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真探讀書001:《絕版長江》1910年代的鐵路營造與沿途風物—老照片
這本書叫《絕版長江》，廣西師範大學出版社，2007年9月第一版，印數是4000冊，當時定價是88塊錢。
這個書，可能經過曆史的考驗，現在孔夫子舊書網上，全新的已經賣到600多塊錢。二手的舊書，也賣到100多塊錢。作者署名是一個美國人叫G·A·凱爾等著。
這本書的資源來自北京潘家園的舊貨市場，原件是1910年代美國的一家公司給北洋政府交通部送出的建設鐵路的勘察報告。兩份報告的年代是1918年和1919年，從滿清時代到民國初年，都有從内地往四川修鐵路的計劃。這本書得原文說：列強為達控制中國之目的，先是與清政府既又與北洋政府讨價還價，争相與其簽訂貸款承建起路的協定。
1917年5月，當時的交通總長許世英代表政府與美國裕中公司簽訂了委托其承造鐵路的合同，就是說這個鐵路，當時已經打算交給美國公司建設了。合同規定裕中公司在中國境内承造總長約2413.5公裡的鐵路，後來，雙方商定将原來合同的規定長度2413.5公裡縮短為1769.9公裡，其中有過一些那個周折吧。
合同還規定，這個鐵路的經費呢，由美國裕中公司代售金币債券分年發行，至鐵路建造成功為止。可以說那個年代的資本，資本家已經很厲害了，有現在的這些金融債券之類的計劃了，債券年息5厘，每次債券發行後，自第26年起，分期還本，以50年内利息還清……這些我們先不看了，書裡面說得很詳細。
十幾年前，我當時買這本的原因首先是被書名《絕版長江》吸引，其實翻開了看，書中關于長江幹流的照片并不多。我當時關注的漢江，正好是書中有很多漢江老照片。
這本書的來源是一本鐵路勘察報告，體例也是沿着計劃中的鐵路展開，起點在河南信陽的叫周家口的小站，作為0公裡，從鐵路規劃多少公裡到多少公裡排列了很多老照片，現在都很珍貴。
大概100年前的照片了。書的開始是些民夫啊、西裝洋人啊組成的一個工作隊伍沿途所見的照片。我當時最感興趣的進入湖北以後的漢江沿線的風物。
書中照片極具曆史價值，水準也比較高，很多真是代表了那個年代的攝影水準。比如這張是襄陽裡面的教堂，老河口的民居，都很精彩。
這張是書裡面寫的是321.8公裡處，位于漢江岸邊均州城對面的古老書院，因為很可能就是現在的滄浪亭？這是漢江上很重要的一處人文遺迹，現在已經找不到了，是不是就是這個東西？《禹貢》裡說：嶓冢導漾，東流為漢，又東為滄浪之水……
滄浪之水清兮……滄浪之水濁兮……，都是很美好的東西，當然，這個“滄浪”到底是一個名詞還是一個形容詞？待查。
再看這個418公裡處的照片，就是鄖縣的縣城，當然現在這些都不存在了，但是這個碼頭我的記憶裡的90年代大概是還是這個形狀。可以從這個地方坐船。
對照這些漢江老照片，旁邊的鎮子等等，很多現實裡還是能夠對照出來。
這張漢江纖夫，是當年最吸引我的。衣衫褴褛的，并不是有些藝術家照片中的那種光屁股，人沒事脫那麼光幹嘛呢，最起碼1910年年代，還是這樣。
沿江往上，這個地方按照書裡的鐵路規劃是450.5公裡處，是陝西的白河縣，今昔對比就很強烈。
還有這張，我去航拍過這個建築，現在應該還在。——書裡的說明文字是：520公裡處，白河縣對面漢江另一側的景象。這個呢，現在是一個清真寺。這張圖，也可能是均州的書院。待查。
接下來，是陝西的旬陽縣城……這本書，有很多比較珍貴的照片。安康，那時候叫興安府，很多珍貴的照片，不光有一些建築，還有一些民風民俗的照片。
安康之後，這本書和現在的已經建成的襄渝鐵路的走向很多基本是一緻的。
書裡安康到紫陽縣這一段很多老照片，比如這些古鎮，不大不小，看着挺美的，但是都顯得挺滄桑的。不像一些流行想象的那種感覺。
接着就進入現在的重慶、四川境内，宣漢縣的古塔、資陽的古塔等等……
本書源頭的這個100多年前的工程報告，其中很多曆史資訊，不同的人，可以有着不同的解讀……這本書從老照片的角度，整理到這個程度，彌足珍貴！
如果不是這本書編輯有心的話，這個流落在潘家園舊貨市場的珍貴資料，可能就會湮沒。
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