在很多人的印象中，20萬左右的中級車市場，一直是德系車的天下，但是資料卻狠狠打臉，根據乘聯會的銷量資料顯示，2021年的中級車市場，日系車占據了絕對優勢，曾經在中級車領域風光無限的大衆，卻跌落神壇。
日系三劍客，在去年中級車銷量排行榜前四名之中，占據了三席位置，豐田凱美瑞以21.77萬輛的銷量，拿到了2021年的中級車銷量冠軍，也是唯一一款年銷超過20萬輛的中型車。雅閣以19.77萬輛的成績屈居第二，日産天籁，以16.37萬輛的成績位居第四。
而大衆邁騰和大衆帕薩特這兩款姊妹車型，都取得了13萬輛左右的成績，分列中級車銷量排行榜的第六和第七名，要知道，三年之前，邁騰還以22,89萬輛的銷量獲得了2018年的銷量冠軍，而帕薩特也以17.9萬輛的銷量獲得了亞軍，那時候的中級車市場，還是德系雙雄的天下，為什麼短短3年，德系雙雄就雙雙下滑，日系三劍客成為了主流呢？
其實任何問題，無非要從内外兩個方面去找原因，這幾年，日系中級車的崛起并非偶然，德系中級車的衰落也有迹可循。
一方面，日系三款中級車紛紛完成了換代改款，競争力進一步增強。
第八代凱美瑞2017年年底上市，使用了全新的TNGA架構開發，雖然這一代的凱美瑞存在動力性能較弱、價格偏貴、後排空間較小的問題，但是它補足了之前凱美瑞在安全性、駕駛操控、底盤質感等方面的一些短闆，并且保留了凱美瑞車型一貫良好的品質穩定性，再加上凱美瑞本身就出色的市場口碑，讓這一代的凱美瑞逐漸成為了中級車市場的中流砥柱。
雅閣一直是中級車市場銷量比較穩定的選手，十代雅閣上市之後，雖然前期出現了機油增多、失速門等問題，但是不可否認的是，這一代的雅閣是一款綜合實力很強的選手。動力表現出色、乘坐空間巨大、底盤質感提升明顯、燃油經濟性出色，可以說除了隔音以外，這款車其實沒有明顯的短闆，再加上市場上2萬元左右的終端優惠，讓雅閣這幾年的銷量表現一直很穩定。
天籁相比凱美瑞和雅閣，情況有所不同，新一代的天籁雖然增加了，搭載2.0T的可變壓縮比發動機的動力版本，但是實際上，走量的依然是2.0自吸的版本，天籁賣得好無非是因為，乘坐舒适性出色、市場口碑良好，燃油經濟性出色，産品品質穩定。而且最重要的一點是，終端優惠較大。
另一方面，大衆的中級車多少有些自毀長城的意思。
不可否認，大衆邁騰還是有不少優點的，乘坐空間大、在渦輪增壓搭配雙離合變速箱的組合下，動力性能強而且燃油經濟性表現出色，但是，邁騰搭載的雙離合變速箱在日常行駛的親和性方面，存在一定短闆，另外，2016年，這一代的邁騰上市釋出，距今已經有6年的時間，多少有些審美疲勞了。這一代的邁騰依然是大衆熟悉的家族式外觀和内飾設計，雖然沉穩，但是在購車人群愈發年輕化的情況下，大衆家族的設計對于年輕人的吸引力偏弱。可以肯定的是，下一代的邁騰肯定會在設計方面像新款的帕薩特一樣，更加偏向年輕化。
而帕薩特的銷量崩塌就更好了解了，國内的上汽大衆帕薩特，已經變成了一款徹頭徹尾的中國特供車，以前還算照搬了美版的設計，如今從設計到平台，都差別很大。而國内特供的帕薩特，在中保研的碰撞測試下，直接擊穿了很多國人的信仰，在中保研的持續影響下，帕薩特雖然在新款車型上加強了A柱的強度，并且重新送測獲得了優秀的碰撞測試成績，但是早知今日何必當初，帕薩特在國人心目中減配的形象已經形成，很難一下子扭轉過來。
總的來說，日系三劍客，成為中級車市場的頂流，其實并不令人意外，除了新車效應以外，日系這三款車比較出色的市場口碑，購車人群的愈發年輕化，大衆在安全性方面的口碑崩塌，都促成了如今的局面，不過汽車市場一般都是幾年一輪回，随着電氣化浪潮的襲來，國産車的混動和純電産品，都表現出了很強的競争力，或許要不了多久，中級車的市場格局又會被再次改寫。