现实生活中，很多女性都错误的认为，更年期就是绝经期。其实，在临床看来，这就是两个完全不同的医学概念，二者不能混为一谈。
因为更年期指的是女性进入一定年龄段后，性腺功能从开始衰退、到彻底完全丧失的转变时期，它包括了绝经前期、绝经期和后期三个阶段。
在1994年，世界卫生组织已经将更年期的医学名称改为了“围绝经期”。而之所以女性会经历围绝经期，是因为卵巢与其他内脏器官不同，它在女性12-15岁这一年龄段开始发育，逐渐具备了排卵和内分泌功能，但是这种功能并不是终身性的。
当女性进入45-55岁这一年龄段之后，卵巢功能就会逐渐衰退，这阶段大约是持续2-4年左右，也就是临床所说的绝经前期。随着卵巢功能进一步下降，卵巢内的卵泡彻底用尽，又或者是卵泡对促性腺激素彻底失去反应，女性就会迎来绝经。
通常情况下，如果近期有以下三个症状找上你，很可能就是绝经到来的表现：
1、心情和情绪变化
绝经前期和绝经期女性，由于体内雌激素出现了明显的缺乏，往往会对神经系统、精神状态造成影响，导致自身出现心情和情绪的明显改变。
比如之前原本性格开朗的女性，突然出现了烦躁、焦虑激动、内心不安、抑郁等症状，又或者是性格变得越来越易怒、经常喜怒无常等，这都是典型的更年期症状，也是更年期综合征最常见的表现；
2、月经改变
进入围绝经期之后，女性最为典型的症状就是月经周期发生变化。如上文中提到的一般，绝经就是因为卵巢功能衰老，受到卵子排出异常、激素变化异常等方面影响，女性月经周期也会出现明显改变，它就是围绝经期最早的临床症状。
不过，女性月经周期表现在临床有很大的差异，有部分女性表现为月经周期间隔延长、月经量减少、最终绝经。
而有部分女性则表现为了月经周期不规律、经期明显延长、经血量增多，之后才逐渐减少或停止。也有极少部分女性，月经会突然彻底停止；
3、潮热症状
除了月经周期改变之外，绝大部分女性在围绝经期都会出现潮热、出汗等症状表现，这其实是血管舒张和收缩功能异常而诱发的症状。
女性在症状发作时，往往会感觉自己胸部突然出现了一阵潮热，它们向着头颈部涌入，之后扩散到全身。
在潮红出现的区域，会感觉皮肤灼热瘙痒，且皮肤表面有明显的发红迹象，紧接着女性会大量出汗，之后症状消失。
通常，潮热多在夜间出现，每次持续数十秒或数分钟不等。这种血管功能不稳定可以持续1年左右，有时还会持续更长的时间才会缓解。
如果近期反复出现了以上三个症状表现，这就说明你已经进入了更年期，即将迎来绝经。
这里需要强调的是，绝经期是每一位女性都必须要经历的过程，它其实就是衰老的症状表现，彻底绝经并不会对健康造成影响，因此女性朋友应该放宽心，乐观开朗的面对。