公元 79 年 ，那不勒斯灣的維蘇威火山腳下，沉睡了千年的維蘇威火山突然爆發了。大量的火山灰迅速席卷了附近的城鎮，曾經富裕繁華的龐貝城也被埋在了幾米深的火山灰下。
1748 年，人們開始了對龐貝古城的考古發掘，1997 年，系列遺址「龐貝、赫庫蘭尼姆和托雷安農齊亞塔考古區」被聯合國教科文組織辦事處列入世界遺産。
▲圖檔來自：The Archaeological Park of Pompeii
在龐貝古城的考古區，我們可以瞥見那段被塵封的曆史，窺見公元前 1 世紀至公元 1 世紀羅馬城市的模樣和那時的人們生活的影子。
龐貝古城的考古工作雖早已開始，但開放的區域隻有約三分之一，還有大片區域等待挖掘。面對如此珍貴的遺址，安保工作是重中之重。為此，龐貝考古公園引進了特别的保安——波士頓動力公司的 Spot 機器人，來保衛古城的安甯。
龐貝古城新晉安保人員 Spot 的工作重點之一，是調查盜賊來龐貝城偷盜時利用的那些隧道。幾十年來，文物盜賊一直利用這些隧道進行偷盜和掠奪。
龐貝考古公園的幹事 Gabriel Zuchtriegel 表示：「盜墓者挖掘的隧道内的安全條件通常非常不穩定，是以使用機器人可能意味着一個突破，這将使我們能夠以更快的速度和完全安全的方式前進。機器人足夠小且足夠靈活，可以掃描這些隧道并監控它們的結構完整性。」
機器人 Spot 小巧靈活的鋼鐵之軀，加上人工智能訓練過的「聰明腦」，在危險遍布的遺址裡，也能遊刃有餘。即使帶着攝像頭和傳感器，它依然能輕松穿過那些不平坦的隧道或牆壁，再崎岖的地形也難不倒它。
而且，在龐貝古城裡，危險的不止是那些崎岖的路。1943 年至 1945 年間，盟軍的飛機在意大利投下約 100 萬枚炸彈，戰後仍有許多未引爆的炸彈散落在意大利的土地上。
之前考古學家就曾在龐貝城發現了幾枚未爆炸的炸彈。這些未爆炸的炸彈，不僅對龐貝古城來說是不可小觑的潛在危險，對考古學家而言，也是不能忽略的威脅。有了 Spot 機器人的輔助，考古挖掘工作也能更安全地進行。
是以，機器人 Spot 的工作除了巡邏已恢複并向公衆開放的區域，還會幫助監測恢複和仍在恢複中的區域的進展情況。通過 Spot 巡邏時收集的資料，從業人員能繪制出它穿越過的地形上精确的細節，以及周圍的牆壁和其他結構的狀況，再利用這些資料來發現問題并制定保護遺址的政策。
其實，對遺址的檢查工作并不是 Spot 獨自完成的，它還有工作搭檔—— Leica BLK2FLY ，能夠自主進行 3D 掃描的無人機。兩種裝置通過陸空配合協同工作捕捉 3D 資料，巡邏監控遺址内是否有遊客造成的損壞或廢墟中是否是否有需要修複的地方。
不止在龐貝城，在許多地方其實都能見到 Spot 機器人的身影：在海上石油鑽井平台上工作、在紐西蘭的草場放羊、檢查 SpaceX 的火箭、在紐約與警察一起巡邏……
▲圖檔來自：New York Post
科技的發展，已經讓技術成果的應用越來越廣泛，享受着這些成果的人們，生活和工作也是以有了更好的發展。如今，我們用現代科技創造未來，也用它們回溯遙遠的過去，古城裡的機器人，是奇妙的畫面，也是過去與現在的交織。