盛唐時代，李林甫是中國封建社會最著名的奸相之一。他自唐玄宗開元二十三年擔任大唐宰相起，到天寶十一載死止，整整擔任宰相長達十九年。他媚視左右，迎合上意，以固其寵。他憑借陰謀權謀的手段，不斷擴大自己的權力，給大唐帶來了極大的禍患。
李林甫出生在李唐皇室的疏宗，地位相對低下。他一開始是擔任官職千牛直長，負責皇帝的警衛工作。然而，他并沒有顯示出什麼特别的才能，隻擅長音律。但他擅長陰謀，深得宮中太監、妃嫔的寵信，與唐玄宗的一舉一動無不知曉。通過與當紅太監高力士的牽線搭橋，他結識了武惠妃。武惠妃有寵于玄宗，李林甫為了回報她，答應為她謀得宰相之位，并幫她除去太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚。最終，李林甫被拜為禮部尚書、同中書門下三品，正式擔任宰相之職。
一旦擔任宰相，李林甫不斷鞏固自己的權力。他和武惠妃聯手試圖廢除太子等人的位子，雖然受到中書令張九齡的力争，太子們最終幸免于難。然而，太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚在李林甫的構陷下同時被廢，并被玄宗賜死。李林甫以一言可令玄宗一日殺三子，威懾住了朝中衆官。
為了獨攬大權，李林甫安排陳希烈為宰相，自己在府中操縱政務。他把所有決定都自己做主，而陳希烈隻需在他拟定的公文上署名而已。為了鞏固自己的相權，李林甫大量舉薦少數民族出身的将領為邊境的節度使，進而導緻安祿山長期控制河北四鎮，釀成了日後的安史之亂。
此外，為了讨楊貴妃的歡心，李林甫推薦楊貴妃的族人楊國忠為禦史中丞，為他的晉升宰相做準備。然而，随着楊國忠地位的穩固，與李林甫的關系日趨緊張。盡管李林甫一直在壓制楊國忠，但由于楊貴妃的原因以及他任相的時間較長，唐玄宗與李林甫的關系變得疏遠。
天寶十一載，李林甫病死在府中。翌年，楊國忠以李林甫謀反的罪名向玄宗告發他。李林甫被皇帝徹底清算，不但被削官改葬，家産全被沒收，諸子也被免官流放。
李林甫的生平故事充滿了權謀和陰謀，他用詭計和勾心鬥角達到了自己的目的，但最終他的行為引發了大唐的動蕩和衰落。他是中國曆史上一個不可忽視的重要角色，他的醜陋嘴臉也應該被揭示出來，讓人們銘記他的罪惡。
