作者：海風
1941年春，蔣軍親日投降派發動第二次摩擦高潮，不久迅速卷向各地。皖南事變之後，華北各抗日根據地遭受蔣軍的進攻。
蔣軍占領了我膠東軍民堅持抗戰的心髒陣地——牙山，切斷了我軍的東西聯系，又以牙山為依托，兵分三路，向東海根據地發動了全面進攻，妄圖将我軍消滅在東海地區。
蔣軍以趙保原為首的二三十個大小司令，約5萬人，分别占領着膠東的主要城鎮。我軍約1萬人，也就是膠東第5旅、5支隊被分割在蓬萊、黃縣等地區，蔣軍投降派繼續壓向我軍，局勢危急。
許世友（近景者）在給部隊講話
山東分局訓示許世友帶領清河獨立一團赴膠東，統一指揮膠東第5旅和第5支隊，粉碎投降派的進攻，收複牙山，使根據地連成一片。許世友到達膠東之後，立即與膠東區地方幹部一起召開會議，成立了膠東指揮部。
膠東區黨委書記林浩說：“就膠東目前的情況，蔣軍投降派堅決地執行對抗政策，有的已經明目張膽地投靠日軍。我們絕不能無原則退讓，必須執行主席指出的，對于頑固派的軍事進攻，必須堅決、徹底、幹淨、全部消滅的原則。”
其餘的同志分析了敵我力量，認為我軍力量雖弱，但是有人民的支援和優好的陣地為條件，可以由弱變強。
聽了大家的意見，許世友提出了作戰方案：“趁投降派氣焰嚣張之時，我們出其不意地反擊。盤踞牙山的是投降派中的蔡晉康，他擁有兵工廠。我們先挑弱的軍隊打，首先奪取牙山，還可以繳獲大量槍支彈藥。牙山是交通的中心，奪取牙山之後，可以四面出擊，打通東西兩塊根據地，控制交通的心髒地區，然後前往在海、萊邊殲滅趙保原主力，全盤掌握膠東。”
大家一緻贊同這個作戰方案，并決定在15日那天就發起戰鬥。
15日夜，八路軍西路的5旅，東路的5支隊和清河獨立一團，同時向蔣軍蔡晉康和陳昱部發動反投降戰役。西部4個團分3路向牙山行進。部隊來到牙山腳下，隻見牙山山勢險峻，峰巒矗立，猶如鋸齒。
如何攻下牙山？許世友苦苦思索。他們找村裡的百姓了解地形，一位老人講述了于七抗擊清軍的故事。老人說：“當年于七離開牙山，就是因為清軍抄了他的後路。”他的話啟發了許世友，許世友立即開會部署，我軍也由從牙山側後的山間小路直撲蔡晉康的司令部。
16日，我軍全部占領了牙山，殲滅蔡晉康大部，繳獲大批武器。蔡晉康帶領殘部東逃至桃村，我軍一路追擊，于18日下午攻下了桃村。同時，東路5支隊的3個團也在18日殲滅陳昱大部，攻下灌水，控制了福山。
我軍初戰獲勝以後，戰争形勢發生了變化。趙保原見牙山被我軍占領，蔣軍左路部隊也遭到攻擊，慌忙調動各部，将其主力的3個團西撤郭城。許世友得知消息以後，提出“背靠牙山，南下海陽”，指令在牙山的部隊直撲趙保原部側背。3月22日，5旅和清河獨立一團将郭城包圍。
5支隊控制福山以後，緊接着向蔣軍投降派右路發動進攻，他們攻克崖子，殲滅蔣軍頑固派6旅大部，活抓旅長苗占魁。苗占魁是蔣軍警官出身，他之前欺壓人民、進攻我軍，被俘之後，他面如土灰、不敢講話。
為了分化頑固派軍隊中的頭目，許世友粗中有細，決定對其采取教育和團結的手段。許世友說：“日軍才是我們共同的敵人，中國人打中國人，就給了日軍侵略和可乘之機。大敵目前，必須一緻對外。”苗占奎忙說：“我是死罪，隻要能寬大處理，我再也不敢和人民為敵了。”許世友當即釋放了他。
3月26日，我軍攻克郭城，5旅與5支部順利會師。趙保原的部隊被殲一部，他率其餘部隊逃竄至發城，向其他頑軍求援。4月27日，蔣軍51軍派部隊來支援，先頭部隊一個營到達發城地區。
趙保原見有人撐腰，氣勢大漲，他們糾集了4000人高聲叫嚣“于山大會戰”，準備再次進犯我軍。許世友說：“隻有給予敵人殲滅性的打擊，才能徹底打消其反動氣焰。”我軍立馬重新調整部署，做了兩手準備，一方面牢牢控制于山，另一方面準備在運動戰中殲滅敵人。
當51軍一個營瘋狂向我軍指揮部陣地進攻時，八路軍戰士奮起反擊，并以泰山壓頂之勢大力沖殺，打散了蔣軍的大部分隊伍，并繳獲3挺機槍。
緊接着，清河獨立一團、5旅5支隊和各縣的縣大隊在全線發起反擊，附近的群衆拿着叉子、鋤頭趕來助戰，激戰數小時後，頑軍被殲滅，于山大會戰以敵人的失敗而告終。
51軍先頭營的殘部逃回沂蒙山區，趙保原見形勢不好，急忙構築碉堡，加強防禦。他說：“土八路沒有搶，攻不了碉堡。隻要日軍來掃蕩，我們就得救了。”許世友很快看清了趙保原的心思，他說：“趙保原以為建碉堡就能阻攔我們的進攻，我們也建碉堡，将他們的碉堡分隔開，圍死他們。”夜幕降臨，我軍機槍手和狙擊手進入作戰區，準備分工封鎖從敵人的碉堡裡射出的火力。戰士們背着槍，推着裝滿泥土的木箱和柳條筐前進。敵碉堡槍眼火光一閃，我們的機槍手和狙擊手便立即還擊。
戰士們在敵人的碉堡之間，用木箱和柳條筐堆起來，再圈上積土，便建成一座座簡便碉堡，把敵人的碉堡分隔開，将他們團團圍住。
同時，戰士們将反投降傳單散發到敵軍内部。每到晚上，我軍政勞工員還組織頑軍俘虜家屬喊話：“抗日是每個人的責任，有血性的中國人絕不能投降，快到八路軍這邊來”。
我軍的碉堡和喊話攻勢，摧毀了趙保原的防守體系，敵軍士兵躲在碉堡裡，都不敢出來。每到夜裡，就有一些頑軍士兵悄悄跑到八路軍這邊。為了預防士兵逃跑，趙保原下令将士兵像拴螃蟹一樣，一串串圈在一起，這下可好，本來士兵是一個個逃跑，後來就成了一串串地溜走。
趙保原在我軍圍困下，被迫于7月27日率部突圍。因為他将士兵每5到6人，用一根繩子捆着的，這反倒讓我軍省事許多，當夜就俘虜了他們2000多人。趙保原不僅主力遭到了沉重的打擊，他的各部司令，有的被全殲，有的逃出海陽，投降派再也無力發動進攻。
牙山之戰曆時5個月，我軍在鬥争中發展壯大一倍，膠東地區重新成為了抗日根據地。此戰證明，鬥争是克服投降危機的好方法。從此，膠東重新打開了抗日的新局面。
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