中國古代有許多
“奇技淫巧”
，所謂奇技淫巧，也就是指
新奇的技藝和作品
纖手探秘”。
說的是光緒年間有一位奇女子——楊貞媛，生下來就喜歡養指甲，指甲蓄養得好，還有不少奇特效應，主要有四種，一、可是消弭心中的強暴之氣，不再暴躁，二、可以預知天氣，天将雨，爪紋泛黃白色，天降晴，爪紋呈白色。三、可以驗病，健康是爪色瑩潤，生病前，爪色枯竭。四、可占蔔禍福，悉心養護的指甲突然斷裂，則表示有禍事降臨。
小小的指甲竟有這般奧秘？誰敢盡信？誰又能說不可能？
其實在
《韓非子》
中也記載了一段不可思議的往事，在戰國時期，此時七國争霸，戰亂紛飛，本該文官都當武官用，但是在南韓卻出現了一個特殊的現象，南韓的侍臣都蓄着長指甲，可見，蓄指甲這個愛好，原來男女都有。
而提及養護指甲，大家都會想到清朝時期，妃子們戴在手上尖尖的手指套，如今國小商店裡都有這種類似的護手套買，戴上之後會發現，挺不礙事的，那麼，為什麼清朝的妃子們還常常戴着這個東西呢？難道隻是為了漂亮？
“護手套”
也叫做
“護甲套”
，其實護甲套在明代就已經有了，不過目前來看，清代的護甲套傳世之物比較多，制作也更加精緻，大多都是用金銀制作而成，同時還會用到玉制的材料，在故宮博物館中就有一幅慈禧太後的油畫肖像，她手上的護指套就有金、玉兩種材質。
而在清朝，皇後、嫔妃，平日裡也不用幹活，穿衣洗漱都有人伺候，這些女子都特别喜歡養指甲，但大家也都知道，指甲是很容易斷的，要想蓄一根一寸長的指甲，得花上大半年的時間，而且還得仔細着，不然稍不留神，指甲就會斷。
是以，護甲套的第一個作用是：
保護指甲
，它們結構特殊，尺寸剛好和手指吻合，對指甲起到了很好的保護作用，養出長長的指甲。除了大拇指以外，其他的手指均可佩戴，可以成套地戴，也可以單個手指戴，并且不用擔心戴了護甲套會有憋悶的感覺，因為這些裝飾品有镂空、錾花、鑲嵌等裝飾手法，戴上之後，紋樣會随着指尖順勢而收。
第二個作用：
服裝搭配，為了美觀
。常言道，女人的手是第二張臉，身為皇帝的妃嫔，自然更加愛美，有條件的女人都會好好養着自己的手，《孔雀東南飛》中一段形容劉蘭芝美貌的話：“指如削蔥根、口如含珠丹、纖纖作細步、精妙世無雙 。”這也就證明古代除了唐朝以外，大多都是以纖細的身材為美，同樣作為美的代表，還有“纖纖玉指”。
不僅如此，護甲套大多是成套存在的，而滿族女子穿着也十分講究，她們梳着高高的發髻，穿的衣服是寬肥的馬蹄袖，同時還得搭配上厚達4、5寸（約16厘米）的高底鞋，花紋樣式都大有講究，一身的行頭都打扮得妥妥的，而且其服裝樣式比較華貴，若手上不戴點裝飾，總顯得空落落的。同樣，寬肥的馬蹄袖下若是一雙又短又胖的手，那應該都影響審美。
現在人們穿搭時講究搭配也是這個道理，美麗不是一件衣裳就能搞定的，主要要有一個氛圍，全身的搭配更能凸顯一個女子的氣質。
護甲套還有最重要的一個作用：
象征身份和地位
。任何一個封建王朝都等級森嚴，在後宮中也是一樣，什麼品階，就有什麼品階的穿戴，不能逾越規矩，不然這就是對皇權的不尊重。
護甲套也并非什麼人都能戴，後宮也分9個等級，其中，地位越高，用到的護甲套就越長，材質和樣式就越精緻大氣，從電視劇中我們也能看到，皇後戴的護甲套往往比其他妃嫔的都要長。
同樣，在護甲套上鑲嵌的東西也有差别，比如說，皇後的護甲套上能鑲嵌三顆東珠，妃嫔的則不能鑲嵌東珠，最多隻能有珍珠。清宮劇中，對護甲套的研究做得還是比較到位的，我們能夠非常直覺地看到，皇後的護甲套比其他妃嫔的都要長。