最開始的物質交換就是人類當時使用的貨币。在原始社會，人們如果需要材料，便會用易貨來交換。比如用一頭豬換一把錘子。但有時會受到材料種類的限制，我們必須尋找雙方都認可的商品進行交換，就是原始貨币。
貝殼是是人類文明最早使用的貨币。貝殼的形狀又小又硬，便于攜帶。對于早期的中華内地的文明來說，獲得貝殼并不容易，不會被貶值。漢字中與錢有關的字多為“貝子邊”，原因便在于前期的貨币是貝殼。
不過呢，經過許多年的曆史變遷，在現代社會中，用作交易的物品已經漸漸地被金屬和銀屬所取代。而使用金屬銀屬的好處是它們無法從大自然中擷取，隻需人力便可。也更容易儲存。
《論語》中這樣說道：“奢則不遜，儉則固。與其不遜也，甯固”這句話的意思是奢侈就會顯得毫不謙遜，勤儉持家則會顯得寒碜，與其不謙遜，甯可寒碜。亂花錢便是敗家子的象征，是以中國古人就喜愛把錢儲蓄起來。
曆史上的商纣王就是因為敗家而輸掉了國家。纣王還在位時，商朝還是十分強大的。但他總是貪得無厭，為使自己的欲望得到滿足，大量增加賦稅，從百姓那兒搜刮錢财填充自己的錢庫。還到處搜集奇珍異寶，放在王宮中，供自己欣賞。
纣王把酒裝滿池子裡，把肉懸挂在樹林裡，讓他們光着身子在肉林裡嬉戲追逐。還派人在沙子中建造宮殿，抓來奇珍異獸，供他和妃子們遊賞玩樂。這樣的極度腐化，不僅害苦了百姓，還敗壞了國家，最終導緻走向滅亡。
還有在《紅樓夢》中的第36回，史湘雲在薛寶钗的幫助下，請大家吃了滿桌的螃蟹宴。這頓螃蟹宴花銷被劉外婆在宴會上說了出來，加上桌上的酒菜共花了二十多兩銀子。這是什麼概念呢？相當于普通老百姓的一年多的生活費了，這得多奢侈啊！
謹記曆史，人們漸漸的養成了持儉節約，存錢的習慣。在現代，可以把錢存進銀行。先給自己定個小目标，比如一個月先存1000元，并轉入一個基金賬戶，在標明存錢的固定時期。或者開一個賬戶，存自己的零花錢。
但古人沒有銀行，他們是怎樣存錢的呢？普通的老百姓錢不多，會把銅錢穿成一串，挂在自家的房屋梁上，又叫作“撲滿”。古代的小偷就喜歡爬到梁上偷錢，這就是“梁上君子”的由來。而小偷也很喜愛上梁，因為梁上有錢。
比較有錢的大戶會建造窖藏，“窖藏”可以把金銀财寶放在壇子裡或埋在地下，保證不會輕易地腐化。是以需要“掘地三尺”，規模也比較大。“此地無銀三百兩”的笑話便來源于此。
1970年的考古挖掘中，發現了一批規模較大的窖藏出土文物。當時在何家村基地上，人工挖出來了嘴壇和銀罐。打開一看，裡面儲藏着金條，玉器，金銀首飾等重要物品達上千件。後經過考古學家考證，是唐朝時期的人所留下來的。
除了“窖藏”之外，還有壁藏和多層埋藏法等方式。壁藏就是将金銀财寶藏在牆壁的縫隙之中。當時漢武帝劉徹在拆孔子老宅時，在牆縫中發現了孔子留下來的《春秋》、《論語》等書。曆史中被稱為“孔壁中經”。
“多層埋藏法”是在窖藏的基礎上繼續挖，采取分層方式。先放第一層，蓋上泥土再放第二層，多的達四、五層。為加強各層，用用闆磚進行疊壓，每層之間都要用米糊加上石灰封緊。這樣，即使有盜墓者來挖，也隻能挖到最上層的。
聽說在民國年間，著名醫生陳樹仁，得知家裡埋了20個壇銀子，便叫人來挖親眼目睹了家裡的這種深挖分層的窖藏方式。一開始隻挖出了8缸，還有十幾缸，擴大面積，怎麼挖都沒挖到，難道被盜了？後來有經驗的長輩說要繼續深挖，最終挖出了埋在分層深處的12缸銀子。
古人為了防止盜墓賊，絞盡腦汁，想出各種方法奇招藏錢，還設定了機關，這樣就算是竊賊來了，也來不及挖，是以說古人的智慧是非常聰明的。
随着曆史被滄桑掩埋，古人也會經常挖掘那些曆史悠久的老房子裡儲存的錢。古代沒有現“挖出文物上交”的國家規定，是以在宋朝，有些百姓往往會因為挖出那些金銀珠寶而暴富。