今天寄給《俄文指南》編輯部的手稿，是我小說《惡魔》第一部分的前半部分。下半場将在一兩天内發送。有三部小說，每部大約10到12本印刷。現在不會有任何拖延。
如果你決定從明年開始出版這部小說，我認為有必要先說出小說的主要内容，即使是總結。
小說中描述的事件是衆所周知的，即涅切耶夫在莫斯科謀殺伊萬諾夫。我必須立即明确指出的是，除了報紙的報道外，我對涅切耶夫、伊萬諾夫和整個案件幾乎一無所知，現在仍然如此。但即使我對它了解得更多，我也不會簡單地把它帶入小說。我隻是從這個案例中得到一些材料。
我的想象力可能與現實完全不同，例如，我所描述的彼得。Wilkhwinsky可能與Necheyev沒有任何共同之處，但我隻是對這個案件感到震驚，并利用我的想象力創造了一個具有這種罪行的角色。雖然在小說中表達這樣的人物是有益的，但我不能隻為這個角色寫作，這個卑鄙的怪胎不值得我大肆宣傳。
令我自己驚訝的是，這個角色在很大程度上是小說中的小醜角色。雖然謀殺案在小說中很重要，但它隻是為另一個英雄的出現鋪平了道路，營造了一種氛圍：英雄是小說的真正主角。
這個角色就是尼古拉。斯塔夫羅金，他是個壞蛋，他很陰險，他很可怕。但在我看來，他是一個悲劇人物。也許很多讀者在讀完小說後，都不明白他是什麼樣的人。我主要在小說中寫他，很長一段時間以來我一直想寫這樣的人物。我認為他是一個典型的俄羅斯人。
如果這個角色最終沒有成功，我會感到沮喪和不知所措。我以極大的熱情塑造了這個角色。當然，在現實中，這樣的典型是罕見的，但他确實代表了俄羅斯人的性格，并且起源于某個社會階層。停在那裡，在小說完成之前，我不會再往前走了。
我似乎有一種直覺，這個角色一定會寫得成功。這裡沒有更詳細的解釋，因為害怕無法說出這個想法。最後，隻有一件事：角色的性格是通過許多場景和情節來展示的，而不是通過讨論來展示的，是以他應該站起來。
小說的開頭花了很多時間。我一遍又一遍地改變它，幾周來，我甚至在一開始就停下來直接從後面寫作，這是我在以前的寫作活動中從未做過的事情。我總是想讓開始更生動。
發出的五幅版畫其實是内容的開始，接下來的故事情節将逐漸展開，并出人意料地發展。我可以向你保證，這部小說會變得越來越有吸引力。在我看來，這部小說目前還是挺合适的。
并非所有的小說都是黑暗和可怕的人物。但是當涉及到這一部分時，我不知道我是否能做到。例如，我第一次根據紮通斯克修道院的吉洪來處理這一類人物，這是我的理想人物。他是聖人。我把他比作小說的主角，并把他們放在一起一段時間。盡管我對這些角色有一些了解，但我擔心我是否能寫出來，因為我以前從未嘗試過它們。
我還沒有給你回信，因為我正在盡我所能為俄羅斯指南寫一本小說。我對自己寫的部分不滿意，修改了很多次，最後發誓：在我讀完這本書之前，我不會讀書，不會寫，甚至不會去看别的地方。
這僅僅是個開始。雖然我寫了很多，但很多都是無效的，直到現在我還在認真思考如何做一個好的開始。顯然，這不是一個好的創作狀态，但我總是想把它寫得更好。
人們通常認為，藝術家自然而然地設定了他們的寫作基調和方式。但有時基調和叙事很難弄清楚，必須一遍又一遍地摸索。簡而言之，到目前為止，沒有工作花費我這麼多精力。
一開始，也就是去年年底，我以為自己已經認為成熟了，完成了這個想法，有點粗心大意，然後突然想到了一些東西，這才是真正的靈感，讓我陷入其中，不得不把原來的事情做完了。
然後，在夏天，一個新的靈感爆發了：一個新的男人出現了，他想成為小說的真正主角，而原來的英雄雖然不尋常，但不配成為主角，不得不下台扮演一個小角色。新主角要求我對原始内容進行重大更改。
現在我已經把第一本書寄給了《俄羅斯指南》的編輯委員會，突然有一種恐懼感，因為我選擇了一個我無法處理的主題。我非常擔心，非常痛苦。但新人并不是随機出現的。我已經在小說的大綱中提到了他的角色，這部小說有幾幅版畫，他的角色是通過場景和情節來反映的，而不是通過讨論來反映的。
是以我認為這個角色是站起來的，或者是前所未有的，我很期待，我很擔心。到現在為止，是時候寫一些關于這個主題的更嚴肅的東西了。當然，也可能會遇到失敗。無論如何，我會堅持寫下來，因為反複修改花了我很多時間，但實際的最終内容卻很小。
給卡特科夫和斯特拉霍夫的信
本文摘自陀思妥耶夫斯基的自傳（黃忠景編纂，天津人民出版社，2013年版）