唐朝，可謂是經濟文化到達頂峰的一個朝代。唐朝的強盛，離不開一個好皇帝，同時也離不開好的臣子。“貞觀之治”、“永徽之治”、“開元盛世”都是君主和賢相一同造就的，缺一不可。同樣的，如果碰上奸臣，那麼國家就會開始走下坡路。
今天，就讓我們來了解一下，這位盛唐中少見的奸相——李林甫。
早年經曆
李林甫的出生非常顯赫，他是唐高祖堂弟長平王的曾孫，是李唐的宗室，按輩分來算，李林甫還是唐玄宗的叔叔。
正因為這層關系，李林甫在官場上可謂是順風順水，一開始是千牛直長，開元初年升為太子中允。公元726年，李林甫被舉薦為禦史中丞，随後曆任刑部侍郎和吏部侍郎。
當時唐朝集中在每年十月對官員進行考察，來決定官員能否留任，吏部專門負責此事。李林甫身為吏部侍郎，全權負責此事。有一次，甯王給了李林甫十個人的名字，希望他能照顧一下這些人。李林甫為了表現自己的大公無私，特意公開舍棄一人，暗中照顧其他九人。這樣一來，其他的官員也不好說些什麼了。
李林甫為了能爬上更高的位置，和宦官、妃嫔勾結，對于唐玄宗的一舉一動，他都能夠知曉。這樣，李林甫就能更好地投其所好了。
當時，武惠妃最受玄宗寵愛，但他的兒子壽王卻不是太子。李林甫便讓宦官轉告武惠妃，自己願意支援壽王。武惠妃得到李林甫的保證之後，便動用她的力量，讓李林甫升任黃門侍郎。
擔任宰相
公元735年，李林甫被拜為禮部尚書、同中書門下三品，加銀青光祿大夫，與侍中裴耀卿、中書令張九齡一同擔任宰相。之後，李林甫又曆任戶部尚書、兵部尚書。當時，太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚皆因母親失寵而有怨言，被驸馬都尉楊洄告知武惠妃。
武惠妃得知後，跑到了唐玄宗面前哭訴。玄宗聽後，大怒，招來幾位宰相商議此事，想要廢黜自己的三位兒子。宰相張九齡聽說之後，極力勸阻，表示不敢奉诏執行。而一旁的李林甫在朝廷上則一言不發，退朝後卻私下對宦官道：“這是天子家事，何必與外人商議。”由此可見，李林甫此人隻想着讨唐玄宗的歡心，并不想摻和唐玄宗的家事，畢竟伴君如伴虎。
開元二十四年（736年），唐玄宗想要讓朔方節度使牛仙客兼領尚書。宰相張九齡認為牛仙客學識不高，不是當宰相的人選，是以極力勸阻，唐玄宗非常不高興。
李林甫于是私下對唐玄宗說道：“隻要有才識，何必滿腹經綸。天子用人，有何不可？”唐玄宗聽後十分滿意，之後以結黨為由罷去張九齡、裴耀卿的宰相之職，任命牛仙客為宰相。李林甫被授為中書令、集賢殿大學士、修國史。
監察禦史周子諒聽說此事後，上書稱牛仙客非宰相之才，希望唐玄宗收回成命，卻被玄宗杖殺。此時，李林甫又向唐玄宗進言，說周子諒是張九齡舉薦的，随後，張九齡又貶荊州長史。、
開元二十五年（737年），在李林甫的煽風點火下，唐玄宗将太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚同時廢為庶人，并将李瑛的妻兄驸馬都尉薛鏽流放瀼州。不久，唐玄宗又将三人賜死，當時的人都覺得他們是冤枉的。
同年七月，大理少卿徐峤奏稱：“大理寺監獄殺氣過盛，鳥雀都不敢栖息。如今刑部判定的死刑案件，一年僅有五十八例，而且有烏鵲在獄上築巢。”群臣都上表拜賀，紛紛稱贊這是社會治安良好的緣故。唐玄宗認為是宰相的功勞，便封李林甫為晉國公。
開元二十六年（738年），李林甫兼領隴右、河西節度使。當時，武惠妃已經病逝，東宮儲位空懸。李林甫數次勸說唐玄宗，想讓他立壽王李瑁為太子。
然而玄宗卻屬意于忠王李玙，他認為李玙年長，而且仁孝恭謹，勤奮好學。同年六月，李玙被立為皇太子，後改名為李亨。
天寶元年（742年），唐玄宗更改官制官名。李林甫改為右相兼尚書左仆射，加光祿大夫，但被免去兼任的節度使之職。天寶六載（747年），李林甫又加開府儀同三司，獲賜實封三百戶。唐玄宗對他非常寵信，宮中每有禦膳珍馐、遠方珍味，便命宦官到他府中賞賜，以緻道路相望。 當時，李林甫将性格柔弱的陳希烈引薦為宰相。他在家中處理政務，百官都集聚到府前等候召見。而陳希烈雖坐鎮政事堂，卻無人谒見，也從不敢參預意見，隻是在公文上署名而已。
排除異己
李林甫因自己在李亨立太子一事中并無功勞，擔心日後會遭到李亨的報複，便想要動搖東宮的想法。他将目标對準李亨的妻兄韋堅，将韋堅引居要職，卻又命禦史中丞楊慎矜暗中窺伺其過錯。
天寶五載（746年）正月十五，李亨出宮遊玩，巧遇韋堅，而韋堅則密會隴右節度使皇甫惟明。楊慎矜向玄宗揭發，稱韋堅身為内戚，不應結交邊關将領。
李林甫趁機上奏誣告韋堅，稱韋堅勾結皇甫惟明，想要擁立太子為帝。唐玄宗本就是從政變之中奪得的權力，李林甫的這番話無疑觸碰到了他的逆鱗。唐玄宗大怒，将韋堅、皇甫惟明貶官，并命李亨休棄太子妃韋氏。宰相李适之憂懼請辭，被罷為太子少保。
這一番操作下來，李林甫大大地削弱的東宮的勢力，但李林甫覺得這還不夠，隻要李亨一日不下台，等到他即位的時候，自己隻會遭到更加猛烈的報複。
同年十一月，李林甫再次發起一場針對太子李亨的冤案。當時，杜良娣的父親杜有鄰與女婿柳勣不和。柳勣誣告杜有鄰“妄稱圖谶，交構東宮，指斥乘輿”。
李林甫命京兆士曹王鉷與楊國忠一同審訊。最終，杜有鄰、柳勣都被杖斃，杜良娣也被廢為庶人。在這次事件中，很多地方官員也受到波及。北海太守李邕、淄川太守裴敦複被杖斃，韋堅、皇甫惟明被賜死。監察禦史羅希奭巡察地方，大肆殺戮貶谪官員，自青州一路殺到嶺南。前宰相李适之已貶宜春太守，驚懼之下服毒自盡，其子李适則被李林甫命人杖殺于河南府。先天政變的功臣王琚貶任江華司馬，服毒未死，繼而自缢身亡。經過這件事情之後，太子的勢力可謂是所剩無幾，但這還不夠，因為除了這些人外，太子的身邊還有一個狠人。他就是——王忠嗣。
王忠嗣自幼被養于宮中，與太子李亨交情深厚，後擔任四鎮節度使，掌控河西、隴右、河東、朔方，威震邊疆，手握重兵。李林甫擔心他會入朝拜相，威脅到自己的地位，對他非常忌憚。
天寶六載（747年），将軍董延光進攻石堡城失利，奏稱王忠嗣沮撓軍計，唐玄宗聽後很不高興。李林甫趁此機會指使濟陽别駕魏林誣告王忠嗣，稱其欲擁兵尊奉太子。唐玄宗雖然明面上表示自己并不相信，但仍奪去王忠嗣兵權，将他召回朝廷，貶為漢陽太守。
然而盡管李林甫屢興大獄，欲離間玄宗與太子的關系，但李亨仁孝謹慎，又有張垍、高力士的保護，他的奸謀最終也未能得逞，李亨依然穩坐太子的寶座。
之後，李林甫又對權位日盛的楊慎矜起了猜忌之心。為了對楊慎矜起到制衡的作用，他引薦王鉷為禦史中丞，将其視為心腹。王鉷素受楊慎矜輕鄙，對他懷恨在心。于是他便在李林甫的挑撥下制造流言，稱楊慎矜是隋炀帝玄孫，勾結術士，密藏谶書，圖謀恢複隋朝。
唐玄宗聽後大怒，将楊慎矜下獄，命三司會審。李林甫繼續栽贓陷害，命殿中侍禦史盧铉袖藏谶書，稱是在楊慎矜家中搜出。最終，楊慎矜被族滅。天寶八載（749年），鹹甯太守趙奉章揭發李林甫罪狀二十餘條。結果罪狀尚未呈上，李林甫便已知曉，命禦史台将其逮捕，以妖言之罪杖斃。
天寶十載（751年），李林甫兼領安西大都護、朔方節度使、單于副大都護。天寶十一載（752年），李林甫鑒于開元年間張嘉貞、王晙、張說等文臣以邊将入相的先例，欲杜絕出将入相的根源，以鞏固自己的相權。他請求辭去兼任的朔方節度使之職，舉薦安思順繼任，并奏道：“文臣為将，怯于戰陣，不如用寒族、蕃人。蕃人骁勇善戰，而寒族在朝中沒有黨援。”唐玄宗采納了他的建議。李林甫重用蕃将，使得高仙芝、哥舒翰等少數民族将領成為獨當一面的大将，但也讓安祿山得以長期控制河北，為日後安史之亂的爆發埋下了隐患。
身死家滅
公元753年1月3日，李林甫病逝，由諸子護靈傳回長安，發喪于平康坊府邸。唐玄宗追贈他為太尉、揚州大都督，并賜班劍武士、西園秘器。不久，楊國忠拜相。
天寶十二載（753年），楊國忠與安祿山合謀，誣告李林甫與叛将阿布思約為父子，同謀造反。安祿山還派阿布思部落的降将入朝作證。唐玄宗命有司審理。李林甫的女婿楊齊宣擔心自己受到牽連，便附和楊國忠，出面證明。當時，李林甫尚未下葬，被削去官爵，抄沒家産。諸子被除名流放嶺南、黔中，親黨中則有五十餘人被貶。唐玄宗還命人劈開李林甫的棺木，挖出口内含珠，剝下金紫朝服，改用小棺以庶人之禮安葬。
李林甫一生執着于權力的鬥争，一味的鏟除異己，卻沒有想到，自己病逝之後，也會遭人清算，可謂是惡人自有惡人磨。