中國曆經五千年的文化傳承，在儒家思想的影響下，不僅國家強大，而且民族底蘊深厚，然而，中國延續到清朝時卻出現了不一樣的情況。
清朝采取閉關鎖國的政策，使得中國的發展水準與世界脫軌，
無論是國防力量還是科技水準都遠遠落後于世界。
所謂懷璧其罪，清朝坐擁廣闊的國土，資源極其豐富，而當時又沒有能力守護，自然就成了西方國家眼中的蛋糕。
清朝末年的戰争賠款
自1840年開始，西方國家屢次發動戰争，而清朝的防禦戰争屢次失敗，更是被迫簽下了許多不平等條約。
清朝不僅要賠償巨額的戰争賠款，還被要求割地和開放通商口岸。這些要求嚴重侵犯了國家主權，但面對堅船利炮，清朝統治者隻好無奈地同意。
之後，各國商船開始進入中國，并擾亂市場，大量傾銷殘次商品，這不僅擾亂了國内的經濟秩序，更嚴重危害了社會的穩定。
戰争之前的國民生活已經非常艱難，戰後突如其來的巨額戰争賠款讓本就生活艱難的底層百姓生活更加困苦，再加上
洋人欺行霸市以及不公平的待遇更是激起了民憤，讓這些老百姓找到了突破口。
1862年，以國内各處的教案事件為導火索，各地紛紛爆發了反對傳教士活動的事件。
之後事件愈演愈烈，以山東、河北為起點，開始了大範圍地針對教廷活動的報複事件，其中以德國和法國的傳教士傷亡最重。
于是，各國以教案事件為借口以武力作為威脅，要求嚴懲兇手，但慈禧太後卻一反常态，與十一國同時宣戰。
此番宣戰得到了民間的積極響應，各地紛紛組織團練準備幫助清朝軍隊抗擊各國軍隊。
面對清朝的宣戰，以英法為首的八國聯軍聯合組成約5萬人的聯軍對清朝發起了進攻，但清朝軍隊戰鬥力非常弱，幾乎一觸即潰，
而那些民間武裝力量也因為人數和裝備的差距而無法發揮作用。
之後，八國聯軍幾乎沒有遇到任何抵抗就一路攻占了北京城。北京城陷落之後，八國聯軍到處燒殺搶掠，無惡不作，而
慈禧卻帶着皇室提前逃跑了，隻留下李鴻章與八國軍隊談判。
後經過談判，八國聯軍同意撤軍，清朝被迫簽訂了《辛醜條約》。
條約要求以當時中國人每人1兩白銀的價格進行戰争賠款，賠款總額為4億5千萬兩白銀，并以每年4厘的利息分期39年還清，總計需要償還9億8千萬兩白銀還要多。
更無恥的是，比利時和荷蘭也在宣戰的國家之中，雖然沒有參戰，但也要求賠償，無奈之下，賠款的數額又增加了7800萬兩白銀。
此時的賠款總金額已經超過十億兩白銀，而當時清朝每年的稅收才7000萬兩白銀，面對賠款，隻能選擇繼續加重賦稅，最終苦的還是百姓，而沖突隻會越來越大。
被廢除的不平等條約
果然，《辛醜條約》簽訂之後，國内的沖突進一步激化，反抗清朝統治的呼聲越來越高。
随後國内爆發起義，末代皇帝溥儀宣布退位，國内結束了封建統治，中國開始進入民國時期。
面對曾經的不平等條約，建立立的民國宣布廢除這些不平等條約，并拒絕履行曾經的條約約定。不久後
，歐洲爆發了第一次世界大戰，各國深陷戰争漩渦，無暇顧及中國的條約問題，這段時間也令中國有了喘息的機會。
當第一次世界大戰結束後，沙俄國内又爆發了内亂，共産主義推翻了沙俄統治建立了新政權，
新政權願意與中國關系修好，于1920年主動廢除了簽訂的不平等條約。
到了第二次世界大戰的前夕，中國爆發了抗日戰争，民國政府也無暇顧及其他國家對曾經的不平等條約的态度。而此時在歐洲，德國強勢崛起，對周邊各國産生了巨大的威脅，
英法兩國忙于應對德國，在1940年也同時宣布廢除了曾經的條約，而美國因為日本偷襲珍珠港同樣宣布廢除條約。
在這些大國的表率下，意大利、奧匈帝國、德國也表示廢除條約，至此，簽訂《辛醜條約》的八國中已有七國宣布廢除條約。
退回戰争賠款
當英法兩國在1940年宣布廢除條約之後就已經開始在和中國協商退還賠款的事宜，
并已經開始陸續退還賠款，首批退還的賠款就有200萬兩白銀。
有了英法兩國的帶頭，其他國家也紛紛開始退還賠款，
一些小國家已經全額退回賠款，但以美、俄為首的大國所得的戰争賠款數量太多，一時間也沒有辦法全額退款，于是，美國研究了一個新的退還方案。
早在1908年，羅斯福就頒布了退還半數的所得賠款的規定，并将其中的部分資金用來資助中國的留學生。
這個舉動在當時取得了良好的成效，一大批優秀的中國留學生前往美國學習先進的技術，為中國培養了許多優秀的科學家。
有了新的方案，各個國家也紛紛效仿，法國與中國合建了中法大學，英國也從事了大量的文化和教育事業。
大部分國家的還款都用在教育事業和文化發展上，在一定程度上促進了國内的發展速度。
然而，在所有需要還款的國家中，隻有日本拒絕履行還款義務，
同時還将賠款所得盡數用于日本國内的工業和軍事發展，而侵華戰争的大部分經費也是來源于此。
雖然在最後，日本戰敗了，但新中國又因為種種原因并沒有向日本索要這部分還款，而日本也真的沒有提及還款的事宜。之後，雖然
迫于國際形勢的壓力，日本最終同意以文化建設的方式退款賠款，但日本多年來用于文化建設的費用還不及還款總費用的20%。
随着中國的日益強大，中國已經沒有必要索要這筆賠償。
如今來看，保留這筆需要償還的賠款，讓後世子孫銘記曆史，勿忘國恥更加有意義。