清道光年間，河間附有一個朱家村
有位姑娘叫朱彩霞，彩霞姑娘人如其名
長得是閉月羞花沉魚落雁
仿佛清晨的彩霞明媚奪目
而且這朱彩霞不僅長相貌美而且心靈手巧
是十裡八村有名的才女
這麼有才有貌的奇女子，有不少的人家來求娶，可是都被彩霞的爹給拒絕了。
原來彩霞自幼無母，彩霞的父親是又當爹又當娘的一手把彩霞拉扯大，是以在彩霞的婚事上，彩霞爹甚是傷心，甚至他還有個小算盤，那就是給彩霞招婿，這樣才不至于讓朱家斷了香火。
彩霞爹這些年一直為家操勞，随着彩霞的長大，彩霞爹的身體每況愈下，漸漸不能做家中重活了，這就更加堅定了彩霞爹要找一門女婿上門的心了。
彩霞漸漸長大，和姑姑學得一手的好刺繡，又因心靈手巧，自創了很多的花樣，漸漸地十裡八鄉都前來競購彩霞的繡品。
大戶人家也時常來讓彩霞去做刺繡，漸漸地彩霞也可以養家了，積攢了些銀兩。
彩霞是個孝順的孩子，不管去哪裡做繡品，回來時都會給爹爹帶些吃食，以滋補身體。
彩霞爹眼看着彩霞出落的如此水靈，也該到了說親的年齡，就為彩霞籌劃着親事。
原來彩霞爹相中了彩霞姑姑家的表哥王奎，王奎長得五大三粗，一身蠻力，很是強壯。
這天，彩霞爹就把彩霞叫到床前，對彩霞說：閨女，我和你說的你和王奎的事怎麼樣了？
彩霞回到：爹，我一直把他當作親哥哥一樣，我不喜歡這樣的，我不能嫁給他。
朱老漢說：不行，你就要嫁給王奎，他一定會全心全意待我們好的，而且他有把子力氣，能養活我們家。
彩霞說：爹，我現在已經能養活我們家了，我和王奎表哥沒有感情，你非要他來我們家，我心不甘，這樣不僅害了表哥，還會毀了我們和姑姑之間的親情。
朱老漢一聽，立即就急了眼，以前的彩霞是乖巧聽話，卻不想在這件事上，彩霞和朱老漢頂起了嘴，老漢怒道：你......你這是長大了，翅膀硬了，有出息了，敢不聽你爹的話了！
彩霞一見爹爹生了氣，急忙退出了房間，自此父女兩個為了這事，總是生氣。
這天，城裡的大戶人家請彩霞去給要出嫁的小姐繡嫁衣。
彩霞收拾了行囊，和父親打了招呼就去了，這一去足有一月有餘，才把這些該準備的繡完，領了工錢回家轉，為了排隊給父親買愛吃的驢肉，等再回家轉的時候天都黑了。
彩霞一邊往家走一邊想着回家怎麼和父親說說，讓他把和王奎的親事打消，這一走神，沒有注意腳下，一腳踏空，摔下了山坡，等彩霞醒來時，發現自己躺在一間茅草屋裡。
一個年輕的書生正在為她包紮頭上的傷口，彩霞問：我這是在哪裡？書生回道：這是我家，我見你暈倒在我家附近，就把你背了回來，你受傷了，得休養一段時間了。
彩霞忙道：感謝公子的搭救之恩。彩霞在茅屋養傷時間得知，這書生叫劉慶，父母雙亡，靠給别人寫狀紙書信為生，在此幽靜之處勤奮讀書，想要考取功名。
彩霞得見劉慶如此上進，便心生愛慕之情，劉慶見彩霞如此貌美有才，也是心動不已，彩霞就将家裡的情況告知了劉慶，問劉慶是否能入贅朱家，劉慶無異議，彩霞非常高興，傷勢稍好就要回到家中與父親商量此事。
朱老漢一聽彩霞所說之事，心下甚是惱火，當下抄起撣子就往彩霞身上抽，一邊抽一邊說：你這不知羞的丫頭，竟然私定終身，讓我有何臉面再見你姑姑。
彩霞也不躲閃，任朱老漢往身上打！此時，彩霞姑姑正好來看望她們父女，見此情景就道：哥哥，莫打了，就是彩霞不能成為我的兒媳，我們依然是一家人啊。
朱老漢無法，見妹妹如此說，隻能是狠狠地扔了那撣子，扭頭落淚。沒多久，彩霞和劉慶就成親了，兩小夫妻很是恩愛，彩霞一心協助劉慶考取功名，就舍不得讓劉慶再去擺攤賣字，依靠她的繡工也能供其家用，就讓劉慶在家照顧朱老漢，一心讀書。
朱老漢本就心裡不願這劉慶入贅，如今見還需女兒外出賺錢補貼家用，心想着：要是那王奎來我家，定能撐起門戶，不需彩霞勞作。越想越氣，時長就對劉慶大罵起來。
劉慶心地善良，想是朱老漢人老脾氣大，從不把這些事放在心上，也從不對彩霞講朱老漢對他打罵之事，怕影響了她們父女的感情。
一晃兩年過去了，朱老漢見彩霞一直沒有懷孕很是惱怒，更加地對劉慶态度惡劣，時常怪罪劉慶，就是因為彩霞太辛勞，才沒有身孕，甚至懷疑劉慶是不是有病，不能幫着他們朱家傳宗接代。
這日，彩霞又去了城裡幫人繡活，劉慶讀完書，為朱老漢做好飯菜端到屋裡，侍候他吃飯，卻不想，朱老漢一下掀翻了桌子，對着劉慶破口大罵：你這吃軟飯的沒用東西，還要靠着我女兒來供養你，也為我朱家添不了一兒半女，算什麼男人。
說罷，又抄起手邊茶壺向劉慶砸來。突然，一雙手接住了茶壺，沒有讓茶壺落在劉慶的頭上！
一個白胡子老頭闖進屋來說：朱老漢，你莫要再打罵劉慶，你有這麼好的姑爺不知道珍惜，他将來是要給你朱家帶來福分的，我真是看不下去了。
朱老漢說道：什麼福分，什麼好姑爺，他來了我家兩年了，未給我朱家添一兒半女。
白胡子老者說道：劉慶來到你家二年，你家平平安安，你的病也在他的侍候下日漸好轉，你對他又打又罵，他從無怨言，他就是一介書生，就應以讀書為重，時日一到定能高中。
老者又說道：入得你家二年未帶來兒女，那是你有失陰德，想你年輕之時，生性頑劣，打死過一條白花小蛇，那小蛇不是凡物，下凡渡劫，不想死在你手，心下怨恨，還怎麼肯讓你有後人，要不是這劉慶心地善良，上輩子做盡好事，如今入得你家中為婿，恐怕你早已經不在這世上了。
朱老漢一聽，頓時滿頭的汗水直流，想想自己年輕時确實是做了此事，娶了媳婦難産，隻留一女，而後自己就一病不起，還真是如此老者所言，趕忙伏地磕頭，口裡連連稱道：你真乃神仙啊，你怎麼什麼事都知道啊，那我該怎麼辦啊。
那老者言道：我就是此地山神，怎能不知你所作所為，你家幸得你這女婿庇佑，今後你不得再打罵你這女婿，同時要行善積德，吃齋念佛，為你女兒和女婿積德，你的家庭定将興旺起來。言罷，這山神老者一轉身，就不見了。
之後，朱老漢改了脾氣性格，不再打罵劉慶，每日吃齋念佛，為劉慶彩霞夫婦二人祈福誦經，老話說，家和萬事興，自打朱老漢改了性子，這朱家的日子越來越順當了。
時逢第二年科舉考試，劉慶下場應考，一舉得中，還被皇上殿試看中，封的翰林學士之職，誰料好事成雙，彩霞這裡也是有了音訊，轉年生了一對的大胖小子。
劉慶在京城紮穩腳跟，就把彩霞一家人都接到京城，朱老漢見姑爺如此厲害，還讓對彩霞不離不棄，對他也是彬彬有禮，更加地覺得羞愧，就更一心向善，為家祈福了。
自此彩霞一家人和和睦睦，其樂融融，過上了幸福日子。