的離世讓潘玉良很難過，便徹底打消了回國的想法。
由于潘玉良的畫作和歐洲傳統的畫作有所差別，她的畫不被歐洲的主流藝術界所接受，是以她的作品成交率很低，生活過得很艱難。期間都是靠朋友和法國的政府救濟才勉強度日，但是潘玉良從來沒有放棄繪畫，她的畫風獨具一格，已經完全成熟。
潘玉良和她的朋友們
1977年，潘玉良在法國病逝。在她去世之前，她委托友人三個遺願：第一、為她換上一套旗袍，作為中國女人下葬；第二、将潘贊化送給她的項鍊和懷表轉交給潘家的後人；第三、把她的作品帶回祖國。
1984年，潘玉良的4000多幅作品遠渡重洋，終于回到了祖國。
潘玉良是不幸的，但她卻是幸運的。她一心追求藝術的故事被廣為傳頌，她的作品也被世人所肯定。
對于任何一個女人來說，一定要努力去追求理想，在歲月的不慌不忙中堅強獨立，才能綻放出自己的光彩。