蝦籽茭白是江陰人進入夏季後，餐桌上經常出現的一種大衆菜肴，此時的江河湖泊出産一種青蝦，青蝦身肥籽滿，是最好的時令河湖水産品，由于出産量大，價格也非常便宜，我甚至下鄉農忙回家路上，都可以在西門洋橋河邊抓到十多隻大個的青蝦，這些青蝦徘徊在河岸邊尋找着他們喜歡的吃食，一眼看去一大片，我們趕到河邊，它們隻是稍微規避一下，不一會就又擁到河岸邊了，非常好抓。
而茭白此時已經大量上市，本地的、外地的茭白各顯神通，使得此時的江陰城裡吃蝦成風、吃茭白成了此時餐桌上的大衆菜，人們各取所需，做出各具特色的菜肴，此時我家一定會做一個非常有特色的蝦籽茭白，因為其和一般江陰人家不同的糟味蝦籽茭白而讓人印象深刻。
都已經過了上班時間了，出去的父親急匆匆的領了一農村飽經風霜的老頭回到家裡，老頭手裡的籃子裡是一籃底的河蝦，色澤青青灰灰的，一看就是剛剛起水的大河蝦，而且大都都是鼓鼓囊囊的籽蝦，父親匆忙的和外婆交代了幾句，就走了，老農輕輕地把籽蝦倒進外婆的廣盆裡，臨走還不忘叮囑一句：“我這籽蝦可以做蝦籽茭白的！”
籽蝦進了廣口盆，外婆就再不讓它出來了，她讓我吊一桶井水，仔細地揀掉籽蝦中的雜草什麼的，然後井水倒入河蝦裡清洗，不一會廣口盆裡沉澱了不少蝦籽，黑鴉雅的一底的青灰色的籽，外婆還嫌不夠，又搗鼓一陣河蝦，讓蝦裡的籽更多的掉出來，不一會就已經不少了，外婆找出來平時蒸饅頭的紗布，小心翼翼地過濾掉水，反複的清洗幾次，紗布裡就是幹幹淨淨的的蝦籽裡，足足有大半碗的。
忙完這些，她會趕到文亨橋菜場，這時，菜場上一定有從吳江過來的船娘在賣她們運來的蘇州茭白，吳江的茭白又肥又白，關鍵是每一個切出來的茭白都是白白嫩嫩的，極少有江陰經常出現的黑灰斑和空心，水分很足，咬上去還有一絲甜味。
茭白可以說是真正的江南特有的水生蔬菜，和莼菜、鲈魚一起被稱為“江南三大名菜”。成書于秦漢時期的《爾雅》，就專門介紹江南茭白：“蘧蔬似土菌，生菰草中。今江東啖之甜滑。”《晉書》中說江南“四面湖澤，皆說菰葑”這裡的菰就是指的茭白，茭白富含維生素及多種微量元素，營養價值高，可清熱解毒，深受百姓喜愛，或炒或蒸、或煎或煮，是那時普通人家飯桌上葷素皆宜的家常菜肴。
蝦籽是青蝦的卵加工而成。具有濃郁的鮮味，明代已有食用記載，舊時蝦籽可是烹調中的重要鮮味調味品。清代《本草綱目拾遺》引《食物宜忌》謂：蝦籽鮮者味甘，腌者味鹹甘，皆性溫助陽，通血脈。蝦籽含較高蝦青素（蝦籽的紅顔色的成分，）是以助陽功效甚佳，腎虛者可常食。最普通的做法就是用蝦籽替代味精來提鮮，味道真是一等。
外婆回家，處理好所有的籽蝦，留作紅燒黃瓜籽蝦的、留作清水籽蝦的，大多的籽蝦，都在清水裡煮開的，留一部分與清水籽蝦汁在一起，多餘的籽蝦湯就和洗幹淨的蝦籽放在一起，重新加作料煮好了備用。外婆把一個個的茭白切掉茭白四周的外皮，全部切成好看的纏刀塊，放入鐵鍋内菜籽油煎一下，那是為了去掉茭白裡豐富的水分，然後就是加點清水籽蝦的水，加鹽加華士醬油，特别難忘的是，外婆學父親，一定是要倒上許多太倉糟油，讓茭白充分煨煮。
最後，外婆倒入準備好的蝦籽，倒入一丁點的水澱粉勾芡，澱粉也不可以多，能夠讓蝦籽粘上茭白就好，最好不要看得出膩膩的芡頭。再加少許的糖，說到糖，江陰人似乎也喜歡菜裡放糖，但并不是說江陰人和無錫人一樣喜歡吃甜，菜都是甜的，糖在菜裡隻起到助鮮的作用，是以不會是甜菜。外婆說，糖是吊鮮的，但多了不好吃，一是會沖淡蝦籽的本身鮮味，另外，茭白本身有它特有的甜味，是以，不需要更多的糖的。蝦籽茭白是沒有什麼湯汁的，蝦籽纏在茭白上，入口有鮮鮮的蝦味、淡淡的糟味、甜甜的茭白味，都是清清爽爽的食材本身的味道，那才是最最經典的江南菜肴。
蝦籽茭白可以一燒兩吃，炒熱的是餐桌上的熱菜，茭白嫩而酥爛，一咬滿嘴蝦鮮菰香，獨有的味覺讓人流連忘返。外婆注重入口軟爛而外形不變，是以前期的煸炒和煨煮非常講究，是以外婆的清炒是略勝父親的。而自然涼卻的蝦籽茭白則是下酒最好的冷菜。 說到冷菜，父親特别擅長燒這樣的蝦籽茭白，他做的冷菜，刀功自然不說了，那是一流的好，而他做的蝦籽茭白和外婆的不一樣，不放醬油放糟鹵，除了糟鹵味，更多的是茭白和蝦籽的原味，經過冷卻的蝦籽茭白色澤素雅，味道更濃、更鮮、更香，倒是蠻有點江南菜的腔調的，用美食家的北京的姑夫的話說，真有點蘇州觀前街同慶樓大廚的感覺。
父親燒蝦籽茭白，和外婆不一樣，不放醬油，不放芡頭，不放白糖，他認為一放醬油就多了濃烈的醬香味，少了蝦籽茭白的原味；一放芡頭，有點滑膩，就不清爽了，而一放糖，就失去了茭白本身的甜味，蝦籽特有的鮮味就不能夠充分展現出來，而糟鹵的加入，多了一絲味道的獨特，關鍵把蝦籽的鮮、茭白的鮮全部鎖住了，鮮味更加濃郁，更能展現蝦籽的味道。是以父親做的蝦籽茭白，味道更透、糟味更濃、更有咬嚼頭。
本文圖檔由網絡圖檔提供，