劉外婆第二次來賈府，赴宴大觀園，雖然不是鴻門宴，也是吃盡了苦頭，不過劉外婆還是笑到了最後，打得秋風把家還，就餐的時候，飯桌上有一道茄子做的菜，劉外婆吃了之後感慨萬分，雙手作揖，不停喊叫，我的佛祖，我的佛祖。
這道菜的名字是茄鲞，但主要材料不是這些，作者也是寓意賈府雖然如此驕奢淫穢，可重點不是賈府一家所為，是一種世态，是一種末世，這樣的菜需要很多的原料，到最後偷梁換柱成了茄子，
鲞（xiǎng）是魚類，并非茄子，可茄鲞也不是茄子，而是好多種原料，為何叫做這個名字，這是标準的紅樓世界裡的指鹿為馬。
趙高指鹿為馬，秦二世結束了始皇的遺願，如今賈府指肉為茄，末世也就快結束了，滿紙荒唐言，不解其中味，就是這個意思。
不就是一個茄子麼，能有這麼好吃嗎？
紅樓夢中有很多的飲食文化，無論是茶點酒品，還是湯羹糕丸，都堪稱紅樓一絕，紅樓美食中無不洋溢着群芳對夢幻生活的渴望和追求，民以食為天，飲食文化随着人類的繁衍不斷地提升品味和檔次，貧富分化以後，飲食文化就有了等級，但飲食最終的真谛就是人吃飯是為了活着。為什麼飲食文化這麼複雜，而且要不斷地提高和進步，那是因為人活着不僅僅是為了吃飯。
即便是現在烹饪技術下的脆皮茄子、醬茄子、鐵闆茄子、琉璃茄子、蒜泥茄子，也敵不過紅樓夢中的這道茄子菜。
王熙鳳不識字，但是對于吃穿很講究，這道茄子菜的制作方式就出自于她的嘴。
賈母被戲弄以後，王熙鳳等人覺得過意不去，說劉外婆想吃什麼盡管說，自己喂，是不是真心的還是故弄玄虛，隻能說王熙鳳兩面三刀，誰都捉摸不透這個女人的心思，賈母說把那茄鲞喂給劉外婆吃一點，鳳姐自然不敢怠慢，說劉外婆有口福，你們莊稼人天天吃茄子，嘗嘗紅樓的茄子啥味道。
劉外婆被大杯酒盅吓怕了，頓時感覺腦子不好使，笑着說别忽悠我了，種莊稼一輩子，吃茄子幾十年，茄子的味道自己還不知道，如果茄子這個味道，那就光種茄子，天天吃茄子，賈母說說這就是茄子，劉外婆才明白自己孤陋寡聞，年齡大見識短，嘗來嘗去，總覺得不對勁，有點茄子的味道，可多了一些說不出的味道，真真假假，假假真真。
被茄子迷住的劉外婆，想知道這個菜是如何做的，自己回去也露一手，王熙鳳這才說出了制作流程。
做這道菜，先要選上好的茄子，把皮去掉，切成釘子，再用雞油炸，然後把香菌、新筍、磨菇、五香腐幹、各色幹果切成釘子，用雞湯喂幹，将香油一收，外加槽油一拌，存起來，吃的時候還要炒一點雞腱子肉，再拿上述存起來的茄子拌着吃。
這個工序不是很複雜，比起薛寶钗的冷香丸那就不值一提，可這樣做出來的茄子還叫茄子嗎？
王熙鳳把制作流程全說了，唯獨沒有調料，鹽也沒有放，為啥，因為曹雪芹貧窮，買不起鹽，也不想在小說提起鹽，傷口上撒鹽有些不舒服。古代鹽價過高，紅樓夢中沒有一個菜說加了鹽，或者說使用了什麼調料，可見最高的烹饪技巧就是原生态，啥都不用加。
劉外婆一聽，這還用學嗎，想都不敢想了，算了吧，即便是學會了，也沒有食材，隻能說巧婦難為無米之炊，劉外婆隻能說我的佛祖，賈府竟然這麼個吃法，天哪，世間還有如此的美食制作手藝，怪不得和自己家的茄子味道不一樣，原來十幾隻雞來配它。
曹雪芹寫這樣一個細節，重點突出的是賈府的奢華和講究，同時也是達官貴人和貧民百姓的一個對比，後續劉外婆說，荒年的時候老百姓吃的是木頭，那個杯子的材料就是黃松。不是楊木。黃孫，不就是炎黃子孫麼，你們賈府拿着那麼大一個杯子取笑一位老者，肯定不是楊木，名揚千古，目中無人。