石膏體重沉降，氣寒，味甘辛，氣味俱薄，氣輕能升為陽，屬涼品中之宣藥。甘可入胃，辛則多竄走肺，是以，石膏可解橫溢充斥之熱邪。其以色白瑩淨、細理潤澤、狀若水晶者為良。石膏寒散清肅，發汗消郁，能生津止渴以卻煩逆喘息，善洩肺胃三焦大熱，尤為足陽明之要藥。
《神農本草經》記載：“（石膏）主中風寒熱，心下逆氣驚喘，口幹苦焦，不能息，腹中堅痛，除邪鬼，産乳，金創。”風之傷人，在太陽則為寒為熱。邪入陽明胃府，内郁不解，則熱蒸熾盛，必口幹舌焦不能息。心下逆氣、驚喘者，乃陽明胃絡上通于心，邪火上沖，逆則不和于上，緻有驚喘之象。借石膏之寒，以清陽明邪熱；因石膏之辛，能暢上下通道；憑石膏之重，足以鎮攝浮越之亢陽。腹中為大腸經入屬之地，大腸為燥金，燥則堅痛，将緻胃家實難大便之證；陽明熱實則神昏妄言，若邪鬼附之。石膏禀秋金之氣，具涼降肅殺之功，辛能宣肺解表，寒可清陽明邪實，待胃火退、大腸清，則諸症自除。生産乳汁乃陽明胃府之責，陽明之脈，從缺盆下乳，石膏辛寒能潤，陽明潤則乳通；刀斧金瘡是陽明肌肉與太陰皮毛所主，金瘡熱則皮腐，石膏辛甘氣寒，故可外治金瘡。
石膏人稱白虎，一方面是《傷寒論》中白虎湯有它。另一方面白虎乃西方金降之象，白虎能肅降肺胃，使炎炎的暑熱烈火轉為一派秋涼。
《黃帝内經》認為，亢為害，承乃制。這是說，你熱勢太亢，就是一種災害，就像天地幹旱大熱，這時就要來一場甘霖雨露來肅降大地。是以自然界有一種災變，就有一種對治之法；而人體有一種病變，也有一種對治之法。
我們學醫為什麼要善于觀察大自然，因為你就可以明通陰陽造化之機，進而把這道理運用于人體，那麼就無往而不利。
是以《易經》記載，以前包羲氏，仰觀天文，俯察地理，觀鳥獸蟲魚，還有萬物的紋理，然後始作大易，以通神明造化之理。
我們曆代醫家也認識到，不知易，不足以為大醫。知道易并不是知道去如何看相算命，蔔卦吉兇，這都是小道，而是要去研悟其中至理，明白人生真相。然後努力去為萬民謀福祉，自強不息。這才是我們中國文化道統大易精神。"
回過頭來，我們看天地之象如何和人體之象相通應。為何我們前面反複強調，天地有一現象，必然在人體上有一現象對應，人體有一病象，天地之間必也有一現象與之對應。你如果善于思索挖掘，你會窺見更多大自然造化之美。
就像我們人體在溫熱病的時候，身體壯熱，非常煩渴，脈勢洪大，汗出如雨，這在中醫看來，叫作陽明四大症。這四大症大家看像不像在天旱時人們的狀态，長期天不下雨，暑熱蒸騰，每個人都汗出不止，心也着急，脈很洪大。
因為渾身壯熱，消耗大量陰分，是以心煩口渴，這一派天旱之象就如同人體陽明火熱。那大自然如何救民于火熱之中呢？
一句話，久旱逢甘露。夏暑亢盛為害，一到秋涼就順承下來，這叫亢為害，承乃制。人體脈勢亢盛，一派血脈債張，津液鼎沸，這叫溫熱病氣血兩燔。
一旦碰到含有石膏的白虎湯，就像火災碰上暴雨，就像暑熱碰到秋涼，真是天生一物克一物啊！那熱騰騰之勢馬上為之平複。
在《傷寒論》及《金匮要略》中，張仲景使用石膏之劑多着眼于煩渴、咳喘及嘔逆。如服桂枝湯後，大汗出而大煩渴不解、脈洪大之白虎加人參湯（知母六兩、石膏一斤、炙甘草二兩、粳米六合、人參三兩）；主太陽中風、脈浮緊、發熱惡寒、身疼痛、不汗出而煩躁者之大青龍湯（麻黃六兩、桂枝二兩、炙甘草二兩、杏仁四十枚、生姜三兩、大棗十枚、石膏雞子大）；竹皮大丸（生竹茹二分、石膏二分、桂枝一分、甘草七分、白薇一分）證之婦人乳中虛、煩亂嘔逆，及小青龍加石膏湯（麻黃、芍藥、桂枝、細辛、甘草、幹姜各三兩，五味子、半夏各半升，石膏二兩）證之脈浮、心下有水氣、喘咳而上氣，皆小青龍湯證，因煩躁而加石膏。可見上四方之石膏當為煩所設，但須知，煩之病機何止于一，亦非石膏所獨主，故化導在胃之聚邪，以發越内蓄之暴陽，使從中土以出肌表。蓋石膏質重能入裡，味辛可發散，性寒能清熱，此為治煩之所由。
文蛤湯（文蛤五兩、麻黃三兩、甘草三兩、生姜三兩、石膏五兩、杏仁五十枚、大棗十二枚）主吐後渴欲得水而貪飲者。吐而貪飲，并不複吐，為胃中有熱，胃熱未發而肺燥先動，是以發渴。方中鹹寒之文蛤伍石膏以清金除熱，津生而渴解；配麻黃等發表之物者，因有客熱郁于肺中之故，此有“汗出即愈”四字可證。
有治骨蒸唇幹口燥、欲得飲水止渴者，以石膏90g、大烏梅10枚，水煎去滓，加白蜜稍許飲之，效佳。