世界農業史
農業生産的形成和發展在世界各地經曆了不同的過程，其基本特點是由幾個農業起源中心，通過引種和農耕方法的傳播，沿着不同的路線向世界各地擴散，并與各地的自然和社會經濟條件相結合，逐漸發展成為各具特色的農業生産面貌和農業類型。世界農業發展史，就其主要特征而言，大體可分為原始農業、傳統農業和現代農業等三個時期，但不同地區的發展由于曆史、地理等條件的不同而有所差異。每個時期農業的特點不同，生産力水準互異，其内部結構與外部聯系以及對世界經濟的影響也有很大差别。縱覽世界農業發展的曆史程序，探求其演變的線索，對于深入認識世界農業的現狀特點和發展趨向，有着十分重要的意義。
原始農業時期
在人類漫長的曆史過程中，農業的出現和發展大緻不超過10000年。人類經過長期的采集、漁獵生活，逐漸熟悉了植物和動物的生活習性，在舊石器時代晚期和新石器時代即約在公元前8000年左右開始馴養繁殖動物和種植谷物，人類進入了原始農業階段。從原始農業的發展過程可以看出，農業的起源不限于一時一地。西亞、北非、中國、印度及中美洲等地古老文明的出現，最初都同農業的發生直接有關。在原始農業階段的初期，采集及漁獵活動仍占較大的比重，但随着勞動工具和生産技術的進步，采集及漁獵業所占比重日趨下降，原始種植業和畜牧業所占比重逐漸上升。
随着世界人口的不斷增長，原始農業緩慢地向前發展。據粗略估計，新石器時代的人口大約已經有5000萬。為滿足世界不斷增長的人口對食物的需求，以及由于家畜馴養導緻飼料的不足，原始農業在地域上不斷拓展，生産技術也有所進步。如西亞地區在公元前6000~5000年已經出現了簡陋的灌溉農業，公元前5000年在埃及尼羅河流域産生了灌溉農業，公元前2500年印度已經普遍種植稻麥。
原始農業經曆了刀耕和鋤耕兩個時期，曆時達六七千年之久。它的突出成就就是對野生動植物的馴化，今天常見的主要作物和家畜大多在4000年以前就已基本完成馴化過程。
傳統農業時期
傳統農業是使用鐵、木農具，利用人力、畜力、水力、風力和自然肥料，憑借火主要憑借直接經驗從事生産活動的農業。這一時期農業主要是在生産過程中通過積累經驗的方式來傳承應用并有所發展的。由原始農業進入傳統農業的過程，在西方是從奴隸制的希臘、羅馬開始的，在中國則發端于春秋戰國從奴隸社會過渡到封建社會的時候。
由于傳統農業開始使用鐵犁牛耕，便于深耕細作，農業生産出現了一次飛躍。在土地利用方式上，歐洲國家為了便于農牧結合和恢複地力，實行休閑、輪作中包括放牧地的二圃制和三圃制；在中國則是在廢除撂荒制以後走上了土地連種制的道路，實行精耕細作，種植業和養畜業進一步分離。古代東西方農業雖有這些不同點，但在整個國民經濟中，農業都是最主要的經濟部門。18世紀中期，随着資本主義在西方的興起，傳統農業開始向現代農業過渡；而東方國家，包括日本在内，卻是在較晚的時候才開始這一轉變。
現代農業時期
現代農業是有工業技術裝備、以實驗科學為指導、主要從事商品生産的農業。由于技術發展水準的差異，它在西方又經曆過近代和現代兩個時期。
近代時期始于産業革命之後，止于20世紀初，是從傳統農業向嚴格意義上的現代農業轉變的過渡階段。這時除了還利用手工農具、畜力農具并施用有機肥外，部分地區已經開始從三圃制過渡到四圃輪栽式農業。
嚴格意義上的現代農業階段，是在20世紀初采用了動力機械和人工合成化肥以後開始的，到20世紀中期，一些工業發達國家都已先後完成這一轉變。它着重依靠的是機械、化肥、農藥和水利灌溉等技術，是由工業部門提供大量物質和能源的農業。由于現代農業勞動生産率的提高，農業人口逐年減少，但投放在機關面積上的能量則逐年增加。在有的國家，其投入量甚至已經大于所生産食物包含的能量；同時對環境的污染也日益加重，這已成為現代農業面臨的迫切問題之一。