現實生活中，很多女性都錯誤的認為，更年期就是絕經期。其實，在臨床看來，這就是兩個完全不同的醫學概念，二者不能混為一談。
因為更年期指的是女性進入一定年齡段後，性腺功能從開始衰退、到徹底完全喪失的轉變時期，它包括了絕經前期、絕經期和後期三個階段。
在1994年，世界衛生組織已經将更年期的醫學名稱改為了“圍絕經期”。而之是以女性會經曆圍絕經期，是因為卵巢與其他内髒器官不同，它在女性12-15歲這一年齡段開始發育，逐漸具備了排卵和内分泌功能，但是這種功能并不是終身性的。
當女性進入45-55歲這一年齡段之後，卵巢功能就會逐漸衰退，這階段大約是持續2-4年左右，也就是臨床所說的絕經前期。随着卵巢功能進一步下降，卵巢内的卵泡徹底用盡，又或者是卵泡對促性腺激素徹底失去反應，女性就會迎來絕經。
通常情況下，如果近期有以下三個症狀找上你，很可能就是絕經到來的表現：
1、心情和情緒變化
絕經前期和絕經期女性，由于體内雌激素出現了明顯的缺乏，往往會對神經系統、精神狀态造成影響，導緻自身出現心情和情緒的明顯改變。
比如之前原本性格開朗的女性，突然出現了煩躁、焦慮激動、内心不安、抑郁等症狀，又或者是性格變得越來越易怒、經常喜怒無常等，這都是典型的更年期症狀，也是更年期綜合征最常見的表現；
2、月經改變
進入圍絕經期之後，女性最為典型的症狀就是月經周期發生變化。如上文中提到的一般，絕經就是因為卵巢功能衰老，受到卵子排出異常、激素變化異常等方面影響，女性月經周期也會出現明顯改變，它就是圍絕經期最早的臨床症狀。
不過，女性月經周期表現在臨床有很大的差異，有部分女性表現為月經周期間隔延長、月經量減少、最終絕經。
而有部分女性則表現為了月經周期不規律、經期明顯延長、經血量增多，之後才逐漸減少或停止。也有極少部分女性，月經會突然徹底停止；
3、潮熱症狀
除了月經周期改變之外，絕大部分女性在圍絕經期都會出現潮熱、出汗等症狀表現，這其實是血管舒張和收縮功能異常而誘發的症狀。
女性在症狀發作時，往往會感覺自己胸部突然出現了一陣潮熱，它們向着頭頸部湧入，之後擴散到全身。
在潮紅出現的區域，會感覺皮膚灼熱瘙癢，且皮膚表面有明顯的發紅迹象，緊接着女性會大量出汗，之後症狀消失。
通常，潮熱多在夜間出現，每次持續數十秒或數分鐘不等。這種血管功能不穩定可以持續1年左右，有時還會持續更長的時間才會緩解。
如果近期反複出現了以上三個症狀表現，這就說明你已經進入了更年期，即将迎來絕經。
這裡需要強調的是，絕經期是每一位女性都必須要經曆的過程，它其實就是衰老的症狀表現，徹底絕經并不會對健康造成影響，是以女性朋友應該放寬心，樂觀開朗的面對。