清酒，作為日本的國酒，随着日料在世界範圍内的盛行，在國際上有着極高的知名度。中國民間戲稱他為日本“茅台”。
清酒是什麼？
它以稻米、米曲和水為原料，用日本獨有的工藝釀造，一般酒精度不超過22度（平均約在15度左右）的一種酒精飲品。其實就是米酒。
中國白酒也有用稻米為原料的白酒，例如廣西的三花酒、廣東的玉冰燒以及江西的四特酒。這三種白酒還分别屬于不同的香型：米香型、豉香型、特香型。
為何同為稻米釀造，清酒跟中國的其它三款酒卻千差萬别？
這個故事還要從很久很久很久以前的唐朝說起。
清酒起源于中國唐朝時期的谷物釀造酒。中國早在先秦時期，已經掌握了谷物釀酒技術，在唐朝時，終于發展出現代米酒的雛形。
用白米釀造的酒，也叫文獻上也會記載為白缪。這種酒廣泛傳播，成為上到天子，下到黎明百姓的日常飲品。
唐朝作為世界上最發達的國家，吸引了萬邦來朝。當時日本派遣了大量的留學生來大唐抄作業。其中最著名的一個叫阿倍仲麻呂，中文名叫晁衡，被唐玄宗留下來當官。
其它的留學生把大唐從頭到尾抄了個遍。其中就有唐朝的谷物釀酒技術、制曲技術。
在日本落地生根的釀造技術，改進了日本傳統米釀酒粗糙的制作方式，演變成細緻的清酒。
精磨去掉的外殼大部分發酵時帶來邪雜味的蛋白質，是以精磨的越多，産出的酒越優質。
精米步合指磨過之後的白米，占原本玄米(糙米)的比重。比重越小，酒越好。
而中國的米酒呢？
在本土發展，一直到元朝，谷物釀酒迎來一次重要的技術變革。
蒸餾器的普及，使得對酒精度數有更高要求的元朝人，開始大範圍蒸餾谷物發酵酒。
元朝人将谷物蒸餾酒稱為燒酒。
在元雜劇《立成湯伊尹耕莘》雜劇第三折有這樣的念詞：“我做元帥世罕有，六韬三略不離口。近來口生都忘了，則記燒酒與黃酒。”
稻米發酵的蒸餾酒在民間繼續發展成熟壯大，形成了現代白酒的雛形。
而後在發展中，高粱逐漸取代稻米，成為蒸餾酒的主糧。完成了品質的全新蛻變。
白酒釀造工藝，在全國遍地開花，誕生了無數實力強悍的酒品牌。
清酒跟白酒相比差别在哪裡？
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="49">糧</h1>
釀造清酒主要的糧食是稻米，他們稱為玄米。原始的玄米較粗糙，基本等同于我們所說的糙米。
玄米的外層含有容易變味變質的蛋白質和脂質，需要經過精米機的打磨之後留下中心部分，叫做精米。這些精米便是釀制清酒的主糧。
而中國白酒的釀酒主糧是高粱。
元代蒸餾技術開始普及，而且元朝的時候，高粱在主糧中的地位已經日漸突出。
明代以後，朝廷為治理水患下令廣種高粱。以其桔杆加強河堤，剩餘的高粱籽除做民食及牲口飼料外，則用于釀酒。自此，高粱釀酒漸成主流。
高粱澱粉含量高，蛋白質、脂肪含量低，這些特點都使得高粱特别适合用于釀酒。
使用高粱釀造的白酒會比使用稻米釀造的清酒在口感上更加豐富醇厚。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="49">曲</h1>
日本從中國學走了制曲技術，但突破性的發展比較少。釀造過程中更多的是仰賴酒曲中的釀酒酵母。是以清酒的味道相對單一。
清酒制作酒曲
而中國的酒曲中，除了釀酒酵母外，還有數以億萬計的釀酒微生物。經過複雜的生物化學反應，形成了以酸酯醇等主體風味的複合型香味。
因着酸酯醇在酒體中所占比例的不同，白酒的風味也千差萬别，形成了12大主流香型。這也解釋了為何同為稻米釀造，三花酒、玉冰燒、四特酒，卻分屬于不同的香型。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="49">藝</h1>
日本清酒的釀造工藝相對比較簡單。
白酒則相對複雜很多。不同香型的酒都有其獨特的工藝，例如茅台酒的12987工藝、泸州老窖的原窖法、五糧液的跑窖法、洋河酒的三低綿柔工藝。
而白酒在釀造時，會使用窖池，這都是唐朝之後逐漸使用的技術。窖池的應用，又大大加強了釀酒過程中微生物的發酵能力。使得中國白酒的層次更加豐富，風味更加千變萬化。
日本清酒雖然跟中國白酒同根同源，但經過時間長河的沖刷，已經成為完全不同的酒種。日本清酒憑借單一清淡的口感，與日料搭配起來相得益彰。
但如果你追求硬核而多重的飲酒感受，中國白酒會是更加優質的選擇。