通過各個國家舉辦的航展來看，很多參展國家的戰鬥機都會特意換上鮮豔的塗裝來吸引觀衆們的眼球。其實，這一習慣可以追溯到一戰期間的裡希特霍芬，也就是大名鼎鼎的紅男爵。裡希特霍芬将自己的戰鬥機全身粉刷為紅色，要知道，他駕駛的是一架三翼機，在戰場上塗成紅色的紅男爵自然會吸引到最多的火力，這使得不管是哪次空戰，他的“仇恨值”都是最高的。畢竟在空戰的時候，顔色越顯眼被對手發現的機率就會越大，如果是按照正常的塗裝，那麼對手在遠處的可視度就會降低很多，而紅男爵不同，隔着很遠的距離就能看到一架鮮豔的紅色戰機飛來。在戰争初期還好，飛行員們對紅男爵沒有多大的心理陰影，而到了戰争中後期，基本上英法的飛行員看到全身刷紅的飛機就會開始害怕，甚至在戰場上的作戰效率都會降低不少。
不過，到了第二次世界大戰期間，這麼做的人就明顯變少了。畢竟如果飛行技術不夠強大，那麼這麼做就相當于在戰場上送死，誰也不會嫌自己活得太長。更何況一般的飛行員根本不被允許粉刷飛機，往往隻有一名飛行員在加入一支航空部隊才能确定自己的“終生座機”是什麼，如果誰都能随便粉刷飛機，那麼到最後大家的飛機都将被粉刷的奇奇怪怪，進而影響到戰場上的戰鬥力。可以說，可以自己在飛機上塗塗畫畫的都是耀武揚威而已，新手這麼做會被地勤們好好說教，然後由飛行員自己将油漆刷下去。
到了現在，其實往往隻有飛行表演機關會随意粉刷自己的飛機了，其他的航空部隊雖然被允許在飛機上進行很少的塗裝，但是大部分人還是不會這麼做的。因為在戰場上，除了使用雷達鑒别身份之外，還會通過機身塗裝來分辨這架飛機究竟屬于那方，如果地面的防空作戰人員不熟悉這些特殊的塗裝，那麼可能會認為這是更改了自己識别碼的敵軍戰機，直接使用自己手中的防空武器将其擊落，這種情況下都不能算是地面防空機關的錯誤，隻能歸咎于飛行員随便塗改。
目前，各國的戰鬥機以淺灰色及天藍色為主，雖然現在大部分情況下時會使用雷達進行身份識别，但是在近距離格鬥的時候，飛行員的目視也是十分重要，畢竟隻有目視目标的時候才能發射近距離格鬥彈或者機炮進行攻擊。也就是說，現在的飛行員往往不被允許去塗改自己的飛機，最多也就是在機頭上刷個鲨魚嘴，或者是在飛機兩側寫一些智語了。
值得一提的是，第二次世界大戰期間的轟炸機飛行員們往往十分喜歡在自己機身上粉刷一眼顔料。畢竟在大部分時候，轟炸機是成群結隊出動，根本不在乎這點塗裝造成的高可視度。例如一架編号為41-24485的B-17轟炸機，這架轟炸機的飛行員摩根上校為其粉刷了一個穿着比基尼的美女，這架轟炸機便被命名為孟菲斯美女号，在戰場上總共執行了25次轟炸任務，不但投彈無數，甚至還抽空擊落了八架戰鬥機。其實，這種小的塗裝的意義十分重要，被看作為空軍的“士氣章”。也正是是以，大部分國家是允許飛行員進行少許改裝的，如果是想要複刻紅男爵，那麼可能需要很大的勇氣和上級疼愛了，畢竟現代戰鬥機動辄上千萬甚至上億，屬于國家資産，不可以亂改。（苟利）