作者 | Tina、核子可樂
繼上周釋出強大的全新開源 AI 模型 Llama 3 之後，由馬克·紮克伯格創立并主導的 Meta 公司如今又帶來另一條震撼行業的公告：為 Meta Quest 系列頭顯（包括最新的 Meta Quest 3）提供支援 Horizon 作業系統将向第三方廠商開放，供其據此建構硬體。
該公司在今天的博文中表示，正在“向第三方硬體制造商開放為我們 Meta Quest 裝置提供支援的作業系統，希望借此給消費者帶來更多選擇，也為開發者們提供更廣泛的建構生态系統。”
什麼是 Meta Horizon 作業系統？
今天 Meta 宣布将向第三方頭顯制造商開放 Quest 作業系統 "Horizon OS"， 基于 Android 建構，但針對 VR 和混合現實進行了優化。
Meta 表示 Horizon OS 是他們十年來緻力于建構下一代計算平台的成果。為了率先推出獨立式頭顯裝置，Meta 開發了諸如 inside-out 追蹤等技術；為了實作更自然的互動系統和社交呈現，Meta 又研發了眼球、面部、手部和身體追蹤功能。對于混合現實，Meta 建構了一套完整的技術棧，用于融合數字世界和實體世界，其中包括高分辨率透視 (Passthrough)、場景了解和空間錨點 (Spatial Anchors)。
正如 Meta 所說，它已經發展成為 "一個完整的混合現實作業系統"。
在虛拟現實和混合現實領域，Meta 的 Quest 系列一直是領跑者之一，其成功很大程度上歸功于其精心設計且備受支援的軟體。向第三方開放後，未來的頭顯都可以通過現有的 iOS 和 Android 上的 Meta Quest 應用進行連接配接，但是其名稱将變為 Meta Horizon。
Meta 還表示，它正在開發一個新的空間應用架構，使擁有移動開發經驗的開發者能夠更輕松地開始為 Horizon OS 制作混合現實應用，并表示将開始“消除 Meta Horizon 應用商店和 App Lab 之間的障礙”，後者允許任何滿足基本技術和内容要求的開發者在平台上釋出軟體。
關于這些新項目的更多細節目前尚不明确，當下能夠獲得的消息多為願景和展望。Meta 網站上公布的效果圖下，也清晰标記“渲染效果，并非實際産品”。
2024 年 4 月 22 日，截取自 Meta Horizon OS 博文的畫面。
盡管如此，也無法阻止科技工作者、VR/XR 設計師以及意見領袖們對于這一消息的興奮之情：
大新聞！Meta 剛剛宣布将開放其 Meta Horizon OS（為 Quest 提供支援的作業系統），允許其他廠商使用其生态系統設計更多頭顯産品。聯想、微軟與華碩成為 Meta 的初始合作夥伴。此舉可能會催生出更多專注生産力、娛樂、遊戲、鍛煉等應用場景的頭顯産品。
而在 Hacker News 上，開發者們對此也十分感興趣。
網友評論說：“每當我聽到新作業系統的消息時，總會心懷期待，因為我們迫切需要擺脫現有的作業系統。”
“這看起來是個很棒的舉動。類似于現有的安卓生态系統，如果這最終實作了 AR/VR 的标準化，那麼就像谷歌之于安卓一樣，Meta 将從成為主導者中獲益。最大的考驗是現有合作夥伴 (華碩、聯想等) 的銷量會如何。這将決定這個想法的未來。”
此外，蘋果最近也加入了這場争奪戰，推出了其 Vision Pro 頭顯裝置。Vision Pro 目前并非 Meta Quest 裝置的直接競争對手，因為價格更高且配備了更高端的技術，但它可能隻是兩家公司之間長期競争的開端。與蘋果的封閉方式不同，Meta 将 Horizon OS 打造成一個更開放的合作夥伴 OEM 平台。這可以對比如今的智能手機市場，谷歌的安卓（Horizon OS 基于此）可以在來自各種公司的各種裝置上運作，而蘋果的 iOS 則隻能在蘋果自己的 iPhone 上運作。
“開放”還是“開源”？
今天早些時候，紮克伯格本人在自己的 Instagram 頁面上釋出了這條消息，并将其比作虛拟裝置的“PC 時代”——消費者可以像在 PC 上那樣安裝各種作業系統和程式，且無需借助特定應用商店。
他還指出，蘋果通過 iOS 對其移動端軟體的嚴格控制屬于“封閉模式”，并明确表示蘋果的封閉系統不如開放的 PC 系統。
Meta 宣稱其目标是成為 “MR 領域的安卓”。他的這種對比，也讓很多人産生了“Horizon OS 是一款開源作業系統”的錯覺。
“Meta 剛剛宣布開源其混合現實作業系統 Meta Horizon OS......值得一提的是，Meta Horizon OS 在支援漸進式網絡應用程式 (PWAs) 和 WebXR 方面已經領先于 Apple Vision Pro。”
“勘誤：這是基于紮克伯格的視訊和媒體上釋出消息......之前大多數媒體都使用‘開源’的标題......實際上，它不是開源的，至少目前不是。”
“安卓開源項目” 是真正意義上的開源項目，任何人都可以免費使用（當然不包含谷歌的一些核心服務，例如 Play 商店）。 這其中的諷刺意味在于，Meta Horizon OS 本身就基于安卓的開源版本開發。
與之相比，Meta 将此舉定位為“開放”Meta Horizon 作業系統，并精心挑選了部分指定硬體合作夥伴（即華碩、聯想與微軟），借此設計新的虛拟現實/混合現實（VR/XR）硬體。這三家大廠正在推進的新硬體項目包括：
華碩
據稱該公司正在打造一款新型高性能遊戲頭顯，将采用創新方法以實作沉浸式遊戲體驗。
聯想
據報道，該公司利用之前制造 Oculus Rift S 硬體的經驗，以及在設計 ThinkPad 系列等頂尖裝置方面的專業知識，着力開發旨在提高生産力、學習與娛樂體驗的混合現實裝置。
微軟
繼去年合作将 Xbox 雲遊戲與 Meta Quest 內建之後，Meta 與微軟 Xbox 部門目前正在合作開發一款受 Xbox 啟發的特别版 Meta Quest 頭顯。這也是嘗試将 Xbox 遊戲體驗與 Meta 混合現實平台相融合的整體努力的一部分。
這顯然是 Meta 方面精心策劃的有趣政策，将自身重新定位為“開放”陣營。而決策的結果不僅展現在其 AI 大模型 Llama 3 方面，展現在對 VR/XR 及其“元宇宙”的大力探索上，更展現在将 Facebook 直接更名為 Meta 當中。
谷歌幾年前也做過類似的嘗試，曾為手機驅動的廉價版 VR 頭顯設計過 Cardboard 産品。但他們并沒有真正提供一套完整且可程式設計的作業系統，是以除了作為一種嘗鮮性質的派對小玩具之外，這款産品在其他場景下一直沒能真正流行起來。
不管怎樣，去年 VR/XR 頭顯的銷量有所下降，而且來自蘋果 Vision Pro 等産品的競争壓力仍在加大。另有報道指出，截至目前，Meta 的 Horizon Worlds 虛拟空間建立平台在很大程度上仍然“名存實亡”，各種虛拟空間的使用者隻有區區幾十到上百規模，帶來大量虛拟“鬼城”。既然 Meta 緻力于推動其成功并發展為主流平台，那麼擴大能提供該軟體的裝置數量就是個必要的前提。
原文連結：Meta瘋狂卷！繼Llama 3後，重磅釋出MR界的“安卓”作業系統_作業系統_Tina_InfoQ精選文章