提到康熙朝後宮，那絕對是精彩絕倫的，可以用一句話來形容，這是一個由豪門主宰的後宮。康熙朝曆任後宮之首，都是出自顯赫世家，比如說康熙的三位皇後孝誠、孝昭與孝懿皇後，曾短暫執掌六宮的溫熹貴妃則是孝昭皇後的妹妹，今天筆者要講的是執掌康熙後宮時間最長的一個女人，她就是悫惠皇貴妃。
康熙二十八年七月初十，剛剛被冊立為皇後僅一天的孝懿皇後病逝于承乾宮，孝懿皇後不僅是康熙的妻子，同時也是康熙的表妹，兩人感情自然極深，而孝懿皇後的病逝使得佟佳氏在後宮的主導地位頓時消失。由此，康熙決定将孝懿皇後的妹妹小佟佳氏納入後宮，這位小佟佳氏便是悫惠皇貴妃。
康熙二十九年，已經22歲的小佟佳氏被康熙納入了後宮，一入宮便被诏封為妃，不知為何，康熙卻沒有給這個表妹行冊封禮，不過，小佟佳氏的位分仍是妃級别，待遇與康熙四妃惠宜德榮沒有什麼差別。
當時後宮位分最高的是溫熹貴妃，不過，這溫熹貴妃也不是一個長命的女人，她在康熙三十三年便去世了。此後，康熙後宮出現了六年的無主時代，在這段時期，處理六宮事務應該是康熙四妃多一些，畢竟她們資曆更老一些。
不過，這種局面很快就改變了。
康熙三十九年，康熙再次冊封了三名妃嫔，32歲的小佟佳氏被冊封為貴妃，八阿哥胤禩的生母衛氏被封為良嫔，剛剛選入宮廷的瓜爾佳氏被封為和嫔。如是，小佟佳氏便成了後宮位分最高的女人，就連四妃這幾個老資格也望塵莫及，誰讓人家是皇親國戚來啊！
從康熙三十九年到康熙六十一年，大清後宮的統領者應該就是小佟佳氏，康熙給予這位表妹充分的信任，後宮大小事務都放心地交給她處理。而且，令人想不到的是，在康熙生命的末尾，小佟佳氏會與一名皇孫産生一段奇緣。
那是在康熙六十一年的春天，康熙受兒子胤禛邀請前往圓明園欣賞牡丹，心情格外舒暢，更令他高興的是，竟碰到了一個素未謀面的皇孫，他便是胤禛第四子弘曆。康熙頓時喜愛上了這個睿智聰明的皇孫，當即決定将弘曆抱進皇宮撫養，而且，康熙還特意安排貴妃小佟佳氏與和妃瓜爾佳氏照顧小弘曆。
雍正繼位後，對這兩個曾照顧自己兒子的母妃自然十分尊重，而且，小佟佳氏還是雍正養母孝懿皇後的妹妹，也就是說，小佟佳氏是雍正的姨媽，是以，雍正便尊封小佟佳氏為皇考皇貴妃。
乾隆繼位後，這兩位祖母級别的老太妃更是受到無以複加的厚待，小佟佳氏被尊封為皇祖壽祺皇貴太妃。不過，此時的小佟佳氏已經上了年紀，身體大不如前，經常生病。
乾隆八年四月初一，小佟佳氏病逝于宮中，享年76歲，賜谥為悫惠皇貴妃。
參考資料：《清史稿》《清聖祖實錄》《清皇室四譜》