唐寅，字伯虎，是中國民間家喻戶曉的風流才子。在傳奇故事《點秋香》中，他風光無限。無論走到哪裡，别人一聽到他的大名就會豎起大拇指。但是現實中的唐寅，卻非一直像戲中人那麼風光。
唐寅二十五、六歲的時候，父母妻兒相繼去世。
他在好友的鼓勵下去參加了科考，卻在
參加會試時不幸卷入一場科場舞弊案，被問罪入獄。僥幸脫險後，唐寅被封了一個小官，卻棄官回到家鄉。
家人不能了解他的行為，
兄弟與他分家，續弦妻子也要求離婚。于是，唐寅在憤怒之餘，提筆寫下了下面要講的這一首《言志》，其中連用了五個“不”字，彰顯出了文人風骨。
一、《言志》賞析
《言志》——明·唐伯虎
不煉金丹不坐禅，不為商賈不耕田。
閑來寫就青山賣，不使人間造孽錢！
詩歌意譯：我不去當道士，也不去當和尚。我不會經商，也不會種田。閑來無事，我就畫一些畫去賣，我可不花作孽得來的錢！
明孝宗弘治十一年（公元1498年），唐寅參加鄉試中了解元。當時他躊躇滿志地寫詩說
“名不顯時心不朽，再挑燈火看文章”
，準備一鼓作氣去參加會試。結果，不幸被卷入一場舞弊案中。
案件最後雖經查實與他無關，朝廷還給了他一個小官做，但是他忽然感受到了官場上的黑暗，于是選擇棄了官回到家鄉。
唐寅二十五歲以前，家裡是相當富裕的。徐霞客的高祖，富商徐經算起來還是他的子侄輩。因為這樣的出身，
他從小受到過良好的教育。詩、書、繪畫方面都十分出色
。
平時無事，他喜歡與祝允明、文徵明等人往來，探讨書畫技巧與文章做法，并“倡為古文辭”。
科場案解決後，他毅然選擇回到家鄉。
他認為可以憑借自己的丹青妙筆來謀生，不必去當一名小吏，受那些窩囊氣。但是，他的兄弟和續娶的妻子，顯然對他這方面沒有信心。
詩的第一句中說“不煉金丹不坐禅”，是指不為僧道。唐朝的時候，韓愈曾寫過一篇著名的《谏迎佛骨》，指責佛教大規模普及後給農業生産和社會秩序帶來的破壞。
一些“出家人”借“弘法”的名義占田斂财，不事勞作卻富比王侯。後經過“三武滅佛”，這種行為才受到抵制，但是不法之徒幹了壞事，往往借出家避禍，讓空門逐漸成為藏污納垢之地。
到了明代以後，僧道在民間的聲譽已經非常差了。看過《笑林廣記》的人就知道，僧道一直是被嘲諷的對象，在當時頭腦清醒的人心目中無異于國家的蛀蟲。僧道平時不種田就算了，閑事就會诓騙婦女和老人的錢，甚至從事一些龌龊勾當。
詩的第二句中說“不事商賈不種田”，是因為
古代商人地位低下，但是在明朝中後期，行商的行為已經很普遍了。唐寅不去經商，主要是因為他性格孤傲，不願意與人讨價還價，而且他也不會種田。
他擅長的是畫丹青，是以他打算專攻繪畫。把自己心目中見到的好山好水，形諸筆端，用那些美麗的事物去換錢。
寫到最後，唐寅特别有底氣地講了一句“我不用人間的造孽錢！”什麼錢是造孽錢呢？當小吏卻盤剝百姓，從窮人的身上敲骨吮髓得來的錢，這就是造孽錢！
二、吳中才子唐伯虎
唐伯虎青年時代以前是活得十分惬意的，父母健在的時候，他無憂無慮。是以他在給寫的《與文徵書》中說，
自己的志向是“嘗自謂布衣之俠，私基厚魯連先生與朱家二人”
假如不是驟逢家變，他甚至不願意努力去求取功名。
等到家中生變後，他的生計也受到了影響。才在好友祝允明的勸說下，去參加科考。十分順利就奪得了鄉試第一名解元，是以後來人喜歡稱他為“唐解元”。
那時候的他，并未真正了解過官場的黑暗，是以拼命地挑燈夜讀，想要取得功名。在上京趕考的途中，他結識了一個叫徐經的人。
也有資料顯示，這個徐經本來就和唐家有一些淵源，算是他的子侄輩，并且徐經還是明代著名旅行家徐霞客的高祖。
正是這個徐經，最後花錢買了會試主考官程敏政的試題。主考程敏政後來被人彈劾，直接牽連到了唐伯虎。唐伯虎在弘治十三年（公元1500年）被貶為浙江小吏，于是憤然回到家中，與家人鬧到分家。
唐伯虎為人十分随性，雖然沒有什麼浮财，後來卻也能在家鄉修“桃花塢”，時常高朋滿座。可見他在活着的時候，才華就得到當世人的肯定。
在詩歌創作方面，文徵明說：他對于應酬所作的詩，總是很随意，不講究措辭。
而對于非應酬類的詩，他則寫得比較富麗精工。
他喜歡《詩經》的風格，是以下筆時任情縱性，中年以後開始學白居易。是以他的詩寫得淺顯直白，通俗易懂。
比如大家熟知的《桃花庵歌》，就是一個典型
。全詩沒有一個生僻的字眼兒，但是句末仍有“五陵豪傑墓”這樣的典故。也就是說：
一邊講大白話，一邊用典，就是唐寅詩歌的顯著特色。
除了本文前面提到的《言志》與《桃花庵歌》
，
他在晚期還創作過一首《愛菜詞》，開頭的幾句就是“我愛菜，我愛菜”，“商山芝也在，西山芝也在，四皓與夷齊，有菜不肯賣”。
俚俗用語中巧妙融入典故，讀起來十分诙諧，甚至讓人覺得像是順口溜。對于唐寅的這種詩風，早些年有一些内地學者認為他“破壞了詩歌的傳統”。
但是，近年他們改變了看法，開始轉而表揚唐寅這種真情直白。這是唐寅在白居易詩的基礎上，對詩歌進行的一種大膽創新。
唐寅的詩歌風格“尊情抑理”，獨具一格，是明代吳中詩歌的代表人物。後來他的這種“尊情抑理”的思想，也啟發到了晚明性靈學派的李贽、袁宏道等人。
結語
古代儒家說“萬般皆下品，唯有讀書高”。但是讀書是用來幹什麼的呢？讀書是用于取仕。即所謂“學成文武藝，貨于帝王家”。
是以古時代正經的讀書人就應該頭懸梁，錐刺股地用十年寒窗，換來一個仕途。除了讀書之外，出家、經商和務農，都不是首選。
唐寅一生親曆過兩次官場的黑暗，
第一次因科場案回到家鄉，他憤然選擇放棄仕途。但是他不肯務農經商，也不屑于當和尚。那是因為他的确有本事，僅憑自己一枝畫筆就能賺錢。
但是，到了
四十五歲時，唐寅卻又禁不住誘惑，第二次步入官場，當了甯王朱宸濠的幕僚。
這一次
幸虧他知道得早，發現甯王早有“異志”，于是在對方謀反之前佯狂脫身。
從此回到他的“桃花庵”，當了一名自在逍遙的“桃花仙”。