80歲的快樂老人用書法
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漢字趣談: 曹
"曹"(cao2)，這是一個會意字。甲骨文的"曹"字，是上下結構的字形，上部是兩個並列的"東"，下部是一個"口"。"東"的本義是裝物品的大口袋，大口袋本含有多之義，兩個並列的大口袋就有"對、雙、偶、群"等的意思。下部的"口"表示有平等對話之意。
周朝中期、春秋戰國時期金文"曹"字是在甲骨文字形下部的"口"字中增添了一短橫，強調口中發出的聲音。戰國時期另有一款是将上部的"兩東"寫成一個"東"。
小篆将金文字形中下部改成了"曰"，隸書則将小篆上部"雙東"寫成"由"字上加一橫，整個字寫作"曺"，揩書将"雙東"合并簡省，漢字規範寫作"曹"。
"曹"的本義是對、雙。宋玉《招魂》："分曹并進，遒相迫些。" (二人對弈，攻防對殺，以求赢棋。)
"曹"由"雙"延伸指雙方。《說文解字》："曹，獄之兩曹也。" (意為訴訟的雙方，即原告與被告。)
"曹"由"群"義延伸指輩，相似于現代漢語的"們"。杜甫《戲為六絕句》詩："爾曹身與名俱裂，不廢江河萬古流。"
"曹"是古代分科辦事的官暑。《後漢書.百官志》：成帝初置尚書四人，分為四曹。" 這時的"曹"相當于後來的"部"，至魏晉時期一尚書下轄數曹，此時的"曹"相當于後來的"司"，後地方州郡亦設有曹，如戶曹、賊曹、法曹等，這時的"曹"相當于後來的"科"。
"曹"是周王朝時期的一個諸侯國，在今山東省荷澤市定陶縣一帶。
"曹"是姓。