國際空間站2030年退役墜入太平洋，NASA将啟用商業營運平台

據俄羅斯衛星通訊社3日報道，自2000年以來一直與其他國際空間機構合作的國際空間站（ISS）項目将于2030年底退役，美國國家航空航天局（NASA）計劃在國際空間站退役後将其墜入南太平洋，而将讓商業營運的空間站取代它。

國際空間站（俄羅斯衛星通訊社報道配圖）

今年1月，美國國家航空航天局公布了一項過渡計劃，介紹了國際空間站将墜入南太平洋的細節，具體目标是尼莫點（即地球表面距離陸地最偏遠的地點）。該計劃估計，國際空間站将和其他太空碎片一起沉入“海洋墓地”，自1971年以來，俄羅斯、日本和美國等國家已經在這裡墜落了263塊太空碎片。

國際空間站是一個多國項目，聯合了俄羅斯、日本、加拿大和歐盟等五方，以及其他國際組織在太空領域的發展和科學成就，已經涉及來自19個不同國家的200多名宇航員。NASA表示，由美國主導的商業營運平台将取代國際空間站。

NASA的聲明稱，2021年12月初，NASA與美國三家商業太空公司簽署了協定，旨在“在近地軌道上建立一個強大的、由美國主導的商業經濟項目”。

這些協定總價值為4.156億美元，被選中的公司包括總部在華盛頓州肯特的藍色起源（Blue Origin）商業太空公司、得克薩斯州休斯頓的Nanoracks硬體服務公司以及弗吉尼亞州杜勒斯的諾斯羅普·格魯曼（Northrop Grumman Systems Corporation）系統公司。

NASA局長比爾·納爾遜（Bill Nelson）表示，“随着商業公司提供到近地軌道的運輸服務，我們正與美國公司合作，開發人們可以通路、生活和工作的太空目的地，使美國宇航局在促進商業太空活動的同時，繼續為人類開辟一條太空之路。”

報道稱，國際空間站協助科研人員取得了許多成就，比如發表了700多篇科學論文，涉及生理學和營養學、抗癌藥物、氣候變化、對暗物質的了解、DNA測序，以及向來自49個國家的4300多萬名學生提供教學服務。

然而，盡管國際空間站在科學實驗方面提供了幫助，但即使有加拿大航天局、歐洲航天局和日本宇宙航空研究開發機構的維護幫助，空間站的技術壽命也是有限的。

在退役之前，國際空間站還有将近十年的使用壽命。NASA總部國際空間站主任羅賓·加滕斯（Robyn Gatens）在聲明中表示，“國際空間站正在進入其第三個也是最有成效的十年，成為微重力領域一個開創性的科學平台……驗證探索和人類研究技術，以支援深空探索，繼續以醫療和環境效益回報人類，并為近地軌道的商業未來奠定基礎。”

他補充道，“我們期待到2030年從空間站獲得最大的回報，同時計劃随後向建立商業太空目的地過渡。”（編輯：SDY）