中國古代男女分别是如何行冠禮和笄禮的？

據近人研究，氏族社會的男女青年到達成熟期後必須參加“成丁禮”才能成為氏族公社的正式成員，才能享受應有的權利和履行應盡的義務。周代的冠禮（加冠儀式）就是由這種“成丁禮”變化來的。

周代貴族男子二十歲時由父親在宗廟裡主持冠禮。行禮前先筮（shì）日（標明加冠的日期）、筮賓（標明加冠的來賓）。行禮時由來賓加冠三次：先加缁（zī）布冠，表示從此有治人的特權；次加皮弁（biàn），表示從此要服兵役；最後加爵弁，表示從此有權參加祭祀。（缁布冠是用黑麻布做的冠，皮弁是用白鹿皮做的，爵弁是赤黑色的平頂帽子，是祭祀時戴的。）來賓敬酒後，去見母親，又由來賓取“字”，然後去見兄弟姑姊，最後戴禮帽穿禮服帶禮品去見國君卿大夫和鄉先生。主人向來賓敬酒贈禮品後，禮成。

貴族男子二十歲結發加冠後可以娶妻，貴族女子十五歲許嫁時舉行笄（jī）禮後結發加笄。所謂結發，就是在頭頂上盤成發髻（差別于童年的發式），表示年屆“成人”，可以結婚了。《文選》卷二十九蘇武詩說：“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”可見這種風俗流傳很久。