2月7日，拓普集團釋出公告稱，拟在甯波市杭州灣新區新設全資子公司拓普滑闆底盤（甯波）有限公司（暫定名），其注冊資本為20億元人民币。這意味着，拓普集團将正式入局目前正火的滑闆底盤賽道。
對于拓普集團此次入局滑闆底盤賽道，坊間并不意外。事實上，在這之前，拓普集團已經與 Rivian在滑闆底盤領域建立了合作，為Rivian提供輕量化底盤系統，其中包括副車架、控制臂、轉向節等産品，單車合計價值量約1.1萬元。鑒于拓普集團與Rivian在滑闆底盤領域的合作經驗以及在懸架系統、線控刹車、線控轉向等領域豐富産品線及底盤調校能力，目前拓普集團已經具備了整合滑闆底盤及線控底盤的各項必備要素。而拓普集團之是以在杭州灣新區新設工廠，其目的也是旨在整合上述子產品于同一平台，為周邊及海外客戶提供性能、品質和成本最優的滑闆底盤産品。
實際上，自Rivian上市以後，滑闆底盤就站上了風口。由于滑闆底盤可以将電池、電動傳動系統、懸架、刹車等部件整合在底盤上，實作車身和底盤的分離，設計解耦，進而助力車企快速打造差異化車型的優勢，滑闆底盤相比于傳統造車，可以實作降低造車的門檻以及效率，這也是Rivian上市後被各種資本追捧的重要原因之一。
從去年以來，滑闆底盤火了以後，就有大量的新勢力入局滑闆底盤領域，其中就包括Canoo、Arrival、PIX Moving、悠跑科技等企業，目前PIX Moving已經推出多款底盤産品，服務于全球汽車 Tier I 巨頭、國内大型網際網路公司、IT 公司等客戶，而悠跑科技則在今年1月初推出了“UP超級底盤正式”，據悉其高度內建了智能電動車的核心能力，周期可有效縮短6-12個月，成本和準入門檻都得到大幅降低。
而這一次拓普集團雖然也一直強調自己旨在整合上述子產品于同一平台，為周邊及海外客戶提供性能、品質和成本最優的滑闆底盤産品，但從最近Rivian所遭遇到的困境來看，拓普集團此次高調宣布入局滑闆底盤賽道更像是為了Rivian後續的大規模供貨以及入華建廠做準備。至于為何這樣說？且聽我細細道來。
Rivian的未來在中國？
雖然Rivian自上市伊始就備受資本熱捧，股價一度上漲15.6%，市值最高達到1400億美元以上，超越了傳統巨頭福特、大衆，一舉躍居為全球第三車企，僅此次特斯拉與豐田，但短短不到3個月的時間，這家曾經享譽全球的新勢力卻遭遇了不少的問題，如今股價僅有不到60美元，與發行價78美元相比整整跌去了23%，距離最高點則跌去了66%。
屋漏偏逢連夜雨的是，股價持續下滑的Rivian還遭遇了産能危機。在今年較早時候，Rivian曾釋出公告稱，截至2021年底其共生産了1015輛汽車，傳遞量為920輛，低于其最初設定的1200輛産量目标。事實上，早在去年年底時，Rivian就曾表示，由于供應鍊問題其最終的産量将要比目标少幾百輛。可以說，随着時間的推進，這家新興車企與曾經的特斯拉一樣，陷入了可怕的“産能地獄”。
而且随着Rivian産能負責人羅德·科普斯的離職，所有壓力都落在了其創始人斯卡林奇身上。對于Rivian如何解決目前所遭遇的産能危機，相信無論是資本市場還是行業都對Rivian的一舉一動有着極高的關注。
不過随着作為Rivian滑闆底盤重要供應商拓普集團此次高端宣布入局滑闆賽道，似乎Rivian解決産能危機透出了一絲生機，那就是與特斯拉一樣，把寶壓在中國以及中國市場上。
實際上，雖然Rivian目前仍然是一個美資新勢力車企，但它與中國的淵源并不少。在Rivian此前的财報中，Rivian在宣布與佐治亞州達成協定在當地興建公司曆史上第二座工廠外，還進一步提出了以後要在中國建廠的計劃。
不僅如此，Rivian目前所生産的大容量電池成套的圓柱模組産線也是由是一家位于上海的電池模組裝置制造商提供。此前電動皮卡制造商Rivian首席執行官RJ Scaringe在發給客戶的一封郵件裡就表示，受限于中國供應商的供貨量限制，如果消費者選擇大容量電池的話，該公司将延期到2023年傳遞其搭載大容量電池的電動皮卡和SUV，可見中國企業對Rivian影響的深遠。
此外，Rivian供應鍊中電池的正極前驅體最大的供應商是格林美，負極貝瑞特、電解液新宙邦都是來自中國。而這一次拓普集團高調宣布入場滑闆底盤賽道更是被坊間解讀為Rivian大規模量産的前奏甚至是為Rivian中國建廠打前站。
為何這樣說？雖然滑闆底盤自Rivian上市之後火了起來，像Canoo、Arrival、PIX Moving、悠跑科技等企業紛紛入局，但這并不代表着研發滑闆底盤是一件簡單的事情。
而且從拓普集團此前的公告也可以看出，它是基于與Rivian在滑闆底盤領域的合作經驗以及在懸架系統、線控刹車、線控轉向等領域豐富産品線及底盤調校能力後才入局滑闆底盤賽道的。如果沒有Rivian的授權甚至是特許，很難想象拓普集團會直接基于Rivian的滑闆底盤為其他車企進行造車。
種種迹象表明，拓普集團高調入局滑闆底盤賽道有可能隻是一個幌子，有可能是Rivian為了迅速解決産能危機在中國市場尋求代工廠的一個試探。要知道，雖然目前新能源市場迎來爆發，但産能正處于過剩的狀态。乘聯會資料顯示，2021年全國乘用車産能合計4089萬輛，産能使用率為52.47%。雖然比2020年的48.45%提高4%，但還是處于産能嚴重過剩的區間。
對Rivian來說，在美國工廠短期内無法解決産能問題的情況下，利用中國成熟的産業鍊以及代工曲線救國，返銷美國市場未嘗不是一種嘗試。
拓普集團Tier 0.5地位漸顯？
在過去，拓普集團隻是一個尋常的供應商，不過從這次拓普集團高調入局滑闆底盤賽道的操作來看，拓普集團已經不再滿足于單純的供應商身份，它目前正在向Tier 0.5綜合零部件供應商方向轉型。
對于這個目标，它是有底氣的。在去年特斯拉大規模召回之前，可能普通消費者對拓普集團這個名字并不熟悉，不過随着去年12月中國國家市場監督管理總局網站披露了上海特斯拉發起備案的召回計劃之後，拓普集團開始被外界所知。
根據計劃，上海特斯拉拟自即日起召回2021年2月4日-2021年10月30日期間生産的部分國産Model Y電動汽車，共計21599輛。特斯拉當時之是以要對Model Y進行召回，主要的原因是車輛的轉向節強度不足可能變形或斷裂，導緻懸架連杆從轉向節脫出，影響車輛可控性，增加碰撞風險。至于解決方法，據了解特斯拉将為召回範圍内車輛進行免費的前、後轉向節進行檢查，對強度不符合要求的轉向節進行更換，以消除安全隐患。
在公布大規模召回後，當時特斯拉的股價一度大跌700億美元。而特斯拉為了轉移焦點，甚至把鍋甩給了供應商拓普集團，并指責拓普集團所供應的産品品質不過關，拓普集團也因特斯拉的指責，其股價也受牽連大跌10%，不過拓普集團并未被特斯拉提出供應鍊。
事實上，雖然特斯拉是拓普集團最大的客戶，占據其收入30%左右，但拓普集團并不懼怕特斯，而且從特斯拉的公告我們不難看出，拓普的供貨對于特斯拉Model Y的召回影響并不大，甚至可以得出結論，特斯拉的這次召回事件和拓普的供貨沒有必然聯系。
不僅如此，在特斯拉之後，拓普集團還陸續收到了吉利、蔚來、小鵬、比亞迪、威馬等汽車品牌的采購單，其中第四代IBS 進入市場推廣階段，目前正處于比亞迪、吉利試驗中。對于拓普集團之是以陸續被特斯拉、Rivian等知名車企納入供應鍊，除了研發實力出衆外，與其不在于尋找“單項冠軍”，而在于零部件發展第二階段的“擴張能力”的價值觀也有極大的關系。
如果這一次依靠與Rivian合作滑闆底盤的經驗，繼續深度介入造車領域，拓普集團甚至有望再進一步，成為與車企合作無間的Tier 0.5 的綜合零部件供應商。
總結：作為緻力于探索Tier0.5級的合作模式的企業，拓普集團此次入局目前正火的滑闆底盤賽道隻是它的一個新嘗試。而且有了此前被特斯拉、Rivian兩家車企紛紛選中的珠玉在前，單純作為供應商的拓普集團反而更容易獲得造車新勢力的偏好。
此外，鑒于拓普集團與Rivian深度合作滑闆底盤的過往，此番拓普集團高調宣布入局滑闆底盤賽道到底是不是為了Rivian大規模量産做準備。我想目前正處于“産能地獄”的Rivian很快就能告訴我們答案。