說起這清朝在位時間最長的皇後，可能有些讀者分不清，主要是集中于孝和睿皇後與孝定景皇後這兩位，究竟誰才是在位時間最長的皇後呢？孝和睿皇後從嘉慶六年正月入主中宮，一直到嘉慶二十五年七月嘉慶離世，共19年零7個月，孝定景皇後從光緒十五年正月大婚，到光緒三十四年十月光緒皇帝駕崩，一共19年零10個月，是以，從時間上來看，孝定景皇後比孝和睿皇後多出三個月，她才是清朝在位時間最長的皇後。
孝定景皇後姓葉赫那拉氏，來自滿洲鑲黃旗，是副都統桂祥的女兒，她的親姑姑便是大名鼎鼎的慈禧太後，也就是說，她是光緒皇帝的表姐（注：孝定景皇後比光緒大三歲）。
說起這孝定景皇後的一生，也是比較悲慘的，完全是受人擺弄的一生，這一切在光緒十一年便開始了。
從光緒十一年開始，慈禧太後便開始為逐漸長大的光緒皇帝選擇皇後人選，毫無疑問，這位皇後既要來自于自己家族，又要聽話便于掌控，挑來挑去，慈禧最終標明了弟弟桂祥的女兒靜芬。不過，這次選秀過程中，還出了一點小插曲，光緒一開始中意的秀女并非表姐孝定景皇後。
據資料顯示，這次選秀最後入圍的有八名秀女，分别為：桂祥之女葉赫那拉氏（孝定景皇後），長叙之女他塔喇氏（瑾妃），長叙之女他塔喇氏（珍妃），佛佑之女葉赫那拉氏（孝定景皇後堂妹，被指婚給溥倫作為嫡夫人），鳳秀之女富察氏（淑慎皇貴妃即穆宗慧妃之妹），德馨之女富察氏，德馨之女富察氏（姐妹二人），志顔之女費莫氏。
光緒一開始看中的是江西巡撫德馨的大女兒富察氏，便想将玉如意遞到富察氏手中，沒想到卻被慈禧太後呵止，如是，在慈禧的提醒下，光緒才迫不得已将玉如意交給了表姐葉赫那拉氏。
除了孝定景皇後之外，這次選秀被選中的還有兩個女人，她們便是長叙的兩個女兒他他拉氏，即後來的瑾妃與珍妃。
光緒十五年正月二十七日，光緒帝與孝定景皇後舉行了大婚，其實在他們大婚之前的一個月，紫禁城内還發生了一次火災。這次火災将太和殿前的太和門給燒毀了，太和門是皇後大婚入宮的必要通道，這可急壞了慈禧，但是皇帝大婚豈能輕易更改，如是，慈禧便下令讓工匠用彩棚紮起了一道足以以假亂真的太和門。
其實，光緒帝心中也清楚，太後為自己標明的這位皇後隻不過是監視自己的一顆棋子而已，而且，孝定景皇後的相貌也是不敢讓人恭維，性格又有點保守懦弱，缺乏主見，這怎能讓相貌堂堂的光緒喜歡？是以，從孝定景皇後嫁給光緒帝的那一刻起，他們之間便心照不宣，光緒帝也幾乎沒有召幸過這位表姐，到了後期，他們夫妻關系甚至一度惡化。
光緒三十四年十月，光緒與慈禧太後先後離世，慈禧太後臨終前指定載沣之子溥儀繼承皇位，是為宣統皇帝。溥儀繼位後，孝定景皇後被尊封為皇太後，徽号為隆裕。然而，令人沒想到的是，無論是隆裕太後，還是攝政王載沣，都沒有能力主持處于風雨飄搖中的大清王朝了，最終，僅過了三年，大清王朝便落下了帷幕。
清朝滅亡後，按照民國政府優待條例，清朝皇室成員仍居住于紫禁城内廷部分，然而，“讓國之賢”的舉動讓隆裕太後背負了太大的心理包袱，僅過了一年，她便病逝于紫禁城，随後與光緒和葬于崇陵地宮，谥号為孝定隆裕寬惠慎哲協天保聖景皇後。
參考資料：《清史稿》《德宗實錄》