中國是一個詩的國度，從最早的《詩經》、《楚辭》開始，到後來的樂府歌行，再到後來的五言七言古詩，在經過充分地發展之後，終于迎來了唐詩的爆發。那時候，可謂是随處可見皆是詩。在唐詩之後，宋詞接過了接力棒，将大陸古體詩詞推向了另一個高度。可是，這并不是發展的結束。随後的元曲，以另一種風格、形式，繼續保持着古體詩歌的輝煌。
如果說唐詩是大家閨秀，宋詞是小家碧玉，那麼元曲就是山野村婦。大家閨秀自然要端莊賢惠，是以唐詩大氣磅礴、意象開闊；而宋詞呢，它是小家碧玉般的活潑精巧；至于元曲，有的是山野村婦的天真爛漫、随意自然。總之，每種形式，都有其獨特的美。
在衆多元曲裡，這10首堪稱經典。
馬緻遠的這首《天淨沙·秋思》可謂是人盡皆知，其在元曲乃至整個中國古代文學史的地位，都是占有重要席位的。開篇的9個意象連綴成一幅秋日圖，而不用一個動詞。待背景畫好後，隻一句“斷腸人在天涯”，惹得多少遊子落淚。
大德歌·夏
關漢卿
俏冤家，在天涯，
偏那裡綠楊堪系馬。
困坐南窗下，
數對清風想念他。
蛾眉淡了教誰畫？
瘦岩岩羞戴石榴花。
這首詩寫的是思念，在家的女子思念外出的丈夫，是古代詩歌常寫的内容，也有人認為這種詩是詩人借女子思念丈夫，表達自己希望被君王重用的想法。“蛾眉淡了教誰畫？瘦岩岩羞戴石榴花”兩句，是從張敞為妻子畫眉裡化用過來的。
寫雨也是很多詩人喜歡的，那淅淅瀝瀝的雨水敲打在窗戶上、滴落在芭蕉上，便讓人起了許多心思。徐再思的這首曲子，也很經典，借雨聲表達自己羁旅在外而沒有什麼成就的苦悶。
張可久的這首詩，是一首詠史詩，詠史傷懷也是古人的一種傳統。詩人通過項羽烏江自刎、赤壁之戰等典故，感歎普通人的艱苦。曆史興衰，留下的是那些權貴豪強的事迹，可是苦的隻是普通百姓。
“傲殺人間萬戶侯，不識字煙波釣叟”兩句最有韻味。人世間有人喜歡居廟堂之上，有些人卻隻願處江湖之遠。遠離名利，親近自然，過着歸隐垂釣的生活，也是一種樂趣。那人間萬戶侯，雖有至高的權勢與榮耀，卻比不了煙波釣叟的逍遙自在。
紅塵裡，有幾個人不愛名利？為了追名逐利，人們跋山涉水。可是，少年易老啊。當青絲換白發時，那青山如故，人卻非昨了。人生如此，不如少一點名利心，多幾份逍遙樂。青山綠水如此好，不如快活走一遭。
古人有妻子為出征在外的丈夫寄征衣的習俗，每到寒冬時，妻子便會為出征在外的丈夫寄去征衣，可是詩中的妻子卻猶豫了：寄去了，怕你不想回家；不寄去吧，又怕你身體冷。寄和不寄，左右為難。詩中女子的心思表現得絲絲入扣。
水仙子·集句
薛昂夫
幾年無事傍江湖，
醉倒黃公舊酒垆。
人間縱有傷心處，
也不到劉伶墳上土，
醉鄉中不辨賢愚。
對風流人物，看江山畫圖，
便醉倒何如！
一個人要是“無事”會怎麼樣？他會傍江湖，會去遊山玩水。可是這不是詩人想要的。但現實無奈，卻不能躺平，就隻有喝醉解千愁了。酒是好東西，麻痹自己，逃離現實。
雁兒落帶過得勝令
吳西逸
春花聞杜鵑，秋月看歸雁。
人情薄似雲，風景疾如箭。
留下買花錢，趱人種桑園。
茅屋三間廈，秧肥數頃田。
床邊，放一冊冷淡淵明傳；
窗前，抄幾首清新杜甫篇。
人生最美好的，不是有錢，而是有田有閑。有田，就可以“晨興理荒穢”；有閑，就可以抄詩讀經。
這首曲子寫戀人的難舍難分、情意綿綿。兩個人挨着坐，有說有笑。害怕時間過得太快，四更過了話還沒說完。老天爺要是能多給一點時間，又有什麼要緊的呢？
這就是元曲，它有時清新婉麗，有時又十分粗鄙随意，這樣的元曲，你愛嗎？