漢明帝永平三年鐵制釋迦牟尼佛高：32厘米底徑：15厘米蓮花座寬：23厘米；漢代鐵器的最初登場，大半都是當作銅的代替品來使

漢明帝永平三年鐵制釋迦牟尼佛

高：32厘米 底徑：15厘米 蓮花座寬：23厘米；漢代鐵器的最初登場，大半都是當作銅的代替品來使用的。中國古代所謂的金，多半是指銅而言的，就連兵器這樣銳利的東西，也專用青銅來做，直到人們認識到鐵的優越性，鐵代銅才漸成大勢。當然所謂鐵代銅，并非簡單地全盤取代，銅仍然保持其貴金屬地位，鐵的崛起帶來的是銅的需求量和官府把控的松動。于是部分銅料流入民間，得以生産更多日用品，部分銅器則被鐵器取代，在這個意義上，兩漢時期“銅”的生産力，以及與之相關的生産關系，是因鐵的推廣而得到解放的。

釋迦牟尼，原名喬達摩·悉達多，佛教的創始人，公元前五百餘年釋迦牟尼出生于北印度迦毗羅衛國，是國主淨飯王的太子。成道後，被世人尊稱為“釋迦牟尼”，意思為“釋迦族的賢哲”。随着佛教東傳，佛教造像也随之漢化。釋迦牟尼佛的造像種類繁多，早期釋迦牟尼佛像臉部五官秀麗脫俗，肩膀略窄單薄。釋迦壯年時期的佛像為成熟的男性面孔，厚實的肩膀以及飽滿結實的手臂。