位元組遊戲“災後重建”：收縮野心，保留火種

好像撤了，又好像沒撤

作者 | 姜中介

封面來源 | 位元組跳動官網

位元組跳動的遊戲夢，在2022年下半年裁撤項目、解散工作室和大規模裁員的“廢墟”之上，頑強地保留了一顆火種。

2月23日，騰訊在内地上線末日生存政策手遊《黎明覺醒：生機》。同一天，位元組的同類型遊戲《星球：重新開機》在港澳台地區上線，隔空打擂。這是位元組正式推向市場的第三款自研産品，也是其旗下迄今為止最大體量的自研遊戲。

被外界認為“算法算不出人性”的位元組并沒有放棄重度遊戲。在人員大規模縮水、從正面戰場撤退的同時，它也在以自己的方式完成“災後重建”。

重心轉向海外

2022年年中的裁撤風波之後，位元組的自研遊戲業務基本放棄了内地市場，轉而攻向海外。

原因很簡單。近5年來，内地遊戲市場格局固化，除《原神》作為新生力量之外，依舊是《王者榮耀》《和平精英》《陰陽師》等經典IP的天下，在巨頭陰影下殺出重圍不是件容易的事。

“由于版号的限制，内地市場的自研基本沒有試錯空間，一上來就要求位元組幹重活、做大項目。”一位接近位元組高層的人士告訴雪豹财經社。一家專注遊戲出海的營運機構也表示，“海外項目在開發、打磨、返工等成本上，都比内地項目更具優勢。”

換句話說，如果将資源聚焦到海外，位元組或許還能夠“大力出奇迹”。

位元組旗下的遊戲業務品牌朝夕光年，巅峰時期有超3000人，以研究中重度遊戲為重心的有四大工作室。

其中，上海101工作室的前身是上海墨鹍，由位元組于2019年3月從三七互娛手中購得，主要任務是攻堅内地市場的自研項目。北京綠洲工作室、杭州江南工作室和上海無雙工作室則以海外項目為主。《星球：重新開機》正是出自杭州江南工作室。

2022年6月至9月，位元組遊戲針對自研業務進行大幅調整，上海101工作室成為裁員風暴的重災區，被徹底解散。其餘3個以海外項目為主的工作室也進行了小範圍的業務調整，但裁員比例不到20%。

2022年12月中旬，位元組針對國内發行和海外發行兩條業務線進行了合并，并成立全球發行工作室ONE Publishing Studio。位元組跳動CEO梁汝波的要求是務求提高行政效率。

接近位元組高層的人士稱，位元組隻是“在内地市場放棄了自研，其他自研項目依舊在運轉”，從研發到發行、營運的一整套體系也還在。

據業内人士估算，位元組遊戲的整體估值約200億~400億元，比巅峰時期低一些，但在中國遊戲公司中仍處于第二梯隊。

要做好海外市場，朝夕光年負責人嚴授需要思考的問題是：如何在中等體量的遊戲公司架構下，自研出具備标杆意義的産品。

2021年3月，位元組官方宣布全資并購沐瞳科技，後者旗下的《無盡對決》在印尼、新加坡、菲律賓、馬來西亞、蒙古國、土耳其等市場成為全民級的遊戲，并搭建出了完善的電競生态體系，已連續三屆入選東南亞運動會正式比賽項目。

雖然《王者榮耀》稱霸内地市場多年，但在全球Moba（多人線上戰術競技遊戲）這一賽道仍無法稱王。這意味着，《無盡對決》在全球市場仍有一戰之力。

“在嚴格意義上，《無盡對決》并不是位元組自研的作品，但在部分國家與地區取得成功的經驗，将是位元組非常寶貴的财富，至少知道了自己要怎麼去赢。”前經緯創投副總裁莊明浩告訴雪豹财經社。

野心縮水

位元組遊戲最初的野心，是憑借算法和流量優勢，來複刻騰訊在遊戲領域的成功。

回顧位元組遊戲的發展脈絡，先是在今日頭條、抖音等管道承接遊戲推廣，意識到了其中的商業價值；進而嘗試獨家代理小遊戲、休閑遊戲等輕量産品，以此積累活躍遊戲玩家的使用者畫像。換言之，位元組擅長的是算法和流量對遊戲營運的推動。

但在重度遊戲領域，位元組是個不折不扣的新手。信奉“大力出奇迹”的位元組選擇了資本開道，而非從無到有地搭建班底。

據雪豹财經社根據公開資料不完全統計，2019-2022年，位元組在遊戲領域至少投資22起，涉及19家公司，投資金額約300億元。其中8起為100%的股權并購，把産品和團隊直接納入位元組體系。

2020年2月，有戰投背景的嚴授走馬上任，全面負責位元組遊戲業務。同年4月，嚴授釋出微頭條，稱位元組跳動遊戲業務将在2020年繼續招聘超1000人，自研遊戲最快上半年上線。

據位元組内部人士透露，當時嚴授親自帶領團隊在市場上搜尋優質團隊和項目，優先考慮成立5年以上的成熟團隊，有可以快速推出産品的即戰力。自研項目傾盡全力投入，對标行業頂尖水準，前期是《王者榮耀》《陰陽師》等經典IP，後期是《原神》這類打破格局的創新類産品，都是前期投入過億級别的爆款。

“位元組需要一個爆款，然後一把齊活，直接激活整個鍊條。”莊明浩告訴雪豹财經社，位元組當時不遺餘力地投入做遊戲，從流量入口到資本入局，從代理發行到産品研發，花重金和數年時間将産業鍊上下遊摸了個遍，已經形成了全産業鍊布局的基本盤。

但不湊巧的是，在疫情期間“宅經濟”帶來的樂觀情緒影響下，騰訊幾乎在同一時刻卯足了馬力。

2020年，騰訊在遊戲領域投資33起，年末最後兩個月連續投了14家國内遊戲公司。2021年上半年，投資數量飙升至47起，平均下來每4天出手一次。

那段時間，騰訊的戰投團隊每遇到一些優質項目，都會帶着兩份合同去洽談，一份是入股方案，另一份是代理協定。如果買不下來，保底也要形成戰略合作。在價格沒有絕對差别的情況下，投資對象往往選擇把團隊交給騰訊，而非處于成長期的位元組。

再加上市場上符合要求的項目本就有限，位元組不得不拿出高溢價才能成交。已成長為位元組旗下最具戰鬥力團隊之一的沐瞳科技，位元組是以超過40億美元的價格才将其納入麾下，而當時的市場普遍報價是20億~30億美元。

但是，通過一系列的資本運作完成遊戲全産業鍊布局後，位元組并沒有成功地從外行人變成局内人。

幾百億都沒能燒出一個超級爆款之後，位元組不得不暫時放棄“成為下一個騰訊”的野心，從國内的紅海市場撤退到相對安全的地帶。

保留火種

放棄自研，并不意味着位元組遊戲的身影徹底消失在國内市場，隻是它的位置換到了幕後。

上海101工作室被裁撤後，位元組将3D卡牌手遊《全明星激鬥》的核心項目人員全部移交給了合作夥伴中手遊。去年11月，這款遊戲正式上線，首周流水突破5000萬元。

《全明星激鬥》“回歸”中手遊 來源：中手遊官網

這款曆經數年研發的遊戲，曾是位元組寄予厚望的重要項目。

上海墨鹍是《全明星激鬥》的研發方，也是位元組上海101工作室的前身。中手遊是這款遊戲的發行方，并通過控股公司持有上海墨鹍約20%的股份，相當于研運一體。

2019年3月，位元組收購上海墨鹍，并與中手遊簽約包括《全明星激鬥》在内的兩款IP，《全明星激鬥》就此被打上了位元組的烙印。

“作為一個新團隊，位元組遊戲需要拿出代表作，用成績向高層和外界證明價值。”一位接近位元組遊戲高層的人士向雪豹财經社表示。但自從2019年5月拿到版号以來，《全明星激鬥》的研發曆時3年，多次推翻重來，始終未能上線。

從2022年初開始，位元組開始着手遊戲業務的“瘦身”，陸續關停了一些短期内難以上線的自研項目，将人員轉移至其他項目團隊。雪豹财經社從多個管道獲悉，在去年年中的那場裁撤風波中，針對其他已上線或臨近上線的項目，位元組大多采取了與《全明星激鬥》類似的處理方式。

“位元組的應對方式，是将已經納入體系的産品和團隊進行剝離，再通過發行、聯運等方式保持緊密關系，這樣可以在經濟下行期降低業務的經營風險。”一位小型遊戲公司的中層管理者對雪豹财經社表示。

這意味着，大舉攻城略地的嘗試失敗後，位元組遊戲并非顆粒無收，還可以在遊戲上線後以發行方的身份獲得一定分成。上述人士稱，位元組此舉不僅是給自身減負，也是對合作夥伴的一種“成全”。

不僅如此，放棄正面戰場的位元組通過這種方式，為自己留下了一顆火種，保留了“反攻”之力。“在人力市場上，大廠對執行層面的員工有很強的吸引力，隻要項目骨幹還在，就可以快速成軍。”一位獵頭告訴雪豹财經社。

“位元組撤了，但也好像沒撤。”莊明浩如是評價位元組在遊戲業務上的調整。

盤活現有資源、守住中等遊戲公司的體量——隻有解決好眼下這個課題，位元組遊戲才有資格談“長期有耐心”。